今年2月，美國四家全國性移動運營商相繼重啟“不限量”套餐。這是“不限量”套餐闊別美國市場數年來的一次集體回歸。然而，剛剛過去4個月，美國電信巨頭Verizon公司就開始對“不限量”套餐進行了首次“整頓”，宣布將對部分鄉村地區的“不限量”套餐用戶關停服務，原因究竟是什么？
用戶：甲地開戶，乙地消費
Verizon：對漫游“不限量”說不
根據Verizon公司的規定，新的“不限量”套餐基礎定價為每月80美元，數據、語音和短信全都不限量，加入這一套餐的用戶需要開啟自動轉賬和無紙化賬單功能。Verizon特別強調，如果用戶在單個計費周期內使用流量超過22GB，之后可能被限速，但只會在其所在的基站遭遇通信擁塞時才會發生。如用戶使用的移動熱點4G流量超出10GB限額，移動熱點將被降級到3G網速。
針對這一規定，用戶普遍認為即使月使用流量超限，那最多也就是被限速。但有用戶近日在某論壇上發帖稱，由于自己月度流量超限，Verizon要關停其“不限量”賬戶。有媒體經過調查發現，這部分用戶雖然是Verizon的自有客戶，但其中曲折頗多。
這要從Verizon于2010年啟動的“LTEiRA計劃（鄉村地區LTE計劃）”說起。美國的移動運營商均為私人企業，四大全國性運營商的網絡主要覆蓋大城市。同時，美國為數不少的小型地區性運營商則主要聚焦不同地區的網絡覆蓋，其中一些則以發展鄉村地區用戶為主。鑒于此，Verizon發起該項目，其目的是通過與地區性運營商合作擴大在鄉村地區的網絡覆蓋。合作機制是，Verizon向地區性運營商開放技術和頻譜資源，地區性運營商可借此升級其LTE網絡，地區性運營商還可獲供Veizon在售手機和終端。Verizon借此可獲得的好處是，地區性運營商斥資部署與Verizon兼容的LTE網絡，Verizon可在幾乎無成本的情況下將網絡覆蓋到美國更廣泛的鄉村地區。迄今，已有21家地區性運營商與Verizon建立了合作，雙方網絡覆蓋互補。Verizon也與這些地區性運營商達成了漫游合作，即用戶可自動漫游到對方的網絡上。據了解，這種漫游并不額外收費。
事實上，這樣的合作對于Verizon和21家地區運營商來說都是雙贏的舉措，用戶也受益良多。但是“不限量”套餐回歸后，情況有了變化。Verizon解釋稱，有些長期居住在鄉村地區的用戶發現，Verizon對于“不限量”的超額限制在鄉村地區并未執行。換句話說，鄉村地區的用戶完全可以退掉所有的通信服務，只保留一個Verizon通信服務賬戶，然后漫游到當地網絡上，通過不限量上網和移動熱點滿足家庭所有人的上網需求。為此，部分人退掉了地區運營商的通信服務。這就導致“LTEiRA計劃”合作方均遭受了損失。為此，Verizon采取了最為嚴厲的做法，單方面勸導用戶轉網，或是關停用戶的服務。
Verizon透露，鑒別這部分用戶的一大標準是看用戶的賬單地址和消費數據流量的地點是否跨網，即是否有了事實漫游行為，如果用戶消耗了巨大的流量，且絕大部分都是在漫游地產生的，那么即可能成為Verizon“整頓”的目標。“我們正在聯絡一小部分合同到期以及消耗大數據量的漫游用戶，2017年7月30日后我們將不再向他們提供服務。”Verizon負責企業通信的主管Kelly Crummey如此表示。如果用戶同意轉用其他運營商的網絡，那Verizon將支付用戶已產生的賬單。
對此，有專業人士稱，Verizon確實有權利關停異地漫游用戶的服務，畢竟對于Verizon來說，這些“精于算計”的用戶做法違背了“LTEiRA計劃”的初衷，導致運營商們承擔了過高的網間成本，這并不符合企業發展的規律。
“不限量”套餐是把“雙刃劍”
持續拉低收入 加速發展用戶
事實上，Verizon此番的“敏感”或多或少也來自于“不限量”套餐可能帶來的負面影響。經過數年的部署，曾經的網絡癱瘓問題可能不會重演，但是“不限量”套餐對企業利潤的影響力依然還在。
據Barclays預計，“不限量”的負面影響將反映在Verizon的第二季度業績中，拉低該公司的移動服務收入，并有可能影響全年。今年年初，Verizon曾表示，到2018年其無線服務收入才會重現增長。而重啟“不限量”套餐無疑將減緩這一進程。Barclays的分析師預計，Verizon推出“不限量”套餐后迎來的首個完整季度，即第二季度，移動服務收入同比降幅將由第一季度的6.1%進一步加大至7.2%。
“不限量”套餐對于網絡的壓力也并未消失。在5G到來前，Verizon目前依然在持續聚焦無線和固網升級。長期以來，Verizon一直不遺余力地發展其無線網絡，并力圖在無線領域與其他競爭對手拉開距離。Verizon一直宣稱擁有美國最好的移動網絡。但T-Mobile美國公司的高管卻直指Verizon的網絡并不能跟上“不限量”套餐的步伐。今年4月，T-Mobile美國公司首席執行官John Legere曾表示，新的“不限量”數據套餐引發的流量加速減緩了Verizon的網絡速度。Legere引用Speedtest應用程序的數據稱，Verizon的網速在推出“不限量”數據套餐的數周之內下降了14%，而T-Mobile US的網速降幅則是較低的10%。Verizon則反駁，在推出“不限量”數據套餐后，該公司的移動網絡表現能夠達到預期，并表示公司還有大量頻譜和其他資產可用于維持網絡良好運營。Verizon首席執行官Matt Ellis在最近的一次投資者大會上說：“網絡表現符合我們決定推出不限量數據套餐時的預期。”他表示公司的網絡能夠應對提供“不限量”數據服務的考驗。“目前，我們僅用了50%多的頻譜資產支持LTE網絡，因此我們還要為網絡部署大量的頻譜資產。”
盡管“不限量”套餐對于運營商的業績壓力突出，但是不能否認，其對于運營商發展用戶卻有顯著幫助，有望幫助Verizon重獲用戶數增長。Verizon是在今年2月加入“不限量”戰團的。今年第一季度，該公司凈流失28.9萬后付費用戶。而在推出“不限量”套餐前，該公司的季度凈流失后付費用戶數曾達到40萬。這意味著“不限量”套餐對于保留用戶有所幫助。Barclays的分析師預計，Verizon有望在今年迎來后付費用戶的增長。
京公網安備 11010502049343號