中國芯片有一項世界第一:對,是進口。2013年,全球半導體市場總規模3043億美金,中國進口就有2322億美金,高居全球第一,這都是壞事?當然不,說明中國是代工大國,大多數電腦、手機都是中國生產的。那么,這是好事?當然也不是,中國八成芯片依賴進口,剩下的兩成里,還有Intel在華的工廠部分產能。
是的,發動機是工業革命的心臟,芯片是信息革命的心臟。中國的芯片產業正在迎來最好的年代,同時,也是最壞的年代。
市場競爭機會
服務器芯片市場。不久前,已經遠離媒體多時的龍芯推出了龍芯28nm的3B-1500版本,8核處理器,最高主頻可達1.5GHz,支持向量運算加速,最高峰值計算能力達到192GFLOPS,性能上已經接近AMD當下產品,而在功耗上明顯領先——由于它“空轉”十余年,一直被批評人士詬病,但是,龍芯團隊迄今也只有400余人,而Intel團隊則超過6萬人!龍芯在桌面市場還遠未迎來機會,但是在服務器、路由器、超算領域的機會已經到來。其實,超算市場不僅有龍芯,還有江南所、神威藍光,神威的商用化進程甚至更快。
手機芯片市場。其實,比龍芯更有前景的是華為、展訊們。2013年,全球無晶圓IC設計公司中,高通、博通、AMD、MTK和英偉達位居前五,但是,我們也欣喜地看到,華為的海思已經躋身第12,展訊躋身第14。近期,華為發布了最新款的麒麟920手機芯片,單從運算性能上看,已經躋身全球一流水平。當然,兼容性等方面還有差距,但是,與高通的時差可能已經從數年縮小到1年之內。
平板電腦。中國芯片廠商在平板電腦市場的崛起有些異軍突起的味道,在全球白牌平板三強中,除了MTK之外,就是中國大陸的瑞芯微和全志。不久前,Intel還專門在深圳成立研究部門,對接山寨廠商,并與瑞芯微達成了戰略合作,“屈尊”的根本原因,是因為中國的兩家廠商反應速度更快,成本更低。
如果把視野放寬,支付芯片、安防芯片、汽車芯片、可穿戴設備等領域,都已經有中國企業的身影,大唐微電子、銳迪科、華為、中興微電子、君正等企業都具有了一定的市場競爭力。
與此同時,近期,多家美歐企業因競爭激烈退出芯片市場。比如,手機芯片領域,先是德州儀器、博通先后退出手機芯片市場,英偉達也變相淡出手機芯片市場;在企業級芯片領域,IBM堅持多年后,也將出售自身的芯片部門……這都會為中國廠商騰出市場空間。
緊迫的時間窗口
挑戰或許更大——因為,整合芯片行業的大并購、大轉型的時間窗口非常有限,未來的變局必然導致更大的巨頭壟斷,如果不能抓住這個時間窗,很可能在很久的周期內再無翻身機會。
首先,巨頭變得強者恒強。以手機市場為例,德州儀器、博通、英偉達、Marvell、英飛凌等,都曾是芯片領域的主流企業,但是,現在這個市場,高通已經占據了整個高端市場,總銷售額超過基帶芯片市場六成;即便是第二名MTK,其市場份額也超過1成,占據中端;留給華為、展訊們的時間和空間都日益有限。如果不能利用4G的機會有大幅提升,未來的路會日益艱難。如果高通達到當初Intel在桌面CPU領域的地位,那么,整個生態系統上,中國廠商只能望洋興嘆。
其次,資本戰爭不可輕視。不久前,Intel與瑞芯微達成了合作,但是,這里讓人生疑的是,它到底是借重于瑞芯微強大的渠道能力、一起做大,還是另有所圖?有傳言稱,Intel最終目的是將其收購。另一個例子則來自于紫光對展訊、銳迪科的收購,紫光在歷史上從未有重大的成功經驗,作為一家校企,其市場競爭力遠不如市場中打拼成功的展訊、銳迪科本身,這種整合如果不能成功,則完全等于1+1<2的效果,損失的不僅僅是兩家優秀企業;再如,強大如MTK,也選擇了與Mstar合并,這無疑在電視芯片、低端手機芯片對大陸廠商形成了更大的擠壓……對于中國企業來說,在技術領域剛剛找到機會,但是,在資本市場上完全還是小玩家。
第三,非常重要的一點是,IC制造比IC設計是更大的瓶頸。很多人已經關注到,在當下的智能手機市場上,無論是小米、中興,還是 OPPO、VIVO,很多國產廠商的旗艦機型都處于缺貨狀態,4G產品尤甚。為什么?因為,28nm的芯片生產幾乎都要等待臺積電的產能!IC生產環節的瓶頸變得比IC設計環節更大!臺積電、三星和Intel占有絕對的霸主地位。除了技術因素外,這個行業的資本消耗過于巨大。當半導體工藝制程為 22nm/20nm時,它的建廠費用45億美元~60億美元,工藝研發費用10億美元~13億美元,產品出貨量至少在1.0億片以上才能盈虧平和,如果在 14nm以下,其投資金額大到絕大多數企業難以負擔。而中國最大、全球第五大的代工廠中芯國際2013年營收才20.7億美金!
所以,綜合來看,中國芯片市場確實面臨著超乎以往的發展機會,IC設計方面、細分市場、創業企業方面都初步形成了發展空間;但是,同時在制造瓶頸、資本戰爭和巨頭打壓下,這種空間和時間窗也會轉瞬即逝,這時候,產業政策、企業家精神是否能形成合力?或許該是有個頂層設計的時候了。