一直以來，游戲都被稱作是硬件殺手，著名的“顯卡危機”游戲《孤島危機》曾經讓無數游戲玩家將自己的電腦硬件更新換代。
然而除了真正的游戲發燒友外，大部分普通游戲玩家基本上很難讓自己電腦硬件的更新換代速度跟上游戲引擎技術的發展速度。大部分普通游戲玩家往往只能在玩最新游戲的時候忍受低畫質的煎熬，然后默默的決心攢錢給自己的電腦硬件更新換代。
當然，為了避免陷入無窮盡的電腦硬件更新換代漩渦之中，很多游戲玩家選擇購買家用主機來玩游戲。因為家用主機更新換代速度比較慢，所以購買家用主機之后，可以在家用主機的生命周期之內，完美的玩上所有的本世代家用主機游戲。
然而問題依然存在，一旦家用主機更新換代之后，本世代的家用主機游戲幾乎很難在次世代的家用主機上運行。由于次世代家用主機PS4更換了硬件架構，所以 PS3上2013年度最佳游戲《最后生還者》無法在PS4上運行，《最后生還者》開發工作室頑皮狗不得不開發了《最后生還者》的PS4重制版來滿足PS4 玩家對《最后生還者》游戲的需求。
事實上，除非游戲開發工作室愿意像頑皮狗一樣為次世代家用主機重制本世代游戲，否則所有的本世代游戲都無法在次世代家用主機上玩到，這令很多游戲玩家對購買次世代家用主機猶豫不決。
不過，大部分稱不上普通游戲玩家的普通用戶，玩游戲最主要的設備并非是電腦和游戲主機，而是手機和平板電腦。
然而，在手機和平板電腦上玩游戲也會遇到和在電腦上玩游戲同樣的問題。大部分普通用戶手機和平板電腦的硬件更新換代速度跟不上游戲引擎技術的發展速度，因此很多普通用戶在不算很舊的手機上玩最新的游戲時，會遭遇頻繁的卡頓現象，游戲體驗非常糟糕。這也是硬件依賴程度低的小型游戲能夠風靡世界，而那些硬件要求很高的大型游戲往往顯得比較小眾的原因。
事實上，即使是那些運用了最新游戲引擎技術的最新的大型游戲，由于手機和平板電腦自身硬件的限制，游戲畫面幾乎是上上個世代游戲畫面的水平。這些游戲也許在同類手機和平板電腦游戲中畫面已經是頂級了，但是和當今最普通的電腦和家用主機游戲的游戲畫面對比，完全不是一個水平。
游戲作為普通用戶對硬件依賴程度最高的應用，一直是普通用戶更新電子設備硬件的原動力，也間接推動了電子產業的發展。上述這些制約游戲產業發展的問題，也在間接限制著電子產業的發展。
云游戲概念的產生和實現為解決上述制約游戲產業發展的問題提供了可能。
云游戲是云計算的一種應用，基本思路是將游戲的運行過程從游戲終端轉移到云端，由云端的服務器來運行游戲，然后通過網絡將游戲畫面傳送到游戲終端，用戶在游戲終端操控游戲。
云游戲通過將游戲運算過程轉移到云端服務器，使得游戲不再依賴游戲終端的硬件能力，也就是說游戲終端基本上只需提供顯示游戲畫面的硬件能力就行了，而這一點硬件能力，目前大部分電腦、家用主機、手機、平板電腦的硬件能力都足以提供。游戲玩家們再也無須通過堆硬件的方式來玩最新的游戲了，只要有足夠的網絡帶寬支持，游戲玩家們甚至可以用手機和平板電腦玩最新的電腦和家用主機級別的大型游戲。
相比于游戲終端較低的硬件能力，云端服務器的硬件能力幾乎可以看成是無限的。為云計算而生的計算中心中數萬臺服務器組成的集群，硬件能力非常強大，幾乎可以滿足目前所有的游戲所要求的硬件能力。更重要的是，虛擬化技術使得服務器集群擁有超強的兼容能力，即使是一些“遠古時代”的游戲也能順利在服務器集群上運行。家用主機游戲玩家們終于可以在次世代家用主機上玩上本世代的游戲了。
目前，云游戲技術的領導公司是獲得英特爾旗下的投資公司英特爾 Capital投資的云計算流媒體游戲公司Gaikai。Gaikai公司現在已經被Sony收購，為Sony的Sony Computer Entertainment部門的流媒體服務PlayStation Now提供云游戲技術。
你能想象在PlayStation Vita游戲掌機上玩上本世代家用主機游戲巔峰之作的PS3版的《最后生還者》嗎?相信這個場景在很多游戲玩家心目中是難以想象的，PS3版的《最后生還者》幾乎將PS3的機能運用到極限，PlayStation Vita游戲掌機的硬件能力跟PS3根本不能比，怎么可能帶的動PS3版的《最后生還者》。但是在CES 2014上，Sony成功將這一幕變成了現實。通過PlayStation Now云游戲服務，Sony實現了在PlayStation Vita游戲掌機上玩上PS3版的《最后生還者》。
Gaikai公司的云游戲技術背后依靠的正是內置英特爾至強處理器和英特爾固態硬盤服務器的強大的硬件能力。英特爾 x86服務器處理器強大的性能和絕佳的性價比不僅是云游戲基礎架構的首選，也是云計算基礎架構的首選——在“軟件定義一切”的當下，軟件終究離不開一個高效的、穩定的、普及化的硬件基礎設施的支撐，伴隨英特爾X86逐漸強大，英特爾逐漸成為數據中心的主流，為軟件定義提供一個切實可行的平臺，而伴隨其裝機量的不斷普及，英特爾也在策動著網絡與存儲系統的一場革命，最終為前端用戶無論是游戲玩家還是普通大眾帶來更為優化的用戶體驗。
現在各大游戲廠商都將云游戲視為未來游戲產業的主流發展方向，并在云游戲領域大力投入。隨著網速的提升，云游戲正在越來越快的普及。很快，游戲玩家們就可以在手機上玩上《魔獸世界》了，甚至還可以在平板電腦上玩上《暗黑破壞神 3》。可以確定的是，在云計算時代，游戲玩家們再也不需要為玩游戲而堆硬件了。
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