隨著中國三大運營商4G牌照的發放,目前國內運營商已經公開表示將建設TDD/FDD融合組網,這對多模多頻提出了很高要求。中國移動也多次強調,TDD/FDD混合組網、支持5模10頻、5模12頻及Band 41是中國移動,乃至運營商們發展LTE智能終端的重點。
融合組網是趨勢
眾所周知,由于LTE TDD和LTE FDD擁有OFDMA技術、多天線技術、鏈路自適應技術、上行SC-FDMA技術等眾多共性技術,在網絡建設過程中,核心網、傳輸網方面沒有過多差別,僅因雙工方式的不同在基站系統中射頻部分存在一些差異,而基帶部分完全可以實現共有平臺,有利于運營商混合組網。而FDD與TDD網絡的融合帶來的是在終端上的統一,由于LTE FDD和LTE TDD兩者不存在本質上的區別,廠商進行芯片設計時能夠采用融合式的設計方案,同時支持TDD和FDD兩種制式,支持多模多頻的LTE終端將更加符合用戶的使用習慣及運營商的發展需求。
對于融合組網,從LTE在國內目前發展來看,雖然FDD起步較早,產業發展相對成熟,在全球范圍內擁有絕大多數的商用網絡,但是TDD頻譜資源豐富,很多運營商又同時具備兩種模式的頻譜資源,融合組網可以更好地利用頻譜資源,提高用戶體驗,發揮產業規模效益,目前一些領先的運營商已經在從事FDD和TDD的融合組網工作,這也將成為4G產業發展的主流趨勢。
未來短期內中國聯通、中國電信將采用TD-LTE和LTE FDD混合組網模式,而中國移動繼續沿用TD-LTE模式,各運營商的技術路線基本確定。由于3G網絡的技術路線不同,在獲得TD-LTE牌照后,中國移動快速進行了大規模4G網絡建設,2014年1~5月用戶數量也有較快增長,而中國聯通和中國電信態度相對平淡,用戶數量也不盡樂觀。此次獲得混合組網牌照后,中國聯通、中國電信能夠開始提供FDD服務,用戶數量方面預計能夠得到一定改觀。
不管三大運營商未來競爭結果如何,芯片和終端都將是重中之重,而由于LTE時代運營商融合組網,使得終端將面臨同時支持不同制式網絡的需求,但芯片作為終端最重要的組成部分,多頻多模是惟一的選擇。
芯片廠商發力多模多頻
作為業界的領銜者,高通早在兩年前就率先推出多模多頻4G LTE解決方案,且在多個LTE商用地區市場占據了領導地位。今年,在中國移動全力推動TD-LTE之際,高通也與中移動攜手,在LTE節點搶先于競爭對手進入TD市場。
除高通之外,手機芯片市場還有一個重要廠商不容忽視,那就是所謂高通最大的對手聯發科(MTK)。從2G時代起,聯發科形成了其存和發展的根基Turnkey模式。這種模式因價格低廉而頗受手機廠商的歡迎。進入到3G時代,這種模式仍是聯發科倚重的模式,但惟一不同的是,手機芯片產業的老大高通也開始在類似的模式上發力,即高通的QRD,且高通將這種模式覆蓋到了高、中、低端。按照高通的解釋就是未來高通手機芯片要全面QRD化。
從某種程度上,聯發科的未來取決于高通未來如何去發展自己的QRD模式,也就是說聯發科未來的命運有一半掌握在對手高通的手里。不過,從未來一段時間看,聯發科在規模上的優勢仍會讓其在智能手機市場占有一席之地,特別是近期,聯發科MT6595首款LTE八核心的SoC的發布,將有望拉近與高通的差距。
除了高通、聯發科外,其他競爭對手也不甘示弱,紛紛推出新品。例如Marvell新推出 PXA1088 LTE芯片,是業界首款面向大眾市場的四核“5模13頻”Category 4 LTE單芯片解決方案。聯芯也已經推出四模十一頻TD-LTE/LTE FDD/TD-SCDMA/GGE基帶芯片LC1761。據稱,Marvell計劃在2014年搶下全球4G手機芯片亞軍寶座。
面對即將爆發的4G市場,英特爾也將提供領先的低功耗、全球調制解調器解決方案,可以支持多種頻帶、多個地區和多種設備作為其重要戰略,已推出單射頻芯片同時支持15個FDD-LTE頻段的XMM7160多頻多模平臺,該平臺已于2013年推向市場并獲得國際一線OEM訂單,而支持LTE的芯片有望在今年年底和明年年初上市。
角逐4G 比拼千元機
工信部電信研究院的數據顯示,2013年國內智能手機出貨量4.23億部,同比增長 64.1%,智能手機占比升至73.1%。其中,千元以下的產品中,國產品牌手機約占90%。對于生活在二三線城市或是偏遠地區的居民來說,千元手機的吸引力遠大與iPhone類的高端智能手機。
對此,今年,聯想、酷派、中興等眾多廠商也同樣把目光瞄準了4G千元智能手機市場。在聯通宣布進軍4G之后,酷派緊接著就發布了首款K系列新品酷派K1,而K1不僅是全球首款千元雙卡4G手機,更成為聯通普及4G手機的“先鋒”;中興與聯通合作的首款千元4G手機名為“大Q”,價格999元。
據悉,中興希望“大Q”系列手機銷量能夠達到500萬部以上。而聯想首款千元4G手機 A788t同樣鎖定千元價位;酷派正在通過千元價位的4G手機搶占市場的空白期。酷派常務副總裁李斌此前不久曾公開表示,酷派將與國內運營商重點發力千元級4G市場,后續將在各個價位段布局4G產品,包括799元的4G手機,甚至是299元的4G產品。
千元4G手機同樣是運營商4G戰略中的重要一環,4G的普及本質上就是4G終端的普及,成規模的4G用戶數將是4G網絡迅速成熟和完善的前提。4G時代之初,運營商在提供優質4G網絡服務的同時,也需為消費者提供高性價比的4G終端,使4G真正成為面向大眾的服務.