6月14日,三星電子在中國上海召開 “2018三星晶圓代工論壇(Samsung Foundry Forum 2018)”(SFF),這該會議首次在中國舉辦,三星電子晶圓代工事業部戰略市場部部長、副社長裵永昌帶領主要管理團隊介紹其芯片制造工藝的發展,顯示出它冀望在中國市場獲得更多的芯片代工訂單,以提升其在全球芯片代工市場的份額。
三星為何將提升芯片代工市場份額的希望放在中國市場?
中國在全球芯片市場的重要性上升
早在數年前,中國作為全球最大的制造國采購了全球約半數的芯片,芯片采購金額超過石油,而當時棱鏡門、Intel被禁止向中國出售高性能芯片等事件的影響讓中國認識到了發展自主芯片產業的重要性,于2014年建立了約200億美元的集成電路產業基金扶持國內的芯片產業的發展。
自那時候起,中國芯片產業進入高速發展的階段,國內的芯片設計企業如雨后春筍般涌現,而經歷多年發展中國產生了華為海思、紫光展銳等全球知名的芯片設計企業。新興產業的迅速發展也催生了中國芯片設計企業的崛起,2017年生產礦機的比特大陸意外成為臺積電在中國大陸地區最大的客戶,讓各界側目,看到了中國芯片市場提供的巨大機會。
中國正積極推進5G的商用,中國最大運營商中國移動預計在明年商用5G,5G通信所擁有的低時延、大容量等特點將有利于推動中國物聯網、自動駕駛等技術的發展,中國移動當下的物聯網連接數已超過1.5億,百度的Apollo自動駕駛技術居于全球領先地位并已與國內的眾多汽車企業達成合作,這更將催生龐大的芯片市場。
在全球前五大芯片代工企業當中,臺聯電最早看到中國大陸市場所提供的巨大機會,它也最早借由轉投資的方式進入中國大陸投資芯片代工廠和艦科技,2014年最后一天臺聯電獲得臺當局的批準赴中國大陸投資設立廈門聯芯,目前聯芯已引入臺聯電的28nm工藝。全球最大的芯片代工企業臺積電也跟隨聯電的腳步快速進入大陸投資設廠,之前它已在上海松江設立8英寸芯片代工廠,目前它在中國大陸的另一家規模更大的代工廠--南京廠預計將在今年下半年投產,并將引入16nmFinFET工藝。
臺積電和聯電紛赴大陸建立代工廠可以看出它們對中國大陸市場的重視,當然也證明了中國芯片產業的巨大發展潛力,這兩大芯片代工廠均希望依托中國大陸市場取得營收的增長。
三星試圖拓展中國大陸市場提升芯片代工市場份額
三星已提出了要用5年時間將其在全球芯片代工市場的份額提升近三倍至25%,而當前全球最大的芯片企業臺積電占有該市場的份額高達57%,三星意欲提升芯片市場份額必然會對臺積電產生巨大的沖擊。
在全球市場,蘋果和高通是兩家最大的芯片設計企業,三星和臺積電為了爭奪這兩大客戶可謂殺紅了眼,不過目前來看這幾年蘋果均將自己的芯片訂單交給臺積電而高通則主要將芯片訂單交給三星。其他幾大客戶如AMD、NVIDIA、華為海思等則成為三星爭奪的重點,據稱AMD和NVIDIA已有意將部分訂單交給三星。
除此之外,從新興市場尋找新客戶顯然是更好的辦法,在臺積電和臺聯電都將中國大陸的客戶作為重要目標爭奪的情況下,三星自然也將中國大陸的客戶作為目標,畢竟相比起爭奪臺積電的老客戶難度要更高一些。
中國大陸的芯片企業當中,華為海思是最大的芯片企業,此前有傳聞稱三星有意以供應它獨占優勢的中小尺寸OLED面板作為優惠條件吸引華為海思將芯片訂單交給它,對于比特大陸三星也有意向爭取,此外物聯網、自動駕駛等新興領域的發展催生了眾多芯片創業企業,這些芯片創業企業的訂單更是這些芯片代工企業的目標客戶。
如此也就難怪三星在中國大陸首次舉辦SFF,這凸顯出它對這個龐大市場的重視程度,并希望以它持續推進的先進制造工藝吸引中國大陸客戶,以提升它在全球芯片代工市場的份額。不過相對來說,顯然臺積電和臺聯電直接在中國大陸建廠會更有利于它們就近服務中國大陸的客戶,這是三星的一大劣勢。