云計算市場繼續讓所有的預期落空。
正當市場對硅谷初創公司的狂熱開始降溫時，亞馬遜、微軟和谷歌發布了超市場預期的上一財季財報，尤其是他們對云業務的投入已開始產生回報。
這些公司究竟在銷售什么樣的服務？那些人是他們的客戶？為什么一家十年前還沒有涉足企業技術的公司——亞馬遜——能夠在云計算市場大獲全勝？以下是美國云計算市場當前的狀況。
為什么所有人都將進入云
云計算最重要的概念是“超大規模”。
為支持自己的網站和服務，亞馬遜、微軟和谷歌已經建造了大量的計算基礎設施。上述公司的數據中心在規模上要比絕大多數企業自己的服務器房或數據中心龐大，且要比后者更高效。
如今，這些巨頭把部分的能力租賃給了全球的開發者和企業。無論是開發者還是企業，只需要刷一下信用卡，就能夠獲取到從本質上講是無限量的計算能力。
這也就意味著，軟件能夠以更低的成本大規模的運行，能夠提升實用性和性能，且不用擔心維護數據中心的成本。
從表面上看，所有的主要云計算服務提供商都向開發者提供了相同的服務組合。亞馬遜、微軟、谷歌以及絕大多數的云計算服務提供商，當前都提供兩種不同“層”的云服務：
·基礎設施即服務（IaaS）。此類服務能夠讓用戶在他人的數據中心中建立虛擬服務器和存儲器。這也是最基本的層。
·平臺即服務（PaaS）。通過一整套工具和服務，讓開發者更為輕松的開發應用，不需要擔心他們運行的服務器。
·軟件即服務（SaaS）。此類服務指類似Salesforce的銷售與營銷服務軟件，微軟的辦公套件Office 365等等。這些都屬于云產品，但是當人們談論云計算時，通常并未把上述產品包括在內。
所有云計算服務提供商在推銷服務時的行動方案，都是把這些服務同時提供給獨立軟件開發者和大公司。軟件開發者最初可能只會讓一款應用使用云計算服務。但是隨著他們業務的不斷擴展，他們將會越來越多的使用該服務。云平臺獲得的用戶越多，云服務提供商就有資金來添加更多的服務器。他們添加的服務器越多，就能夠更好的利用規模經濟，以更低的價格向客戶提供更具吸引力、功能更強大的服務。低廉的產品價格和幼稚的產品，讓云計算提供商能夠獲得更多的客戶。亞馬遜把這稱之為“良性循環”。
亞馬遜領先的原因：先入為主
自亞馬遜杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）在2006年成立云計算部門Amazon Web Services（簡稱：AWS），并嘗試性的向市場推出云計算服務之后，AWS就一直是全球云計算市場的龍頭。該服務今年的營收將達到至少70億美元。
Gartner云服務研發副總裁艾德·安德森（Ed Anderson）表示，“這有點像是《夢幻成真》（Field of Dreams）里的一幕。亞馬遜先開創了云計算業務，然后競爭對手就出現了。”
圖一：上圖展示了亞馬遜當前在基礎設施即服務市場的統治力。
亞馬遜當年推出AWS服務時，它還僅是一套基礎性的基礎設施型服務：彈性計算云（the Elastic Compute Cloud，簡稱：EC2）。此后不久，亞馬遜由增加了存儲服務Simple Storage Service（簡稱：S3）。
最初，AWS主要被小型開發者使用，他們把它視為測試或托管簡單網站的廉價途徑。但是在這些客戶當中，包括了Netflix, Airbnb以及Slack。它們都從最初在AWS上運行小型實驗性應用，到最后把AWS做為支持公司不斷壯大的業務的核心。
市場調研公司Forrester首席分析師戴夫·巴托雷蒂（Dave Bartoletti）表示，“AWS的最初崛起，源自于開發者開發出了非常酷的新應用。”
圖二：亞馬遜首席技術官：沃納·威格爾
這一趨勢開啟了亞馬遜的良性循環。在從初期客戶那里獲取到營收之后，亞馬遜能夠把資金投入到推出更多的企業功能、以及高性能的服務，從而為AWS吸引到更大的應用、不僅僅是初創公司的用戶。
如今，包括康卡斯特、第一資本金融公司（Capital One）以及中央情報局，都已成為AWS的客戶，在它們的計算技術設施中部分的使用AWS。
