Marvell、英偉達、聯發科們開始與英特爾、高通同臺競技


　　B2B生意“質變”手機芯片商跨向前臺

　　自英特爾去年6月與聯想聯手推出采用INTEL芯的手機后，智能手機的供應商們紛紛走上前臺。近日，最早推出四核手機芯片的處理器商英偉達(nVIDIA)正式發布基于Cortex-A15架構的新款四核處理器Tegra 4.值得注意的是，該處理器搭載的G PU具備72個GeFore GPU核心。雖然CPU和GPU大相徑庭，但“英偉達推出72核手機芯片”的說法已迅速在坊間傳開，讓這家在手機領域中國際名氣不及高通、國內名氣不如聯發科的芯片商賺足了眼球。

　　同時，在中國市場原本一直專注TD-SCDMA的芯片商Marvell突然發力WCDMA，推出支持21M上網的千元級智能機平臺。事實上，自智能手機市場迅速崛起以來，諸如GPU、CPU、A9架構、21M上網、核數量這些原本只有行業內人士才關心的內容，開始在大眾群體中普及，并成為消費者選擇產品的依據之一，這無疑讓原本只需和下游商做B2B生意的芯片商，開始“走向臺前”直面手機玩家。

　　一枚“72核”的擦邊球

　　1月7日，英偉達發布四核移動處理器Tegra4.據悉，這款原代號為“Wayne”的處理器具備72個定制NVIDIA GeForce GPU核心，其GPU處理性能是Tegra3的六倍，可實現更加逼真的游戲體驗和更高分辨率的屏幕顯示效果。另外首次集成應用了四顆Cortex-A 15CPU核心，網頁瀏覽能力提升2.6倍。

　　盡管只是眾多升級中的一部分，但由于“72個GPU核心”實屬“聳人聽聞”，自然而然成為了科技界的輿論焦點。GPU英文全稱G raphicProcessingUnit，中文翻譯為“圖形處理器”。作為圖形處理領域的領先企業，英偉達著重在圖形處理器上做文章情有可原。但“72核”到底有多大作用，抑或只是噱頭而已？業界眾說紛紜。

　　業內人士稱，GPU在手機中的作用很大，但不是起決定性的部分。手機咨詢公司戰國策首席分析師楊群則認為，關于手機CPU核數的討論仍在討論中，在大多數消費者看來，核數越多自然是越好的。“所以無論有心還是無意，英偉達此時提出72核概念，引起了關注。”

　　Marvell推高速上網千元機概念

　　英偉達并不是唯一一家把技術概念中生澀難懂的部分擺到消費者面前的芯片商。2012年的最后一個月，iPhone5的上市成了中國手機市場年末的壓軸大戲。其中，中國聯通力推的WC D MA版本iPhone5因具備21M上網功能，成為一大熱點。其實早在2012年7月，中國聯通對3G網絡實施H SPA +提速升級，向多個城市的3G用戶默認開通H SPA +網絡，提供下行速率最高達21.6M bps/秒的高速上網服務，即所謂的“21M上網功能”。與之前的7.2M bps/秒的網速相比，其網速峰值速率可達3倍。

　　而在iPhone5之前，市場上已有幾款中高端機型可支持21M上網，但一直沒有千元機型。于是，和聯發科及其合作伙伴極力推行“千元四核機”概念一樣，也有芯片商抓住了千元級21M上網手機芯片方案做文章———這次是硅谷老牌芯片商美滿電子科技(下稱M arvell)。

　　在雙核處理器智能機已成市場主流時，Marvell推出了低功耗雙核A R MC ortex A 91.4G H z處理器PX A 986平臺，針對WC D M A市場。為加強市場競爭力，M arvell特別在該平臺中加入了對下行速率最高達21M的支持，并表示搭載PX A 986的移動終端設備除了能超越市場上主流雙核產品的表現外，更能有平易近人的售價。對21M的支持，使用戶可實現高性能移動連接，為網頁瀏覽、高清實時視頻、在線音樂、聯網3D游戲和其他帶寬敏感型移動應用程序提供超凡體驗。

　　Marvell方面透露，進入2013年，隨著聯通的HSPA +網絡服務還將在更多城市開通，數款搭載PXA 986平臺的千元級智能機也將在上半年陸續登陸中國市場，與高通、聯發科、英偉達的產品同臺競技。Marvell表示，由于擁有多年與國際一流手機廠商成功合作的經驗，如自2005年就與黑莓展開合作，從架構和配置上對芯片進行高效、功耗、網絡性能、安全性等方面的優化，歷經多代黑莓產品磨練，Marvell才有能力在千元級智能手機上實現高端機型才擁有的功能。

　　B2B混搭B2C

　　除了英偉達和Marvell，近兩年來高通、展訊、聯發科等手機芯片商直接面對大眾市場的“動作”亦比過去多了不少。“過去，我們只要向客戶(指下游手機商)推銷自己的產品。但現在，客戶會反過來要求我們站到幕前去，直接面對市場和消費者，也算是給他們信心。”一位芯片商技術總監稱，進入智能手機時代，市場無疑就三大趨勢———性能提升、功耗降低和價格下降。這種概念落到消費者頭上，就變成“核數量提升”、“電池容量增大和省電”、以及“用更低的價格買更符合前兩個條件的產品”。手機商希望我們也能把這些概念傳遞給消費者，因為潛移默化間，這些已成為了消費者能理解和認可的概念。

　　楊群則表示，這種趨勢看上去像過去的PC業，人們會以CPU的頻率、內存硬盤的大小來作為選擇產品的依據。但因為移動終端芯片商眾多，產品更新換代快，所以相較于PC行業，上游的競爭會更激烈，使得芯片商不但要跳到幕前，還要變著法子循著消費者的喜好，推廣自己的產品。“雖然生意結構還是B 2B，但在營銷上卻已經走上了B2C的道路。”


　　業界視點


　　手機芯片供應商


　　爭奪低端移動手機市場

　　去年8月，高通宣布與聯想合作，推出兩款采用高通雙核芯片的智能手機。雖然這兩款手機并不是中國市場上的首款雙核手機，但卻是高通首次面向低端市場發布的產品。而在與高通合作的同時，聯想公司也推出了一款采用英特爾芯片的產品。

　　ABI研究機構稱，低價智能手機占全球智能手機出貨量的比例在2017年預計將達到42%，大幅高于2010年的14%。而由蘋果和三星兩家公司控制的成本高于400美元的高端市場將穩定保持在23%左右。研究機構稱，中國市場上大約2/3的智能手機都屬于低端產品級別。低端智能手機市場預計將呈現快速增長勢頭，引發了Marvell、英偉達等公司的角逐。