7月28日報道,在短短幾十年中,世界已經見證了由印度公司充當急先鋒對IT服務業進行大規模顛覆的場景,這些公司包括全球信息技術和商務咨詢服務領先提供商Infosys、塔塔咨詢服務公司(TCS)等。印度廉價而技術熟練的IT人員正為歐美等公司提供時尚的技術解決方案。
然而具有諷刺意味的是,在迅速膨脹為1400億美元的龐大產業后,印度IT服務業正陷入重大轉型期。它為全球企業提供設計和管理技術解決方案,現在正面臨著深刻的生存威脅。威脅的來源就是新一輪的顛覆者,它們進一步改變了曾經促使印度IT公司崛起的成本和區位優勢。換句話說,技術或實現技術的方式曾因印度公司的IT員工而改變,現在它們在很大程度上正迅速被新的技術所取代。
要說印度IT行業的“狂歡派對已經結束”有點兒言過其實,但并不太顯夸張。《金融時報》不久前發布印度IT行業收入增長圖表,從中可以看出這個行業改變的幅度和速度。2011年,印度IT公司總體收入增長了28%,而今天卻已降至5%。 UBS分析師表示,現在分析師經常做出低于預期的評估并非因為市場缺乏活力或變化無常,而是因為遺留系統面臨的壓力越來越大。而遺留系統占了印度IT部門總體收入的85%到90%。其他觀察家也稱,即使降低預期,業內許多IT領跑者也稱,年底可能無法實現預期目標。
Infosys首席執行官維沙爾·西卡(Vishal Sikka)曾在公司2015-2016年度報告中稱:“我們當前正處于根本不可逆轉的變革中,我們無法重新利用過去的方法,我們熟悉的世界已經發生改變。”問題是:這些公司能夠隨之快速改變自己以避免柯達那樣的悲慘下場嗎?
印度IT部門面臨的威脅包括:
1.云與價值
現在,由CTO做出公司中所有與技術相關決策的時代已經一去不復返。他們以及他們的團隊不再是企業的技術骨干,企業銷售、營銷以及運營等不同部門共同構建解決方案。今天,隨著軟件即服務(SaaS)的出現,營銷部或銷售部負責人更有可能利用現有的即插即用軟件負責運營活動。
舊時代需要雇人去安裝、升級、部署和定制軟件,但這種模式似乎一夜之間全部消失。Ditto需要招募許多工程師維護現場數據中心,而亞馬遜和微軟可提供相同的服務,且規模、成本效率以及靈活性更高?,F在,隨著向數字服務和云計算領域轉變,越來越的公司將IT視為整體業務轉型的關鍵。他們正尋找比印度IT公司提供的傳統服務價值更高的服務和更多創新。
2.勞動力成本和價值鏈攀升
這就給我們帶來了有關員工規模和能力的下個問題。當客戶為尋求更好價值四處搜索時,印度公司將不再需要或維持龐大的勞動力。這些勞動力目前正處于掙扎狀態,他們處于等級森嚴的金字塔的最底層。好消息是,他們可能不必再擔心客戶流失,或被固定在冷板凳上。壞消息是,他們可能發現在這種“更高價值”的世界競爭越來越激烈。
這并非是說它們不值得嘗試。舉例來說,Infosys正訓練8000名擁有“設計思維”的員工,他們的目標是涉及系統設計時更多發揮咨詢作用,而非只是一心執行。TCS也有類似進軍數字領域的計劃,并稱其至少10%收入來源于此,但這顯然難以證實。總的來說,圍繞IT服務是否能夠改進自己,在毀滅來臨前成為更時髦的咨詢實體非常重要。大規模的組織轉型幾乎是不可能的,特別是當你成為股市的奴隸時。
即使他們能維持當前的形勢,事實上印度勞動力已經變得相當昂貴。彭博社強調稱,早在2013年,《經濟學人》就曾援引IT高管的話稱,印度雇員的總體成本過去比美國少80%,現在差距降為30-40%,而且正以越來越快的速度減小。
有些印度公司過去在遠程管理方面十分擅長,但基礎設施即服務(IaaS)的崛起卻將其徹底顛覆。這也意味著,在優化服務器進行數據檢索或保護它們不受入侵方面,你無需再感到擔憂。舉例來說,呼叫中心也進入高度商品化的世界,且正被機器學習和人工智能等技術所改變。惡劣的服務已經遭到襲擊,在更廉價中心的猛攻下,這些企業更棒沒有幸存的機會。比如在菲律賓,那里的許多印度企業已經遷走。
即使是面包與奶油業務(比如更新現有客戶)也變得脆弱不堪。Infosys首席運營官普拉溫·勞(Pravin Rao) 說:“此前,在5到10年時間,任何東西都可能變成3億美元到5億美元的業務。但是今天,大型交易通常在3到5年內進行,且規模僅在1億到1.5億美元之間。”
3.全球政治
在當前動蕩時代,印度IT服務業面臨的最后威脅就是地區動蕩。行業協會組織Nasscom稱這種影響為“混亂”,但承認短期內前景明顯不利,長期來看則更難預料。
英國不僅是印度IT服務業的第二大收入來源,同時其也是歐洲門戶。隨著英國退歐,這種勞動力流動性將成為印度TI行業的嚴重威脅,而在歐洲大陸上建立其他灘頭陣地更加昂貴,可能是印度IT企業根本無法承受的。此外,英鎊暴跌可能導致許多現有合同成為“虧本生意”。
如果英國退歐還不夠糟糕,那么現有敵意和簽證相關成本上漲也會產生影響。印度公司正遭到一系列假設宣傳的影響,他們被指責利用受過訓練的印度工人取代現有美國工人。
最具破壞性的舉動是美國總統奧巴馬簽署的1.8萬億美元稅收與開支法案,它將H1B簽證費增加1倍(達到4000美元),L1工作簽證費用增至4500美元。這部法案針對的企業至少要有50名員工,且半數員工是持有這些美國簽證的人??梢钥隙ǖ氖牵瑢τ谟《裙緛碚f,讓印度工程師進入美國將變得更困難。
4.其他創新
在這個“民主化軟件”的新時代,最大的威脅不是強大的競爭對手,而是那些專門從事CRM應用或供應鏈研究、并取得突破性進展的小公司?,F在,由于不同部門都有不同的即插即用應用,所有CTO及其團隊需要做的就是將這些系統集成起來。
隨著這種趨勢正不斷加強,另一個同樣使印度TI服務業衰弱的威脅也正從側面出現。觀察家稱,那些在數字、人工智能以及大數據等新興領域競爭的印度公司,根本無法與美國同行的創新水平相提并論。科技高管們警告稱,離開歐盟將導致重大而長期的不確定性。