過去的幾十年中，芯片廠商們都在外圍觀望著科技行業里掀起的兼并浪潮，而如今，由于成本高漲以及客戶群萎縮，它們也難逃命運，正以創紀錄的速度展開并購交易，抱團求生。

今年以來，半導體行業已宣布了規模超過760億美元的并購交易，創下了有史以來的最高年度記錄。目前，芯片制造商Fairchild Semiconductor International Inc正尋求潛在買家、模擬設備公司Analog Devices和對手美信半導體正就并購事宜展開談判、SanDiskCorp則聘請了一家銀行探尋業務出售……芯片制造商的并購步伐簡直停不下來。安華高科技有限公司（Avago Technologies Ltd）在今年5月宣布達成收購博通公司（Broadcom Corp）的收購協議，成為當時科技界最大規模的交易。

為何情況如此緊急？因為隨著手機、汽車及其他電子產品變得越來越復雜，芯片的設計和生產成本也大幅上升。與此同時，客戶群也在減縮。

芯片廠商們是眼見著客戶清單慢慢縮減的。惠普2002年收購康柏后，PC客戶群就更小了。IBM已經退出芯片市場，但去年，芯片行業65%的營收都被四大企業占有。手機方面，占有全球智能手機出貨量超過三分之一的三星和蘋果均開始采用自家研發的芯片，三星甚至還自產內存，留下供應商少量的市場空間。

不過，芯片制造商的并購壓力有一部分也來自中國，目前中國政府正大力扶持企業的海外并購及投資——而且對象通常是芯片制造商。因為中國企業旨在通過向海外尋求合作伙伴和技術，以壯大國內芯片產業并最終取代進口。

而為了對抗成本激增和客戶驟減的挑戰，對很多芯片廠商來說，可行的策略便是設法追上業內巨頭，比如德州儀器和英特爾。上世紀50年代成立的仙童半導體公司（Fairchild Semiconductor）——英特爾和AMD的創始人均是其曾經的高管——去年的收入只有德州儀器的十分之一。據知情人士透露，仙童半導體現一方面已聘請高盛集團來幫助其尋找買家，另一方面則與半導體公司ON Semiconductor和英飛凌科技公司等有意者談判并購事宜。

創建于1965年的Analog Devices，今年已進行了一次并購交易。不過消息人士稱，該公司現在正與美信談判。如果與美信合并，Analog Devices的銷量幾乎將可以翻倍，收入也可以提高到德州儀器的三分之一以上。

總體而言，競爭的公司越少，市場波動性也越低，芯片行業也無需像以往那般經歷繁榮與蕭條的循環。這樣一來，芯片制造商尋求并購的風險就越小，合并后的實體更有利可圖。