進入2014年,ARM和AMD兩家公司工作不斷為ARM芯片在數據中心的應用開疆辟土。ARM公司聯合合作伙伴發布了ARM服務器基礎系統架構規格,該規范的目的在于為ARM SoC定義基本需求,有助于第三方廠商設計并制造基于ARM處理器的服務器產品。
與此同時,AMD披露了基于64位ARM架構的Opteron A1100系列處理器的更多細節。此外,AMD還展示了專為64位ARM服務器CPU設計的全面開發平臺,并宣布將為開源計算項目(Open Compute Project)貢獻新型微服務器設計,該設計將采用AMD皓龍A系列處理器。
AMD的64位ARM芯片同時還符合ARM公司最新推出的ARM服務器基礎系統架構規格,這就使得AMD的產品給尋找符合工業標準的ARM服務器的開發者和用戶提供了非常好的選擇機會。目前數據中心提供商嘗試自行采購標準的硬件,采用軟件定義數據中心的方式實現資源交付和管理。目前ARM芯片在服務器市場的應用缺乏的就是標準化,只有標準化才能實現量產和大規模應用。x86芯片在數據中心的高占有率就得益于其標準化模塊化。
ARM服務器不光在硬件標準化方面進行探索,同時在軟件生態圈方面也在積極推進。例如主流的Linux發行版本已經開始支持ARM架構,同時在 ARM服務器基礎系統架構規范的參與者中就有微軟,這就給業界以極大的想象空間。也許我們不就就會看到運行Windows Server或者Hyper-V的ARM服務器。
目前在數據中心市場,x86服務器仍然是主流,畢竟x86的生態圈更完善。不過這并不代表ARM沒有機會,ARM在處理輕量級工作負載方面的優勢是有目共睹的。在高密度微服務器上,ARM的功耗更低可以實現比x86芯片更高的部署密度。2014年是ARM服務器發展極為重要的一年,ARM硬件產品在今年會大量出現,如果能在企業應用上打開突破口,ARM服務器的市場空間會更大。
而英特爾并沒有坐視ARM的咄咄逼人,英特爾也在緊鑼密鼓的開發低功耗Atom產品和SoC產品。在低功耗高密度的微服務器市場,英特爾和ARM的對決不可避免。