作為澳大利亞領先的移動運營商，澳大利亞電信的很多舉措令人印象深刻：瞄準無人機市場，積極擴大應用場景；于2016年底果斷關閉有20多年歷史的2G網絡；面向未來網絡轉型公布可編程網絡計劃。可以說，創新、突破已經成為澳大利亞電信的標簽。那么，對于下一代移動網絡5G，澳大利亞電信又有著怎樣的布局？
近日，澳大利亞電信首席技術官Hakan Eriksson接受了通信世界全媒體記者的采訪，他表示，澳大利亞電信一直走在行業前列，在5G方面，澳大利亞電信也會先人一步，非常早地進行部署。
澳大利亞電信首席技術官 Hakan Eriksson
2018年進行5G試用
“提到5G，我們首先會注意到得益于更高的速率和更低的延遲，各種應用的速度和響應性能將得到改善。之后，隨著5G在多種環境中的普及，我們將能夠獲得更加無縫的體驗。”對于5G帶給人們的變化，Hakan Eriksson這樣認為。
所有的技術進步，最終都會化身為應用造福于人類。借助5G，我們所生活的世界將在當前的人人互聯、人與互聯網連接的基礎上，進一步擴大到機器與機器的廣泛互聯。這項技術將從根本上改變世界的運作方式。
這其中，最具代表性的就是物聯網（IoT）的崛起。澳大利亞電信認為，5G技術帶來的性能提升，不僅能夠持續改善移動寬帶和智能手機體驗，還能夠為即將激增的物聯網連接設備提供有力支持。
如今，5G標準研發和測試正在全球如火如荼地進行，同時物聯網的戰火也已點燃。作為澳大利亞領先移動運營商，澳大利亞電信的表現也非常搶眼。
Hakan Eriksson告訴記者，2016年9月澳大利亞電信與愛立信在澳大利亞進行了第一輪5G試驗。據悉，在此次試驗中，雙方在真實環境中演示了5G功能，包括速率和波束控制測試。測試表明，在真實的室外環境中，面向兩臺移動設備總下載速率超過20Gbit/s，這一速度令人驚嘆不已。
近期，澳大利亞電信與愛立信在墨爾本合作測試了全球首個5G無線測試床，使得下一代無線技術朝著實際部署又邁進了一步。
“我們將于2018年規范更成熟之后進行更多論證，之后待技術完全成熟后部署5G。”Hakan Eriksson表示。
具體而言，目前澳大利亞計劃于2018年在黃金海岸進行5G試用，2020年正式商用。
“智能”應對地廣人稀的特殊環境
據悉，除了測試床之外，澳大利亞電信也在參與制定國際5G行業標準，而這對于確保5G技術在澳大利亞的適用性也至關重要。澳大利亞電信一直利用其經驗來參與制定5G標準，這意味著5G將成為首項可直接適用于澳大利亞環境的無線通信技術。
提到澳大利亞的環境，不得不說的就是其地廣人稀的特殊性。澳大利亞國土面積有760多萬平方公里，是全球土地面積第六大的國家，但是人口只有2400萬，與北京、上海相當。
Hakan Eriksson表示，針對地廣人稀的特殊性，澳大利亞電信采用了“聰明”的部署技術，以獲得良好的網絡覆蓋。例如，較早之前部署了覆蓋范圍最廣的3G蜂窩網絡，在4G技術方面也很早就使用了700MHz頻段以獲得良好的網絡覆蓋效果。
面向未來，Hakan Eriksson表示，澳大利亞電信將繼續采取“聰明”的部署策略，并采用更加智能的方式進行網絡部署。Hakan Eriksson認為，部署5G時應根據用例采用更加務實的方法。“鑒于5G將廣泛應用于物聯網、毫米波、無人駕駛汽車等領域，我認為從一開始就必須考慮5G的全面覆蓋能力，以全方位滿足聯網需求。”
改善4G網絡，部署千兆LTE網絡
對于5G而言，從現在到2020年正式商用還有兩年多時間。這兩年多的時間里，運營商是坐等5G成熟，還是在4G網絡上做更多事情？Hakan Eriksson給出的答案是后者。
“無論是想獲得高速率還是部署物聯網應用，都不要坐等5G的到來，現在我們仍可以使用4G網絡做很多事情。我們的原則是，盡可能地改善4G網絡，然后在時機成熟時引入5G技術用于相關服務。”Hakan Eriksson.
在盡可能改善4G網絡方面，澳大利亞電信的做法是通過技術升級部署千兆LTE網絡。據悉，今年2月澳大利亞電信與高通、愛立信和網件聯合宣布推出了全球首個商用千兆LTE網絡，上傳速度高達150Mbit/s.
