越來(lái)越多的企業(yè)開始依賴曾經(jīng)的尖端科技(如軟件及服務(wù))，將業(yè)務(wù)應(yīng)用轉(zhuǎn)移到工作場(chǎng)所之外，但是其速度卻并非馬力十足。
三年前，連鎖餐廳運(yùn)營(yíng)商OvationBrands的表現(xiàn)并不盡如人意。公司后來(lái)改名為Buffets公司，并從2008年的第二次破產(chǎn)中逐漸恢復(fù)，因此公司聘任了Anthony Wedo作為重建期CEO重塑企業(yè)文化。這也帶來(lái)了一位新CIO，他就是PatrickBenson。
沒過多久，Benson就意識(shí)到他也需要重塑公司的IT框架。
“轉(zhuǎn)到我手上的IT系統(tǒng)早已失去了生命了，”Benson這樣評(píng)價(jià)Buffets之前使用的老化的定制Oracle本地系統(tǒng)。“這套舊系統(tǒng)無(wú)法提供及時(shí)的商業(yè)洞察。”
公司總部位于美國(guó)，目前運(yùn)營(yíng)著328家家庭式餐廳，分布在35個(gè)州。Wedo接管公司時(shí)，想把公司做成效率模范。Benson給了他一個(gè)簡(jiǎn)單的信息：時(shí)不我待。要想將公司拉回正軌，Buffets亟需一個(gè)新的IT策略，更加關(guān)注核心業(yè)務(wù)。很快他們就發(fā)現(xiàn)，SaaS就是這個(gè)問題的答案。
“說(shuō)實(shí)話，這能讓我們擺脫一些我們本來(lái)就不需要做的事情。”Benson表示。
云計(jì)算在短時(shí)間內(nèi)取得了巨大的進(jìn)步。不到十年的時(shí)間，這一被當(dāng)做奇怪的部門性實(shí)驗(yàn)或者開發(fā)性租用沙盒的技術(shù)已經(jīng)成為了IT產(chǎn)業(yè)的新模型。
一開始，企業(yè)會(huì)先涉獵單個(gè)的SaaS應(yīng)用——一個(gè)基于瀏覽器的云端商業(yè)程序，通過因特網(wǎng)實(shí)現(xiàn)遞送。與本地部署相比，SaaS應(yīng)用能夠迅速啟用，預(yù)付費(fèi)極低，且不需要維護(hù)硬件。像云端進(jìn)軍那時(shí)還被認(rèn)為是創(chuàng)新之舉;今天在云端運(yùn)行大部分業(yè)務(wù)的觀念政治成為主流。
“在很大程度上，這是一種經(jīng)商新方式。”Christine Dover說(shuō)道，她是市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC的分析員。
大型企業(yè)拋棄可用的本地應(yīng)用，而選擇云端替代的情況“并未真的出現(xiàn)，”Dover說(shuō)道，但是去年的一次性實(shí)驗(yàn)已經(jīng)讓步于過渡性部署，并將逐漸帶來(lái)企業(yè)級(jí)遷移。
“他們正在挑選起始的位置，找出風(fēng)險(xiǎn)較低的領(lǐng)域，或是說(shuō)‘我要將這一在電子表格上完成的流程自動(dòng)化，’”Dover表示。一旦企業(yè)部署了云端應(yīng)用，她又說(shuō)道，一般都會(huì)期望能夠復(fù)制它在企業(yè)內(nèi)其他領(lǐng)域取得的成功。
輕松邁入SaaS
最近剛剛重建的Ovation就采用了Dover提出的走向云端的路徑。盡管如此，這一遷移對(duì)于公司來(lái)說(shuō)也還是一大步——并且Benson在大步向前之前還要做一些準(zhǔn)備。他為即將到來(lái)的改變?cè)O(shè)立了新進(jìn)度，并設(shè)立了一個(gè)項(xiàng)目管理團(tuán)隊(duì)，力圖參與到業(yè)務(wù)的每一方面。
Benson決定從小處開始，在2013年春部署一個(gè)戰(zhàn)略辦公室SaaS應(yīng)用，名為CrunchTime。餐廳管理和分析軟件實(shí)時(shí)監(jiān)控視頻庫(kù)存以減少食品浪費(fèi)，預(yù)測(cè)顧客量，以幫助確定員工時(shí)間表。餐廳經(jīng)理的順利實(shí)施和熱烈歡迎給了我們對(duì)于云端的“舒適度”，他表示。
