披著自由、平等榮光的互聯網一直被歌頌，被不斷神化，然而，互聯網真的是治愈全球溝通障礙、促進民主政治、釋放公眾話語權，重整商業河山的不二法寶，并將主宰未來嗎？倫敦大學金史密斯學院三位專注于傳播學的學者的《互聯網的誤讀》，對上述論調展開了深入辨析，直言世人對互聯網有多重誤讀，那些充滿了浪漫主義的推導，有技術根基、理論上的合理性，卻忽略了現實政治、經濟、社會等多重背景，而最深切的誤讀莫過于對互聯網抱過高希望，忽略了“變革的主要動力來自于整個社會，而不在于電腦芯片”。 　　

無論從哪個角度看，《互聯網的誤讀》都不失為一帖對當下社會互聯網過熱癥狀的矯正劑，有助于讀者從更廣闊的角度去理解互聯網的發展史，以及互聯網在發展過程中的矛盾與悖論。只是過猶不及，三位學者的理想主義傾向令他們對結果的要求近乎完美，而對過程的批判近乎嚴苛，以至在理解互聯網的波段式發展及對互聯網的未來展望中存在悲觀主義傾向，在面向未來時低估了互聯網未來發展潛力。 　　

互聯網曾是美國的軍事樂園，美國軍方為抵御蘇聯的核攻擊，投入了大量的政府補貼促進互聯網建設。因此，互聯網始建之初就具有去集中化的特點，在滿足國家軍事信息安全之后，互聯網科學家也擁有了延展網絡的自主權?；ヂ摼W不斷拓展的功能、豐富的信息接入點，以及專家開放源碼、精誠合作的需求，促成了互聯網從軍用、科研使用向民用過渡。然而，隨著互聯網應用向縱深化、普及化發展，在科學家、技術狂人內部出現了嚴重分歧，一部分人主張知識與技術的產權化、商業化，而一部分則身披理想主義的霞衣，堅持認為互聯網應服務于大眾，免費饋贈社會，這種爭論時至今日仍未停止，且處于拉鋸戰狀態。 　　

人們對互聯網寄予了過高的期望，期待它成為一個超越國家、民族、政治、文化的理想國，希望在此可暢所欲言，擁有絕對公平、民主與自由，卻忽略了互聯網產生于現實社會、受制于國家、政黨、集團管治的現實，互聯網始終是現實社會的投影儀、擴音器。 　

在政治領域，不論是強權還是民主國家，政府都無一例外地將自己的意志灌注于互聯網之中，并通過對門戶網站的操控借以實現對網絡的監控，此中只有程度的強弱而沒有絕對的自由。在新聞領域，英美國家傳統媒體觸電上網，憑借其權威的新聞來源、雄厚的資金實力及與政府相互牽制的關系，迅速攤薄了來自小型門戶網站、博客的瀏覽量，成為網絡新聞的權威信息源。因此，社交媒體，網絡并沒有改變民間話語體系，社會名流仍然憑借其知名度吸引著大批粉絲，他們的意見觀點被無限放大，淹沒了大眾聲音，在人人都有麥克風的年代，大多數人仍處于自娛自樂的狀態。 　　

互聯網給予了民眾以平等對話的空間，卻無法保證平等在網絡中能一以貫之；互聯網給予了民眾以發聲表達的機會，卻無法憑借自身運作機制，讓每種意見、觀點得到同樣的重視。同一個人其發聲的影響力并無法因使用媒介的不同而發生實質性的改變。事實證明，互聯網并未促成對現實世界權力關系的重組，也未能跨越政治、文化、語言的障礙促成全球交流合作?；ヂ摼W始終無法脫離現實社會而呈現出超越現實社會發展的超文明狀態，調校糾偏互聯網的功夫并不在互聯網之內，而在于社會整體的文明進步。

事實證明，網絡購物正在持續興盛，并以迅雷[微博]不及掩耳之勢嚴重沖擊著實體賣場，質量信任的難題正被不斷完善的商業治理所瓦解，不斷鋪設的物流通道正在縮短物流時間，同時，互聯網有效拓展了人際交往空間。網絡購物，并沒有如被三位作者所質疑那樣因信任問題而僅停留在信息的獲取和游戲、音樂等柔性領域，作者擔心與現實世界格格不入的“異見者”會因網絡而迅速聚集在一起，加深同質化傾向，進而形成更加封閉的群體，但筆者以為這是過度憂傷的論調。在一個需要廣泛溝通交流的社會，即使封閉性的小團體也會因外向拓展的需求而打破封閉的藩籬。互聯網是信息存儲的中轉站，人們通過無處不在的搜索引擎、維基百科而追索各種信息，校正記憶，擴充知識容量，這深刻地改變了我們存取信息的方式以及工作方式。此時，筆者已不能想象，若沒有了維基百科、搜索引擎、社交購物網站、即時通訊工具，世界將會如何。 　　

在商業層面，本書三位作者嚴重低估了互聯網商業的發展潛力，互聯網雖未能改變大企業通吃的勝者格局，卻催生了新的商業模式，改變了一批傳統行業。賽博空間一旦觸及商業應用大網，立即引發了創業創富的熱潮，在這場技術與商業的狂歡中，一部分人閃電發財致富，而一部分人血本無歸。在經歷了商業監控、政治監控、寡頭壟斷后，互聯網企業養精蓄銳，春風吹又生。眼下，新一輪互聯網經濟熱潮正以前所未有之勢席卷而來，而此時涉及的則是商業模式、生產模式、營銷模式的全面變革。世界互聯網巨頭的營利模式呈現出大趨同態勢，即以一種形式的免費為另一種形式的收費鋪墊，這種“明修棧道暗渡陳倉”的吸金方式，贏得了滿堂彩。在技術上，互聯網正在改變現代企業的設計、生產、營銷模式，令跨國、跨地區交流和合作得以在低成本狀態下實現。而云計算、大數據技術的破土而出，也為新銳互聯網企業的崛起提供了最佳生存土壤。 　　

互聯網集現代數字技術之大成，因人的應用賦予其生機和活力，而隨著互聯網應用的廣泛化和深入化，技術仍將不斷與時俱進，應人的需求而拓展出更多的應用領域，衍生出更多應用模式，進而更深刻地改變人們的生活和工作方式。筆者以為，互聯網之所以對政治、經濟、生活帶來不同程度的影響，其原因在于人天生具有追求美好生活的本能，對于技術變革所能帶來的生活變革，個人的反映是最敏感的；而對企業而言，則有動力驅動其擁抱技術革命；而對復雜的社會政治體系而言，任何變革都將牽一發動全身，因此其變革速度必將滯后于個人、企業。 　　

這本討論互聯網誤讀的書籍，作者的目的卻不止于揭示誤讀，而在于啟發世人以更深入的視角重新審視互聯網在社會發展中所能起到的作用。筆者以為，正如同造紙術的發明對人類文明的促進、蒸汽機的發明對現代工業發展的意義一般，互聯網技術的進步正極大程度地促進人類社會文明的再發育，而文明的進步又將反作用于技術的進步，這是一個循環往復波段成長的過程，成就了人類文明永不停息的發展進步。