十多年來，IT分析師和銷售商們一直在討論財務會計云計算的優點。我第一份關于這個問題的論文完成于2004年，但關注度并不高。

那時云端的吸引力被說成是節省成本，但是CFO和CEO們并不相信。那時的說法是企業能夠規避對于本地企業軟件的龐大直接投資——更不必說硬件和年費了——他們想實現勞動密集型流程的流線化，而這是企業管理的基礎。把人力資源和金融應用搬上云端再適合不過了。

早期宣傳并未成功。這一概念不易掌握，分析師和銷售商提供的市場信息與術語漿糊混在一起。在別人的服務器上處理和存儲敏感的財務信息這一觀念無法深入人心。

背景雪上加霜：21世紀頭幾年的會計丑聞頭條降低了高級經理的信托責任。然后在2002年，Sarbanes-Oxley法案認為CEO和CFO們如果搞砸了企業的財會可能會進監獄。甚至在五年之前，企業領導們還是不太確定他們是否懂得如何在投資收益率上權衡好壞狀況。

但是這些擔憂在去年間都消失了。主要云端服務銷售商已經證明了他們能夠提供的數據安全性好過許多企業自己的安全性。此外，CFO們也不再受衰退的擔憂影響，許多現在正在關注降低財務運營成本的新方法。今天的云端提供的服務提供的功能，能夠作為財務和會計的核心任務——管理財務表現——的輔助手段。越來越多的CFO們大開綠燈，允許越來越多類似差旅、費用和人才管理的流程轉譯至云端。根據2014年ResearchServices and Grant Thornton的CFO報告，“許多(CFO們)現在已經充分了解了云計算的基礎，并把它視為解決許多IT應用的一種可接受的方式。”

應時而生的云端財務應用

已經將財務流程移至云端的或者有計劃或正在考慮此種轉移的財務主管們已經超過了完全沒有云端計劃的財務主管。

我的公司APQC更近的研究顯示，大多數公司仍然以來實體服務器來捕捉財務表現信息，然后呈現給內部用戶，并準備官方銷售和收入報告。但是越來越多的財務管理經理開始慢慢接受一種觀念，即通過仔細認真思考，將部分基于業務的財務應用搬上云端(見“應時而生”)。表示對于金融流程云端化這一觀點持開放態度的調查受訪者多于持封閉態度的受訪者。

APQC還看到云端轉移已經超越了像差旅和費用這樣容易達成的領域。CFO們正在考慮用基于云端的應用優化可用資本的管理。舉例來說，云計算能夠幫助一個公司降低其銷售回款的時間，通過計算恩男公關測量平均賬單回收時間?；谠贫说慕灰琢鞒唐脚_能夠大幅度節省時間，而無需接入大量內部系統，收集準確單據的數據然后再發給婦科。銷售和客戶服務的員工能夠更加便利地接入云端平臺，輕松為顧客實現查詢。

兩年前，市場調研機構IDC預測，到2015年底，世界勞動人口中會有將近40%能夠實現至少能夠使用移動設備處理其部分工作。四處奔波的經理們，銷售人員和跨國公司中的業務部門經理們——他們實際上可以在地球上的任何地方辦公——他們已經在大聲疾呼，要求能夠實現無論何時何地都能夠通過一系列移動設備獲取財務和運營信息。

這對財務的啟示是什么?首先，為了避免重要內部用戶的喧嘩，最好找出一種方法，創建一個安全可依賴，并能夠實現接入的平臺，以符合成本效益的方式支持移動員工的需求。

第二，移動員工自服務的設計初衷是解放財務員工，使之無需為丟失、延遲或者錯誤單據或付款而電話詢問——這種無聊的工作會拖慢程序，降低生產率。對于高級財務、IT和運營經理來說，這就意味著要好好看看云端有什么解決方案。