亞馬遜在競爭中的長期領先，是該公司云計算業務取得成功的關鍵原因。因為亞馬遜的良性周期要比競爭對手的更長，因此在所有競爭對手當中，亞馬遜擁有著齊備的功能和規模的優勢。
圖三：上圖展示AWS在2014年新增了516項新功能
這也就意味著AWS的地位有點像是云計算市場的標準，就如同IBM曾經是數據中心市場的標準一樣。
“所有人都有點愿意選擇亞馬遜，因為它是安全的選擇，”安德森就此表示。
如今，AWS已經發展成為年產值達70億美元的業務。到2020年，該業務的年產值將有望達到500億美元。Gartner在近期預計，AWS當前能夠提供的計算能力，與其后14家競爭對手提供的計算能力的總和相當。
微軟涉足云計算業務
在競爭高度的科技產業，一般人都會認為在亞馬遜推出了云計算服務之后，科技巨頭們可能會立即與該公司在云計算領域展開競爭。
情況并非完全如此。在二十一世紀頭十年的中期，微軟已經涉足云概念。但是直至2010年，這家公司才正式推出了AWS的競爭對手Azure。
微軟和其它企業軟件巨頭，起初把云計算視為新穎潮流之物，后來又把它視為威脅。如果客戶全部使用AWS服務，那么它們中的許多就不再需要使用Windows Server和SQL Server等微軟的企業軟件，而這些軟件每年都能夠給微軟帶來數十億美元的收入。
圖四：微軟云計算業務主管史葛·格思里
后來，微軟把自己的弱點變為了優勢。如今，云計算業務已成為推動微軟營收增長的最大推動力之一，這也讓華爾街開始推動著微軟股價不斷上漲。
當前在Azure發布之初，微軟曾把它稱為“Windows Azure”。該服務提供平臺即服務層，幫助開發者更輕松的開發應用。自2010年推出之后，Windows Azure的業務不斷擴張，并向下推出了讓AWS成名的基礎設施即服務。
當年還是微軟云計算業務主管時，薩提亞·納德拉（Satya Nadella）帶領著Azure完成轉型。部分的源自于在云計算業務上取得的成功，納德拉在2014年年初成為了微軟首席執行官。
如今，微軟已把Azure視為最優先發展項目，不斷向用戶強調Azure與Windows Server和其它企業產品的整合，以及被眾多的大客戶所使用。
微軟的優勢并不在于技術，而在于對企業業務的深度了解，以及已經建立的客戶基礎。
許多的微軟大客戶早已同微軟簽訂了“企業協議”（Enterprise Agreement）。此類協議讓它們在使用微軟軟件時能夠獲得很高的折扣。微軟能夠利用此類協議，來鼓勵客戶使用Azure服務。
“微軟Azure業務的成長，主要是因為這家公司借助著企業協議作為手段和工具，”Gartner分析師安德森就此表示。
圖五：微軟Azure的一座數據中心內部
就技術層面來講，納德拉時代的微軟已經放下自己的驕傲，在Azure上開始支持原先嘗試著要打壓的粉碎的技術，其中就包括了Linux開源操作系統。Linux是開發者非常喜歡的操作系統，而微軟前任首席執行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）卻把它稱之為“癌癥”。
對開放源代碼的用戶，也讓微軟獲得了大量開發者的喜歡。巴托雷蒂表示，“微軟云計算業務能夠進展順利的原因，是這家公司與開發者產生了共鳴。”
不過Azure在營收上依然落后于競爭對手AWS。微軟并未單獨披露過Azure的收入數據，而是把Azure和Office 365作為云業務整體進行披露。今年，該項業務的營收將達到63億美元。
不過微軟表示，Azure當前正在快速的增長。市場調研Gartner也認為，Azure的增長速度要快于亞馬遜AWS。
微軟首席執行官納德拉近期就曾表示，云計算市場事實上是亞馬遜與微軟之間的“西雅圖競賽”，與其它絕大多數競爭對手并不相干。
谷歌不會成為亞馬遜
就云計算業務而言，谷歌當前處于一個滑稽的位置。
沒有人敢懷疑谷歌云平臺Cloud Platform的規模或者技術，因為它運營的數據中心托管了谷歌的搜索引擎、Gmail、YouTube，以及其它谷歌服務。這些服務每天觸及到的用戶達到數十億人。
同樣，沒有人對谷歌的創新力表示懷疑。當初創公司Docker的軟件集裝箱概念去年在硅谷引發轟動之后，谷歌表示自己的數據中心一直在使用此類技術，并隨即發布了Kubernetes管理技術免費供其他人使用。
