一說到帶有AI功能的移動手機,大部分消費者會認為只有高端旗艦手機才有AI特性。實則不然,目前在中端市場早已有成熟的AI解決方案,例如聯發科、海思都推出過相對的芯片產品。不過從消費者的認知視角來分析,必須承認目前AI在中端市場,甚至是入門級市場的普及還遠不夠。
為什么大家會覺得只有高端旗艦手機才能具備AI人工智能?一方面是當下的AI特性確實在高端手機上談及的比較多,主要是AI芯片背后涉及到的成本及大量的計算外援支持,導致只有利潤率較高的高端產品才能覆蓋這一部分的支出。但擺在眼前的事實是,整個智能手機市場銷量呈現疲態,高端產品尤為如此。
事實上導致整個增長停滯的根本原因還是技術創新乏力,借用時下熱門的話來說,那就是手機行業需要“供給側改革”,所以AI和手機的結合可以打破行業的創新瓶頸,推進產業再度進化。于是去年秋季開始,各大IC芯片企業都紛紛加入手機AI芯片的戰局之中,而在這場戰役中,槍聲打得最響的就是聯發科。
此前由于成本受限以及大量的計算支持,AI特性基本上只面對高端旗艦手機,而聯發科這家企業有一個“特殊的本事”,那就是技術下放。手機廠商采用聯發科的AI解決方案,不僅可以讓消費者用更合理的價格享受到高性能AI芯片手機,還可以讓廠商將節約的成本用于研發、運營等方面,據了解聯發科已發布三代AI芯片手機,也正是如此聯發科甚至成為了AI手機解決方案的代名詞。
從具體產品上談,今年初聯發科就發布了首款集成AI核心的Helio P60處理器,具備多核AI處理架構是其一大亮點,因此P60方案可以更高效的支持人臉識別、人臉檢測、語音識別等眾多個性化AI應用,可以讓眾多廠商能迅速跟進這一特性,進行快速適配和市場化應用,極大的普及了AI在智能終端市場的應用。
以人臉檢測為例,在去年iPhone X的普及下,它已經成為行業的最新趨勢,而聯發科P60完整的支持人臉技術的解決方案,得益于雙核心AI的支持,手機可以通過更龐大的數據計算方法熟記人臉特征,此外還可以通過記錄你日常的行為習慣來分析你是不是手機的主人,以此來提升用戶安全體驗。這些工作對于普通芯片來可謂是小馬拉大車,每一個步驟都將消耗巨大的數據運算,所以容易導致出現處理器過載或卡頓,以及識別不準確等多個情況,直接影響用戶的使用體驗。
既然如此,為何同期的其他手機芯片沒有做到AI特性呢?實際上并不是沒有,只是對AI領域的投入還不如聯發科“大膽”,例如作為同期的競品,高通甚至一直在驍龍845上都還在用GPU進行AI演算,而蘋果亦或是華為,他們的產品雖然也有帶AI核心,但是其內部都只有一個NPU內核來做AI加速,而Helio P60則配備了兩個APU(AI處理器),開創了手機處理器AI專核、AI多核的時代,憑借穩扎穩打的技術積累,聯發科在AI領域確實實現了對高通的趕超。
在有了前代產品的成功鋪墊之后,聯發科持續發力AI領域帶來了Helio P系列的第二款AI芯片P70,作為上一代P60的接替者,除了繼承前作的優秀能效表現外,還實現了AI性能30%左右的幅度提升,在保持雙APU的同時,還強化了用戶對攝影美化、人臉解鎖等技術的提升,其中最關鍵的是,聯發科開始解決“手機AI下一步要怎么走”的問題。
例如以Helio P70為例,聯發科就在其APU功能中加入了P60所不具備的人體姿態識別技術,這項技術由聯發科和機器視覺人工智能公司曠視科技合作推出,已經能夠讓手機識別復雜環境下高速運動中的14個人體關節點,未來甚至可以實現體感游戲、真人競賽等前沿科技領域,可以說聯發科P70相當于已經具備了視覺運算功能。
而隨著移動AI時代的持續演進,消費者對于移動設備的人機交互要求越來越高,未來的AI不僅可以實現諸如體感游戲這樣的娛樂操作,還能強化對人體的感知能力,甚至能結合大數據和深度學習來真正成為更懂你的科技,而聯發科也顯然準備好深耕AI領域,在前兩代產品的鋪墊下,最新的Helio P90也持續鎖定AI,據悉P90在專項AI芯片跑分 AI Benchmark測試中的分數已經堪比高通驍龍855旗艦芯片,由此可見AI發力顯然是一個正確的思路。
目前聯發科已經加大了對AI的投入,得益于OPPO、vivo、Realme、小米等手機品牌的共同協作,聯發科AI、APU的概念也在加速普及,雖然無法得知聯發科的下一步動作,但可以預見的是AI專核將會逐步演進為AI雙核,甚至是AI四核,而聯發科的NeuroPilot 人工智能平臺也勢必會進行跨平臺整合,將智能手機、智能電視、智能音箱、路由器、智能家居、IoT甚至是自動駕駛汽車都涵蓋進來,成為終端人工智能的普及者,讓更多的用戶體驗到AI所帶來的改變。
這場AI之戰,聯發科沖鋒陷陣,給手機AI創下了標桿。所以在無數唱衰的背后,我們其實更應該給這家企業一點掌聲。