Hakan Eriksson表示，千兆LTE就是通過使用升級的4G技術提高LTE網絡傳輸速率，從而讓更多的應用成為可能，同時在5G到來之前為用戶提供類似于5G的出色體驗。在他看來，無論4G還是5G，其目的歸根結底是向消費者提供快速的網絡體驗，而只要能夠提高速度，究竟是使用千兆LTE還是5G并不重要。
澳大利亞電信部署千兆LTE所采用的技術包括4x4 MIMO、載波聚合以及更高階調制等。其中，載波聚合是一項比較重要的技術。從技術角度看，載波聚合就是將來自某頻段不同部分的頻譜整合到一個載波當中，從實現更高的網絡速率。
Hakan Eriksson表示，因為澳大利亞電信在很多地方都有頻譜，因此部署千兆LTE的重要內容是測量頻譜，這更多是軟件層面的事情，當然也必須擁有能夠測量的設備。澳大利亞電信擁有非常出色的設備助手來支持“mi-fi”設備，把這種設備放到家里，用戶就可以獲得非常高的速率。
據悉，目前澳大利亞電信已經在澳大利亞部分大城市的CBD商務區部署千兆LTE網絡。
搶先布局無人駕駛汽車等應用
相對于5G需要兩年多時間才能商用，物聯網的成熟似乎需要的時間更為漫長。業界普遍認為，物聯網到2030年之后才會成熟，距離這一時間點還有10多年時間。
在市場成熟之前，率先布局能夠搶占更多先機。而不斷升級4G技術、深挖現有網絡價值的澳大利亞電信，也在利用速率不斷提升、時延不斷縮短的4G網絡做更多的事情，例如推出無人駕駛汽車技術，以大幅提升汽車駕駛的安全性與舒適性。
目前，澳大利亞電信正在積極布局無人駕駛汽車領域。Hakan Eriksson介紹，澳大利亞電信將提供移動網絡覆蓋和優先級排序可增強的有效負載交付，滿足特定的延遲與可用性需求；可幫助解決視距外（BVLOS）和無人機等行業挑戰，將竭力支持CASA（澳大利亞民航安全管理局）等監管部門應對上述挑戰；可通過合作伙伴生態系統獲取深度業務洞察，打造專業的應用市場；利用品牌信譽解決公眾所關心的隱私和安全性問題。
澳大利亞電信計劃將自己的無人駕駛汽車打造成為通信、分析和安全生態系統的核心，充分利用其在網絡、頻譜和覆蓋方面的核心資產，與監管部門合作解除限制（BVLOS/UTM），從而擴展澳大利亞電信的物聯網業務范圍，幫助客戶充分發揮解決方案在相應行業的潛力，為未來發展創建競爭優勢。
澳大利亞有望領先5G時代
在網絡方面通過技術升級提高現有4G網絡速度，為邁向5G做好準備；在業務方面積極布局無人駕駛汽車等業務，充分挖掘網絡價值，讓用戶切實感受到網絡升級帶來的出色體驗——澳大利亞電信沒有坐等5G的到來，而是從現在做起，一步一個腳印地向5G邁進。澳大利亞電信的5G步伐非常穩健，在全球運營商同行中也表現得比較突出。
回顧移動通信發展歷程，可以發現3G時代歐洲運營商比較領先，而4G時代北美運營商表現搶眼，那么到5G時代又將呈現怎樣的格局？
Hakan Eriksson在電信行業有多年從業經歷——2017年2月加入澳大利亞電信，此前在愛立信曾工作過30年時間，在他的領導下，愛立信旗下的研究機構在無線、IP以及應用領域均取得了重大成就，同時建立了業界最強的專利組合。
作為一名“老電信人”，Hakan Eriksson預測，5G時代亞太地區（如韓國、日本、中國、澳大利亞等）和包括美國在內的北美地區有可能較早部署5G，其中北美地區有可能首先將5G技術更多應用到固定網絡中，而韓國、日本、中國、澳大利亞等亞太地區國家則更多會首先將5G部署到其他應用中。
對于澳大利亞的信心主要來自對澳大利亞電信的信心，而對澳大利亞電信的信心，并不止因為Hakan Eriksson在其中擔任CTO，更是因為其在愛立信工作時與澳大利亞電信的長期接觸而產生的印象。
據悉，Hakan Eriksson在2016至2017年曾擔任愛立信東南亞及大洋洲地區首席策略官，并在2012年至2016年間擔任愛立信澳大利亞和新西蘭地區的首席執行官。在此期間，Hakan Eriksson與澳大利亞電信進行了大量合作。在合作中，Hakan Eriksson發現了一個有趣的現象，“來自澳大利亞電信的盈利或許只占愛立信的百分之一左右，但是愛立信在移動領域的諸多全球首創中，有95%都是與澳大利亞電信合作完成的。因此，澳大利亞電信在采用新技術方面一直行動較早，走在行業前列。”
“在5G方面，我們還會先人一步嗎？”Hakan Eriksson提出疑問。
這其實是個設問，Hakan Eriksson給出了回答：“如果歷史可用來預測未來，我的回答是肯定的，我們會非常早地部署5G。”
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