目前的網絡機頂盒已經擁有許多基本的元素，例如支持流媒體、智能操作系統等等，作為下一步網絡機頂盒的發展方向，全新的智能、云計算、高清、社交網絡等技術和服務將會進一步完善這類產品，同時通過對流媒體傳輸技術、網絡速度、智能操作系統等方面的完善，我們將會看到功能更加強大、內容更加豐富、更簡單易用的網絡機頂盒產品。

以人為本

智能化的網絡機頂盒

智能電視和網絡機頂盒目前已經處于快速發展的起步階段。目前雖然只有不到25%的家庭擁有智能電視和互聯網機頂盒，但這一行業很快將出現快速增長。據美國權威評測機構Next Market Insights預計，今年與電視相關的硬件行業(智能電視和互聯網機頂盒)的市場規模將達到70億美元，到2015年將增長至135億美元。此外，Next Market Insights預測的市場規模還不包括家庭游戲機。如果包括這一部分的話，該行業的潛力更大。

網絡連接為影音產品帶來的不僅僅獲取豐富內容這么簡單，我們更可以通過網絡連接實現各種各樣的資源推送，例如VOD服務就是一個相當強大的點播系統，而日本的東芝則在幾年前的CellTV上加入了十分強大的人性化功能，例如過濾電視廣告、搜索同類視頻、點播和錄制等等，更不用說目前十分流行的語音控制和體感控制功能，這些都是高科技產品人性化的表現。

4K、3D、多聲道

擁有高品質影音效果的網絡機頂盒

未來仍然是硬件主導的市場，這句話最大的依據就是英特爾即將推出支持4K品質的視頻流媒體處理器Haswell。而如果英特爾能將 Haswell處理器融合至即將發布的機頂盒，那將會是更好的消息。憑借Iris圖形技術和即將發布的自家機頂盒產品，英特爾有望發布全球首款真正的4K 網絡播放設備。在電視行業轉向4K分辨率的過程中，消費者需要一款真正將4K內容推送至電視的設備。英特爾所透露的機頂盒計劃將電視內容通過互聯網進行傳輸，而這將對那些壟斷本地市場的有線電視服務提供商產生巨大沖擊。另外，由于最新的HEVC(H.265)編碼將4K分辨率視頻的碼率從 45-50Mbps降低至10Mbps，用戶將更加方便地通過互聯網傳輸60fps的4K內容。據西部數據的網絡專家稱，20Mbps的寬帶就足以支撐起新的4K分辨率內容的流媒體播放。

除此以外，由Dolby公司所開發的Dolby Digital Plus音頻技術，已經在IPTV等領域大量使用，在未來的網絡機頂盒中實現5.1、7.1甚至更多的環繞聲效果將會成為現實。

遠程控制、存儲

與云計算概念結合的網絡機頂盒

目前我們所能接觸到到的云計算概念產品或者服務，都是基于云儲存和遠程應用這兩部分，如果把這些內容放在網絡機頂盒上面的話，我們在目前已經上市的產品中已經可以發現幾款產品正在開拓云端服務。例如Apple的設備已經可以通過iCould來進行遠程備份和影音資源的存放。國外的 BoxeeCloudDVR以及傳聞即將面世的Amazon亞馬遜機頂盒，也已經構建好云端系統，大部分的影音資源在購買或者制作后，都可以存放在云端的空間中，隨時調用播放。同時，目前許多云端服務都提供了離線影音文件轉格式或者上載功能，管理影音資源更加方便。

除了云端空間的應用外，云計算還能為網絡機頂盒提供超乎人們想象的功能，一款名為OUYAGamingConsole的流媒體播放設備，就提供了云端游戲服務。這款采用Android系統的播放器，內置的處理器并不能支撐游戲的處理運行，它的最大功能就是通過網絡傳輸，讓在遠端運行的主機實現游戲處理運行，并且通過網絡實現游戲控制。

溝通、分享

融入社交功能的網絡機頂盒

種種現象表明，社交網絡分享已經是流媒體資源播放的重要入口，以視頻網站的角度看，社交網絡的切入不僅能讓視頻的瀏覽量和點擊率大幅提升，在傳播角度上也更為直接。以消費者的角度則是可以和更多的人共同評論和分享影音娛樂的心得，這種建立于社交網絡系統的視頻、音頻娛樂分享方式，也是未來網絡機頂盒的發展核心。Apple數年前就曾經推出了結合社交網絡功能的音樂播放平臺Ping，人們可以在欣賞音樂的同時，進行評論和分享，雖然 Ping的營運并不理想，但是人們還是十分樂于在欣賞影音娛樂的同時，在網上進行分享與溝通。

GoogleTV本來有機會統一Android網絡流媒體播放設備，但是由于在我國Google服務的發展一直停滯不前，因此Android盒子在我國的發展有別于國外的影音市場。