圖六：谷歌云計算業務主管烏爾斯·赫爾勒
但是在云服務的競爭中，谷歌卻一直很難為自己的服務吸引來所需的更大、更賺錢的客戶，讓自身更好的參與市場競爭。
在微軟推出Azure服務兩年之前，谷歌在2008年就已推出了同類平臺谷歌App Engine，幫助開發者開發他們的應用。
不過谷歌云計算業務主管烏爾斯·赫爾勒最近在接受BI采訪時表示，“如果App Engine是硅谷的一家初創公司，那一定會是最炫目公司的之一。”
近年來，谷歌為App Engine增加了諸多具有競爭力的功能，并在2013年將整個產品重新命名為“谷歌Cloud Platform”。隨著增加了更多的企業云功能，該服務開始贏得了可口可樂、百思買、通用磨坊等一些大企業客戶。
在特定開發者當中，谷歌相對于微軟更具有優勢，因為他們更相信谷歌。從成立以來，谷歌就一直擁抱開源理念，而且免費向市場推出了眾多的開源技術。谷歌之所以做到這一點，是因為這家公司超過90%的營收都來自于搜索廣告業務，這家公司當然不會把核心的搜索或是廣告技術免費推向市場。雖然納德拉時代的微軟已經對開發者表示出足夠的友好，但一些資深的開發者依然不相信微軟，或者永遠也不會相信微軟。
圖七：谷歌的Actual云平臺
此外，谷歌眾多的流行消費產品也為公司樹立起了形象。安德森表示，“谷歌確實擁有非常酷、創新的因素。”
因為谷歌一直能夠不斷為自己的云服務增加能力和功能，因此谷歌也在價格和技術上能夠同亞馬遜、微軟展開競爭。不過相對于AWS的規模以及微軟的快速增長，谷歌云計算業務顯然已經落后。
其余的企業都在掙扎
云計算產業剩余的競爭對手情況就要糟糕許多，幾乎每家企業如今都在掙扎。因為創建的時間較晚，因此它們也無法像亞馬遜那樣因先發優勢而創建出良性循環。
Forrester的巴托雷蒂表示，“目前還不清楚公眾云產業的老牌參與者，未來會在哪里容身。”
IBM已為IBM Bluemix和IBM Watson等服務投入了巨資，這也讓該公司能夠更輕松的向開發者提供服務，幫助他們在云端開發應用。但與此同時，整體云趨勢正在嚴重的毀壞IBM長期的硬件業務，每個季度不斷蠶食該公司的利潤，并給這家公司的前景蒙上了陰影。
IBM當前的主要策略是推進所謂的“混合云”，即企業在繼續運營服務的同時，能夠外包一些云業務。IBM在其財報電話會議中許多次的強調公司云業務取得了實質性的進展，但其絕大多數均來自于混合云服務。
混合云的概念適用于大型政府機構和銀行等企業，因為類此機構和企業永遠需要自己運營部分計算能力。
甲骨文一直聲稱自己的云業務在成長，但事實情況是甲骨文的云客戶仍主要是該公司的現有大客戶。通過向這些客戶提供折扣和鐵腕策略，甲骨文讓他們使用了自己的云服務
對于原有甲骨文客戶而言，甲骨文的云服務Oracle Cloud確實非常好，因為該服務能夠讓他們大規模的運行甲骨文數據庫和CRM。但是甲骨文卻一直無力讓開發者來使用自己的云服務。巴托雷蒂表示，“甲骨文也知道自己無法涉足更廣的開發者市場。”甲骨文當前正在秘密開發一款新品牌服務。該公司認為，這款新服務能夠讓公司繼續朝著正確的方向前行。
惠普曾通過HP Helion公眾云服務試圖參與云計算市場的競爭，但是一直無力讓更多的用戶使用該項服務。HP Helion將會在2016年1月正式關閉。
在21世紀前十年末期曾高調宣布將與AWS爭奪市場的Rackspace Hosting，如今已無力趕上亞馬遜的步伐。在連續發布了多年令人失望的業績之后，Rackspace幾周前剛剛宣布，將圍繞著亞馬遜云服務提供支持和服務。
與此同時，AWS和微軟正借助著價格和高等級的服務，慢慢的拉攏老牌科技公司的企業用戶。
安德森認為，或許云計算產業的其它競爭對手在短期內能夠看到一點成功的跡象，借助現有的服務器架構幫助客戶打造更好的數據中心，以及更智能的應用。“但是最終，所有的一切都將歸屬于亞馬遜或是微軟，”安德森就此表示。
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