中資在海外收購半導體公司之路走得坎坷異常。
據財新報道,近日,福建宏芯基金(Fujian Grand Chip Investment Fund)對德國半導體設備生產商艾思強(Aixtron)的收購交易被美國海外投資委員叫停。這家德國的公司,主要是因其業務與美方有一定關系而受其干涉。委員會沒有闡明具體原因,僅稱交易威脅到了美國國家安全。這筆價值 6.7 億歐元的交易,很可能將付諸東流。
原本該筆交易已于 9 月 8 日獲得德國經濟部批準,福建宏芯投資基金通過其德國子公司 Grand Chip Investment GmbH 收購愛思強約 65% 的股份。在隨后的 10 月 24 日,德國經濟部宣布撤回對該收購案的批準令,并表示需要重新審查。其背后或與美國脫不了干系,財新網援引德國媒體報道稱,德國政府重審交易是受到來自美國情報部門的干預。
中資收購海外半導體公司受阻并非個例。
36氪此前報道,紫光集團去年試圖以 230 億美元收購美國芯片存儲巨頭 Micron(美光科技)就宣告流產,據騰訊證券稱,流產部分原因與美國外國投資委員會的審查有關。
今年 2 月,美國Fairchild(仙童半導體)公司拒絕兩家中國買家,華潤微電子和華創投資 26 億美元的收購要約,轉而選擇了出價比中國企業低的美國 ON Semiconductor (安森美半導體)公司,給出的理由也是擔心美國監管當局會阻止該交易。
同在 2 月,紫光集團旗下的紫光股份發布公告稱,決定終止以 37.75 億美元對美國老牌存儲公司西部數據的收購交易,也是因為美國海外投資委員會要介入審查。
中資為何想收購海外半導體公司?
并非只有中資在海外頻頻出手收購半導體公司。
高通才在今年 10 月宣布,以 470 億美元收購全球最大車用芯片商 NXP Semiconductors (恩智浦半導體)公司,創下半導體業內最高價并購記錄。另外,據不完全統計,這兩年國內外半導體行業的并購至少有20余起。
那么,中資為何想要頻頻收購海外半導體公司呢?
由于中國內地半導體行業總體起步較晚,不論是技術水平還是基數均相對較低。并且,半導體產業處于整個電子產業鏈的最上游,其重要性不言而喻。
但從11月市場調研機構 IC Insights發布的最新報告中可以看出,中國本土在半導體行業的確處境不佳。報告預測了 2016 年半導體銷售排名前 20 的公司,在前五的企業中,排除掉來自臺灣的純代工廠,可以看出半導體基本被英特爾等行業寡頭把控。
根據 IC Insights 統計,中國每年光進口集成電路就需耗資 1035 億美元,占全球IC市場的36%。而通過收購海外發展已成熟的半導體公司,基本實現半導體元器件自給自足的日子也指日可待。
據第一財經消息,政府從 2014 年開始加大半導體產業的扶持力度,打算用政策及資金共同驅動,未來還將投入 6000 億產業基金。Mentor Graphics 公司董事長兼 CEO Walden C. Rhines在分析《為何半導體行業出現并購狂潮》中提及,中國近幾年將向半導體產業投資 200 億美元,這筆資金可能流向了私募股權基金的少數股權持有方,如清華紫光集團等。他們將投資于半導體制造基礎設施、fabless公司和整個半導體生態系統。
出資海外公司還與半導體整個行業的驅動有關。
半導體產業已有60多年發展歷史,行業發展已很成熟,但其增長速度正在放慢。有數據顯示,在過去的20多年里,半導體銷售額占總電子設備銷售額比例變化不大,而想要提升投資回報率,可以依靠整合并購帶來的規模效益。
6月,畢馬威公司發布的一份半導體行業報告顯示,半導體企業頻現合并還與研發和制造成本逐節高漲有關,收購相比獨自研發技術或更能在短期內獲得更多的回報。
不過,好消息是,國內做半導體的公司,不論是像紫光通過向外并購擴張發展,還是像華為、中興等選擇走自主研發之路,它們所代表的中國高新技術企業,已在半導體行業擁有了自己的拳頭產品和核心技術,不再那么仰仗大量進口資源。
符合摩爾定律的半導體行業,隨著每 2-3 年集成電路晶體管數量就會增加一倍,半導體行業的領導者陣容也會跟著不斷更迭。在過去的 50 年里,top 10 中有超過 50 %的公司已不在榜單。這是因為不斷出新的半導體技術,將“前浪拍在了沙灘上”。
或許,中國可以把握住下一個浪潮。但憑借海外收購半導體公司的方式,通往浪潮的路阻且長。
收購道路阻且長
中企對海外企業的收購還面臨著諸多困難,遭到質疑的點主要集中在國家安全、政府補貼以及投資政策。
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國家安全
上述提及的中企收購海外半導體公司頻頻被叫停,理由均為美方稱該收購威脅了美國的國家安全。
在艾思強的收購交易中,財新專欄作家陳立彤律師分析稱,美方介入很可能是因為艾思強擁有一項非常重要的技術,由該技術生產的芯片具有強大的阻熱和阻輻射的效果,因而在軍事和航天科技上有廣泛應用,比如用于反洲際導彈雷達,還可用在能追蹤太空碎片的空軍雷達系統上。
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政府補貼
11月,據鳳凰科技援引外媒報道稱,美國商務部長 Penny Pritzker 針對中國政府主導的1500億美元的半導體開發計劃提出嚴厲批評,她表示:
這一前所未有、由政府主導的投資項目將會干擾并扭曲市場,并對創新生態系統造成破壞。
最后的結果是,導致該行業內的全球市場產能過剩,人為降低產品價格,導致美國和全球各地發生裁員潮,造成全球范圍內的相關行業遭受重創。
我們必須采取措施,遏制半導體行業發生類似情況。具體措施包括一項由美國商務部發起的全球半導體供應鏈研究,該研究試圖說服正在半導體行業內投資的中國以及其他國家政府,避免使出臺的政策扭曲市場或刺激技術轉移。
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投資政策
參考消息網報道稱,最近訪華的德國經濟部長加布里爾在《世界報》上表達不滿稱,德國是對外資最開放的國家,但在中國,企業兼并只存在于不平等的條件下。參考消息援引法媒報道,德國政府計劃修改法律,以阻止中國企業進一步收購德國高科技企業。
報道稱,中國企業部分依靠國家資金不受阻攔地收購德國高科技企業,引發德國政府憂慮。反過來,德企若想收購中企,便會受到限制。德國漢堡商會首席執行官約格舒密特-特朗茲也向第一財經表示,中德的投資關系必須是雙邊的。