隨著移動互聯網的不斷演進，網絡日益成為運營商能否唱好流量經營這臺大戲的關鍵，近期，三大運營商都不約而同地加速推進準4G建設，以更好地迎接“大數據”時代的到來。
運營商需要升級網絡滿足“大數據”時代用戶需求
自3G在中國運營以來，在運營商的大力拓展下，3G用戶的數據業務需求正呈現日益增長的兇猛態勢，海量數據業務給3G網絡帶來了巨大的壓力，在此背景下，運營商紛紛投入重金加大WiFi建設力度。雖然市場對WiFi有著巨大的需求，但種種因素使然，運營商數據業務陷入了增量不增收的困境，而WiFi本身也面臨著更新換代的威脅。
據愛立信發布的流量與市場數據報告顯示，從2011年一季度到2012年一季度，全球的數據流量翻了一番，而從2011年到2017年，移動數據流量預計將增長15倍。中國電信董事長王曉初曾表示，目前，國內移動業務市場3G滲透率已突破15%，意味著3G手機業務將進入爆發增長階段。因此，如何進一步優化、升級網絡，以應對“大數據”時代用戶的流量需求，成為運營商面臨的新挑戰。
LTE 4G具有高效利用頻率、靈活調節流量、傳送流量大、傳輸速率高等特點，在頻率資源短缺、移動互聯網流量逐年攀升的背景下，國際產業鏈普遍看好其發展前景，LTE已經成為無可爭議的下一代無線寬帶標準。根據全球移動設備供應商協會GSA今年年初發布的相關數據顯示，全球已有49家運營商商用LTE網絡，如美國、日本等國家較早啟動了LTE，285家運營商承諾商用LTE網絡部署，或正在從事試點、技術測試、研究。此外，GSA預計，2012年底將有50多個國家和地區的119張LTE網絡實現商用，如法國、西班牙等國家的運營商已計劃在今年下半年商用LTE。
國內運營商加速布局LTE建設
面對日益增大的3G網絡壓力，以及LTE的發展前景，國內運營商也正在積極加速布局LTE建設，為更好地開展流量經營而提前做好準備。中國移動是銜枚疾進，中國電信和中國聯通枕戈待旦，伺機而動。
中國電信一直未曾對4G建設和布局有過明確表態，但在前不久舉行的兩化融合成果展覽會上，中國電信也首次展示了其4G-LTE研發系列成果——“藍極光”計劃。據了解，該項目包括一系列創新技術的平臺，同時率先在國際上提出了4T8R的解決方案，有效提高了手機功率的接收質量，大幅地增加了覆蓋面積和提高手機信號的接收效率，并可以大幅節約在4G-LTE的初期投資數額。這充分顯示了中國電信在4G方面的技術優勢。
中國移動一直在不遺余力地推進TD-LTE的建設。早在2010年底，中國移動就開始在上海、杭州等六個城市進行TD-LTE規模技術試驗，并在北京建設演示網。在今年的工作會議上，中國移動就提出大力實施GSM、TD-SCDMA、WLAN和TD-LTE四網協同發展。中國移動董事長奚國華在6月底表示，中國移動今年將建設2萬個TD-LTE基站，2013年將建成20萬個，到2014年全球發展倡議運營商(GTI)建設TD-LTE基站50萬個。
中國聯通也不甘落后。除了在上海搭建LTE試驗網之外，近期，頗受業界關注的是廣東聯通率先在廣州、深圳兩地開通HSPA 64QAM雙載波，網速高達42Mbps，成為當前國內最快速率的3G商用網絡，而在珠三角核心區域的3G網速甚至將提升到84Mbps，堪比LTE。據了解，這是廣東聯通啟動的3G和寬帶網絡大提速行動的一部分，今年內，聯通在廣東的3G網絡速度將提升至21Mbps。
應“大數據”時代需求關鍵在業務創新
移動互聯網的到來，掀起了通信業新一輪的改革浪潮，運營商面臨著全方位的挑戰，這包括網絡建設、業務經營、管理思維、商業模式等，簡而言之，運營商需要加大創新力度。
當前，用戶對數據流量的需求將會越來越大，根據相關機構的預測，2014年預計將有90%的智能手機擁有WiFi技術，這也就意味著越來越多智能終端將具備無線上網的功能，在無形中進一步推動數據流量需求的放大。
WiFi也好，LTE也罷，對運營商而言，都是一種承載、傳輸移動網絡數據、流量的無線網絡，面對海量巨增的流量，如果運營商只是單純的不斷建設、優化網絡，顯然網絡建設的速度無論如何也比不上用戶需求增長的速度，因此，運營商關鍵在業務創新上下功夫。正如威普咨詢在一份關于LTE的報告中指出，面臨LTE這一重大技術變革，運營商需結合3G和4G業務特點進行全面考量，制定合理的市場進入策略，以期通過LTE部署實現收益的最大化。
從目前來看，雖然運營商已深刻認識到流量經營的重要性，但對流量經營的商業模式尚在探索，還處于簡單的降價、贈送等初步階段，這也是運營商身陷增量不增收窘境的一大重要原因。因此，運營商一方面需要加大業務創新力度，認真研究用戶需求，不斷研發新的應用。另一方面，要加大開放合作力度，與產業鏈內外各個環節開展合作，加快對流量經營商業模式的探索。
3G尚在飛速發展中，但4G已悄然來臨，顯然，運營商要做的功課還有很多。
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