三星目前占Verizon今年規劃中5G部署的一半,還是Sprint計劃的重要組成部分,而且還參與了AT&T和T-Mobile美國的網絡試驗項目。此外,三星還于最近宣布計劃在未來三年內在包括5G在內的多個高科技領域投資約220億美元。
根據ABI Research最近一份報告顯示,預計到2023年5G部署將在全球產生高達260億美元的商機,而三星則是其中受益的供應商之一。
三星網絡戰略兼市場營銷副總裁Alok Shah表示,三星已經以軟件為重心的5G技術中獲益,具體而言,就是獲得了美國市場一定的份額。與其他希望擴大供應商名錄的運營商一樣,三星也受到美國監管機構的推動,繼續阻礙大型美國運營商采購中國廠商華為和中興的網絡設備。
Verizon的推動
Verizon目前已經公布了將在今年年底前推出固定5G服務的四個市場,其中包括休斯頓、印第安納波利斯、洛杉磯以及加利福尼亞州薩克拉門托市。三星將為休斯頓和薩克拉門托提供無線電設備。
這些初始部署將側重于固定5G服務。Shah指出,目前的Verizon設備主要是支持移動5G服務的軟件升級途徑。“在物理層上存在一些對遷移路徑有影響的差異,但很多功能都可以通過軟件升級到NR。”此外,三星在Verizon最初的11個5G測試市場中也占據了一席之地。
虛擬化和自動化
三星在美國進行的測試包括在密歇根州安娜堡與思科的合作。在此次試驗中,思科將其虛擬化分組核心作為測試超級服務平臺的一部分,與三星的虛擬無線接入網絡(vRAN)產品、5G無線基站和家用路由器配合使用。
三星還提供基于NFV的vRAN,由一個通用的現成(COTS)x86架構、完整的NFV堆棧、硬件以及MANO軟件提供支持。vRAN本身部署在靠近測試市場的密歇根州,而該平臺由供應商的符合ETSI標準的MANO軟件進行管理,該軟件則部署在德克薩斯州Westlake的Verizon云平臺上。該管理平臺還用于支持其他四個市場進行的5G試驗。
Shah表示,5G架構從一開始就非常依賴RAN和核心的虛擬化,因為虛擬化是5G的前沿和中心。最終,這些網絡將實現更大的自動化,以支持網絡切片和大規模物聯網等用例。
Sprint、T-Mobile及AT&T
作為Sprint最初LTE部署的一部分,三星在美國市場嶄露頭角。作為這些計劃的一部分,Sprint將美國是分為了三個部分,其中三星、諾基亞和愛立信都在該計劃中占據了一定地位。對于三星而言,Sprint的部署包括13,000個支持其LTE服務的蜂窩基站。
Shah解釋道,Sprint簽署簽署的協議為該運營商提供了應對不同地理挑戰的經驗。同時還表示了三星展開廣泛部署的實力。而三星也是Sprint5G計劃的一部分。
在測試方面,三星已經與T-Mobile美國以及AT&T展開了相關測試,但是目前尚未公布正式的合作合同。