來自SNS Research最新的研究報告顯示，未來三年電信運營商NFV和SDN市場預計將以45%的年復合增長率增長。報告稱，到2020年底，該市場的年投資額預計將達到220億美元。

報告稱，電信運營商已經開始在NFV和SDN上進行重大投資，包括uCPE/vCPE、SD-WAN、vEPC、vIMS、Cloud RAN和vCDN等在內的多種用例。企業和數據中心市場也在擁抱以軟件為中心的網絡。根據這家研究公司估算，僅在2017年這一年，SDN和網絡虛擬化在這一領域的投資就達到了120億美元。

“隨著電信運營商加速向以軟件為中心的網絡過渡，新的市場參與者開始出現。例如，憑借在兼容NFV移動核心和IMS平臺方面的早期成功，諸如Mavenir Systems和Affirmed Networks等公司已經成為現有無線網絡基礎設施巨頭的直接競爭對手。”SNS Research的研究報告寫到。

大型電信運營商的實際行動已經證實了這一研究報告的分析。例如，美國AT&T已經承諾到2020年將使用軟件定義的架構來虛擬化和控制75%以上的網絡。為了實現這一目標，AT&T制定了一個目標，到去年年底使用軟件對其55%的網絡完成虛擬化。據FierceTelecom報道，截至本季度末，AT&T大約45%的網絡功能已經實現了虛擬化。