物聯網已經被確定為下一個大市場,而在物聯網無線技術方面,不同技術的競爭也日益白熱化。
而主要的競爭對手是NB-IoT與Sigfox、LoRa等LPWA技術。作為全球最大的運營商,沃達豐的選擇將對整個全球物聯網市場技術走向產生影響。事實上,沃達豐都對基于蜂窩的NB-IoT技術情有獨鐘,甚至明確抵制Sigfox、LoRa等技術。
本周,沃達豐在其歐洲大本營,又以實際行動力挺NB-IoT。其宣布在西班牙商用NB-IoT服務,以縮小那些使用Sigfox和LoRa技術的競爭對手的差距。沃達豐表示,在西班牙馬德里和瓦倫西亞已經有了NB-IoT服務,其覆蓋范圍將在3月底之前擴展到巴塞羅那、畢爾巴鄂、馬拉加和塞維利亞等城市。到那時,沃達豐超過1000個基站將支持NB-IoT,每一個基站可以同時支持10萬個終端。
作為NB-IoT的支持者,沃達豐有自己的理由。沃達豐認為NB-IoT服務能夠快速推廣,這項技術可以輕易得到部署。沃達豐全球80%的基站只需要軟件升級就可以支持NB-IoT,而這種軟件升級只需要幾個小時的時間。沃達豐還表示,其正在800M頻譜上提供NB-IoT服務,如此低的頻譜能夠最大化信號的覆蓋,一個NB-IoT信號的覆蓋范圍是2G信號的7倍。
值得說明的是,并非全球的運營商都如此支持NB-IoT,并且抵制Sigfox、LoRa。例如法國的Orange、韓國的SK就就正在部署后兩種技術。雖然NB-IoT使用的是授權頻譜,在干擾等方面固然存在優勢,但Sigfox、LoRa等技術的服務費更低,其服務費甚至可以達到每臺設備每年1美元。
據悉,沃達豐還將在德國、愛爾蘭、荷蘭等國家陸續引入NB-IoT服務。全球市場針對物聯網技術的競爭還將持續。