據CNBC 6月12日報導，微軟(Microsoft Corp.)Azure公共云部門在3月底至少發布三則征才公告、征求開發人工智能(AI)芯片功能的相關人才。今年4月，這個團隊開出芯片計劃經理、軟硬件協同設計和AI加速優化工程師職缺。

 

 

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谷歌(Google)此前在云服務市場一直落后于亞馬遜和微軟，但他首家提出在云服務中部署定制人工智能芯片的概念。谷歌TPU(Tensor Processor Unit)——與英偉達GPU競爭的一種人工智能芯片——已經發展到了第三代。

谷歌首席執行官Sundar Pichai于5月8日在2018年Google I/O年會上發布第三代TPU。新款TPU可協助谷歌改善AI語音識別度、找出照片與影片當中的特定物體并能理解文字背后所隱藏的情緒。Moor Insights & Strategy分析師Patrick Moorhead預估谷歌在TPU計劃上花費2-3億美元。

在CEO薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)領導下，微軟顯示出投資開發云服務與谷歌、亞馬遜競爭的意愿。開發專用處理器是微軟證明它強化云服務人工智能處理能力決心的一個象征。

一直為微軟提供FPGA的英特爾該擔心嗎?

微軟Bing官方博客3月26日宣布，已透過英特爾(Intel)的Arria與Stratix現場可編程邏輯門陣列(FPGA)芯片打造出深度神經網絡、進而開發出一個名為“Project Brainwave”的深度學習加速平臺。Bing的智能搜尋功能是借由此一平臺的巨大運算能力去執行大規模機器閱讀理解。

英特爾可編程解決方案集團營銷副總Reynette K. Au當時發布新聞稿指出，借由英特爾的FPGA芯片，微軟Bing的智能搜尋能夠理解使用者的意圖并提供答案、而不是提供一串需要手動處理的網頁連結。

根據日經亞洲評論于去年11月發布的報導，日經、Elsevier的分析顯示，2012-2016年期間AI相關研究報告獲得最多引述次數(注：普遍被視為研究品質指標)的第一名就是微軟。