而多年以來,中國移動、中國聯通、中國電信三大運營商形成的三足鼎立格局,在5G時代還會一直保持不變嗎?顯然不會,“工信部允許廣電網絡進軍5G”的消息出爐,第四大運營商浮出水面,對三大運營商而言是壓力也是動力。盡管5G帶來嶄新機遇的興奮環繞著三大運營商,但電信行業早已是激烈競爭的市場,運營商面臨5G建設資金和業務創新壓力。5G新風口下,電信運營商需要打造5G智能新生態,明確商業模式,不斷創新求索,以高品質的產品和服務搶占市場。
5G來了,會改變三強格局嗎?
運營商內部格局會隨著5G時代來臨而改變嗎?頻譜規劃是通信產業發展的起點,對產業最終的格局有重要影響。2018年最后一個月,國內三大運營商發布公告,宣布獲得工信部5G試驗頻率使用許可批復。5G試驗頻率分配方案中,電信聯通獲得產業鏈更為成熟的3.5GHz頻段,中國移動則獲得了2.6GHz頻段的160MHz帶寬以及4.9GHz頻段上的100MHz帶寬。分析認為,3.5GHz中頻是全球通用頻段故產業鏈更為成熟,有利于握此頻段的運營商與全球流通接軌。由此,三大運營商的競爭格局或將重塑。后續,運營商誰將先發5G意義重大,一在于品牌樹立,贏得用戶;二在于獲得市場先機和競爭優勢。
三大運營商之外,隨著工信部允許廣電網絡進軍5G,第四大運營商浮出水面。據透露,5G時代700MHz頻譜必然重新分配,其中一部分仍分配給廣電用于5G建設,另一部分則可能會出讓給電信運營商,這是廣電獲取移動業務許可、5G牌照支付的籌碼。獨立電信分析師付亮表示,三大運營商每年在通信網絡部署上的投入約500億元。除前期投入,每年的運營維護、人才資源等也是巨大的成本。未來,中國廣電投入高額資金進入市場后,面對第四家運營商入局,消費者為何要選擇國網,而不是已經習慣的三大運營商,這是中國廣電需要解決的問題之一。
電信市場即將從三足鼎立的格局進入到“3+1”模式,這對三大運營商而言是壓力也是動力。
運營商是5G的受益者也是推動者
綜觀2018年,三大運營商在5G布局方面各有側重:中國移動5G部署最早、跨越時間最長,中國聯通5G部署稍顯謹慎,中國電信5G布局則力求后發制人。當前,三大運營商均已在首批試點城市完成了5G技術相關的內場和外場測試,而從應用布局來看,三大運營商在厲兵秣馬搶占先機的同時,也正在享受5G應用帶來的轉型紅利。
電信運營商在5G進程中發揮的作用和帶來的影響是顯而易見的。5G投資先鋒非運營商莫屬。2018年末,中國聯通公布5G終端策略,明確將在5G終端上投入210億元,成為亮點。此前,中國移動董事長尚冰也表示,擬籌備設立首期100億元人民幣規模的5G聯創產業基金,通過基金扶植和創新孵化,促進5G產業成熟發展。國金證券分析稱,2018年是5G第一波投資浪潮的起點,運營商資本開支將于今年觸底回升,有望于2019年開啟新一輪資本開支上升周期,預計2020到2021年間,5G投資總資本開支有望超過8400億元。高通報告則預測,到2035年5G將在全球創造12.3萬億美元經濟產出,預計從2020年至2035年間,5G對全球GDP增長的貢獻將相當于與印度同等規模的經濟體。巨大的市場前景也在催化產業資本對5G產業鏈進行布局。
三大運營商不斷加大在5G研發、基站試驗、終端規劃、應用落地等方面的投入,也將帶動下游產業鏈進入新一輪景氣周期。有如中國電信近日率先在5G試驗外場應用創新的N×25Gb/s WDM-PON(波分復用無源光網絡)技術方案,成功實現了5G DU(基站控制器分布式單元)和AAU(基站有源天線單元)之間前傳鏈路的承載,能夠有效地節省光纖資源。本次現網應用將進一步推動5G承載技術的創新和發展,對高速光器件和系統設備產業鏈的發展、以及5G未來的順利部署具有重要價值。相比之下,此前借助與內容的捆綁優勢,中國廣電的寬帶用戶數量曾增長迅速,但隨著三大運營商寬帶用戶數量突破3億戶,以及IPTV的快速發展,廣電的內容優勢或已不明顯。
開放的市場將迎來更激烈的競爭
可以預見,三大運營商在2019年會繼續在多個城市進行5G網絡試點,同時發力5G應用和終端。在這背后,攜手產業鏈,明確轉型方向和商業模式是關鍵。
一方面,運營商要構建生態圈,完成由數據管道向內容提供商和服務商的轉型。正如專家指出,“進入5G時代,運營商的“防彈衣”將蕩然無存:統一的標準和芯片的高度集成化,一塊基帶芯片可以同時支持幾乎所有的技術和所有的頻段。”運營商要把握5G能夠承載更豐富業務的特點,利用技術創新打破流量桎梏。面對提速降費的任務,三大運營商則表示通過擴大業務規模、“薄利多銷”來對沖損失。
另一方面,固網寬帶市場越來越熱鬧,競爭將更為激烈,除了廣電入局,今后寬帶接入市場還將逐步向民營資本放開。電信運營商更要以創新的高質量產品和優質的服務吸引目標客戶的目光和訂單。