受到了這次的鼓勵(lì)，Benson轉(zhuǎn)向了前臺(tái)，將SaaS版Micros系統(tǒng)Simphonu銷售點(diǎn)應(yīng)用部署到了公司的六個(gè)連鎖餐廳中，包括鄉(xiāng)村Buffet和家鄉(xiāng)Buffet兩家。去年九月他們對(duì)九個(gè)月的使用進(jìn)行了總結(jié)，發(fā)現(xiàn)Ovation降低了食品和人力成本，為企業(yè)效益和顧客趨勢(shì)添磚加瓦，并實(shí)現(xiàn)了不同層面上效率的提高。
“從這些現(xiàn)象中你能看到成功，能看到速度，”Benson如是說(shuō)，“我們還能看出應(yīng)該采用這一技術(shù)。餐廳得到了飛速的發(fā)展。”
追求云端靈活
相似的，One CallNow像SaaS的進(jìn)軍也為企業(yè)帶來(lái)了利益和更深層的分析了解。但是不像Ovation那樣通過云端替代年代久遠(yuǎn)的舊系統(tǒng)，One Call Now的遷移動(dòng)力就來(lái)自于想要建立一個(gè)可以流傳的系統(tǒng)。
One Call Now成立于2002年，早年是美國(guó)的一家大信息服務(wù)提供商。公司構(gòu)建了一個(gè)客戶基地，內(nèi)容包括學(xué)校區(qū)，運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟和地方政府機(jī)構(gòu)。除了主要電話系統(tǒng)和顧客交互是在本地構(gòu)建的，企業(yè)還依賴于另外兩個(gè)本地應(yīng)用，而這些只能看做是大計(jì)劃開始的占位符：會(huì)計(jì)用QuickBooks和電子郵件及顧客關(guān)系管理用GoldMine。
到2006年，很明顯IT環(huán)境中的這些部分已經(jīng)不能滿足One Call Now的需求了
“小公司里很多事都需要人工來(lái)做，”CTO Todd Penkowski說(shuō)道，“我們都要人工將數(shù)據(jù)復(fù)制入QuickBooks和GoldMine。我們想擺脫這樣的數(shù)據(jù)人工搬運(yùn)。”
公司那個(gè)時(shí)候還只有幾十個(gè)雇員，但也在努力擺脫本地軟件的構(gòu)建或購(gòu)買，除了核心服務(wù)平臺(tái)之外。在尋找替代QuickBooks和GoldMine的基于云端的系統(tǒng)時(shí)，Penkowski發(fā)現(xiàn)了NetSuite的SaaS應(yīng)用，該應(yīng)用不僅提供集中顧客和核算數(shù)據(jù)的平臺(tái)，還能提供管理顧客支持。One Call Now在去年轉(zhuǎn)移到微軟基于SaaS的Office365服務(wù)(該服務(wù)也支持云存儲(chǔ)式文件分享)之前，同時(shí)將其電子郵件系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到了SherWeb負(fù)責(zé)的微軟交換服務(wù)器
目前一個(gè)緊密相連的集中環(huán)境已經(jīng)代替了之前麻煩的人工流程。顧客通過公司的安全網(wǎng)站錄入的數(shù)據(jù)自動(dòng)通過API轉(zhuǎn)入NetSuite，然后被分層、分塊以傳遞實(shí)時(shí)洞察。有了新流線型流程，One CallNow已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)由80人服務(wù)22000用戶的公司，去年其用戶信息量達(dá)2億，并完成了1700萬(wàn)的收益。
當(dāng)下——整體合一
