高通此前一直是蘋果基帶芯片的唯一供應(yīng)商,但從2016 年開始,蘋果為減少對高通的依賴,在iPhone 7 上首次引入了英特爾基帶芯片,雖然比例不到20%。
隨著2017 年蘋果與高通多起訴訟糾紛導(dǎo)致關(guān)系惡化,蘋果有意減少高通基帶芯片的比例。蘋果于2018 年發(fā)表的三款新iPhone 基帶芯片訂單已經(jīng)確認(rèn),英特爾將拿下 70%的 iPhone LTE 芯片訂單,剩下的由高通負(fù)責(zé)。
盡管目前英特爾基帶芯片與高通相比仍有差異,但為了抑制高通,蘋果不惜降低高通版本的某些功能屬性,讓兩者達(dá)到平衡。這可謂殺敵一千,自損八百,這種事只有蘋果這種供應(yīng)鏈巨頭做得出來。
由于報告透露的細(xì)節(jié)有限,因此有外媒稱這份報告準(zhǔn)確性值得懷疑。但2017 年11 月,曾有消息指出蘋果秘密接觸聯(lián)發(fā)科,雙方合作將從手機基帶、CDMA 的IP 授權(quán)、Wi-Fi 定制化芯片及智慧音箱HomePod 芯片等4 個方向進(jìn)行。
2018 年中,市場又有消息傳出,iPhone 基帶芯片訂單敲定之前,聯(lián)發(fā)科將先拿下即將上市的HomePod Wi-Fi 芯片訂單,這也是聯(lián)發(fā)科第一次和蘋果合作。聯(lián)發(fā)科雖然未予證實,仍有臺灣媒體預(yù)測,聯(lián)發(fā)科最快將于2019 年獲得iPhone 基帶芯片訂單。
此外,本月初在臺北國際電腦展上聯(lián)發(fā)科技總經(jīng)理陳冠州透露了5G調(diào)制解調(diào)器芯片M70的消息:“聯(lián)發(fā)科的5G Helio M70 modem明年會準(zhǔn)備好,我們已經(jīng)跟Nokia、Huawei、NTT docomo展開了深入合作,希望明年帶給大家技術(shù)到位、穩(wěn)定的M70產(chǎn)品。
市場預(yù)料2019 年聯(lián)發(fā)科的5G 基帶芯片將發(fā)展成熟,進(jìn)入蘋果供應(yīng)鏈或許并非空穴來風(fēng)。不過不排除是蘋果借此施壓,想給高通、英特爾壓力。對高通來說,無論英特爾還是聯(lián)發(fā)科,都逐漸成為高通在通信芯片領(lǐng)域強有力的對手。
報導(dǎo)進(jìn)一步表示,如果聯(lián)發(fā)科搶下蘋果基帶芯片的消息屬實,這將影響2019 年的iPhone 產(chǎn)品,屆時或?qū)⑿纬陕?lián)發(fā)科為主、英特爾為輔的基帶芯片采購方案,徹底放棄高通。
此外,蘋果一直尋求芯片獨立,目前計劃最快在2020 年Mac 產(chǎn)品放棄英特爾改用自家芯片。基帶芯片方面,蘋果也在加速自主芯片研發(fā),未來很可能完全自主生產(chǎn)基帶芯片。未來的蘋果,極有可能成為一個高度封閉的商業(yè)帝國。