Ovation也獲益于其對(duì)嚴(yán)密系統(tǒng)整合的追求——而這幾乎是偶然發(fā)生的。當(dāng)它應(yīng)用Simphony的結(jié)賬軟件時(shí)，公司對(duì)于云端的信心大增，所以開始考慮更為大膽的轉(zhuǎn)移，將核心ERP和人力資源系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到SaaS平臺(tái)上。然后，當(dāng)Ovation正在評(píng)估提供商的時(shí)候，去年出了Oracle有意收購(gòu)Micros的消息。這讓Benson開始動(dòng)搖，因?yàn)樗X得轉(zhuǎn)移到一個(gè)更為現(xiàn)代的Oracle環(huán)境，結(jié)合Micros和Oracle軟件的最終整合，會(huì)更有利于Ovation。
ERP部署啟動(dòng)會(huì)六周后——也是Oracle2014年6月正式宣布收購(gòu)Micros之后幾周——首次迭代準(zhǔn)備完畢。僅僅過了七個(gè)月，2月份——準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)是2月13號(hào)——Ovation的SaaS ERP和HR應(yīng)用就開始工作了。
與本地部署的沖突日漸明顯
“進(jìn)程上的主要不同在于我們真正能實(shí)現(xiàn)的神速，”Benson說(shuō)道，“這并非人為，也沒有刻意強(qiáng)行提高。只是它從結(jié)構(gòu)上就是一個(gè)更快的流程。”
更重要的是，這已經(jīng)加速了整個(gè)公司的業(yè)務(wù)流動(dòng)。“我們之前需要等一兩天才能得到前一天的表現(xiàn)數(shù)據(jù)。員工們現(xiàn)在都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了實(shí)時(shí)。我們能看到業(yè)務(wù)成果，然后探究其成因。這與我們以前相比是跳躍性的改變。”
新鞋依然磨腳
對(duì)于Ovation,來(lái)說(shuō)，向SaaS應(yīng)用轉(zhuǎn)移也不是沒有代價(jià)的。例如，公司要接受他們不再擁有一個(gè)高度定制化系統(tǒng)的現(xiàn)實(shí)，而需要適應(yīng)不同云端平臺(tái)上的自帶流程。這一從軟件開發(fā)到業(yè)務(wù)分析上的重點(diǎn)轉(zhuǎn)變使得IT部門一些維護(hù)小問題的工程師離職去了他們能繼續(xù)編程的公司。
但是好處大于壞處，Benson認(rèn)為如此。除了業(yè)務(wù)的上升，Ovation新發(fā)現(xiàn)的分析洞察和耕地的運(yùn)營(yíng)成本使他和公司的其他管理層放下了心。“我們要與時(shí)俱進(jìn)，”Benson說(shuō)道。“我們永遠(yuǎn)都不用為了昂貴的發(fā)布或升級(jí)循環(huán)費(fèi)心。”
One Call Now也有障礙要跨越。最開始NetSuite的主要目標(biāo)是銷售實(shí)體商品。“有時(shí)候我們要改變我們自己的流程，”Penkowski說(shuō)道，“但是我們努力改進(jìn)NetSuite這一工具，使它對(duì)于服務(wù)環(huán)境更加友好。”特別的，One Call Now被迫改變其內(nèi)部術(shù)語(yǔ)，按型號(hào)銷售信息服務(wù)——一個(gè)客戶是有三個(gè)月活動(dòng)的運(yùn)動(dòng)隊(duì)，一個(gè)是12個(gè)月都開放的學(xué)校，如此等等。
但是相對(duì)于于一個(gè)無(wú)需維護(hù)、能夠減少銷售低效率并給One Call Now帶來(lái)顧客支持工作新透視度的IT平臺(tái)來(lái)說(shuō)，這些都是小犧牲。
公司并未計(jì)劃將其核心技術(shù)服務(wù)移至云端，但是別的東西都有可能，Penkowski表示，并且他相信其他公司也應(yīng)該考慮將非核心能力的部分移至云端。
“如果它是支持你業(yè)務(wù)的東西，而不是你想賣的東西，那么就找個(gè)讓你覺得放心的人，”他說(shuō)道，“自己做太費(fèi)時(shí)費(fèi)錢了。”
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