據(jù)FierceWireless報道，對于Sigfox和LoRa技術(shù)支持者們已經(jīng)建成的大規(guī)模無線網(wǎng)絡(luò)，沃達(dá)豐美國物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Andrew Morawski表示并不擔(dān)心。相反，他表示，NB-IoT技術(shù)將有可能為全球LTE運(yùn)營商在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域創(chuàng)造出一個重要的新市場機(jī)會。
“對于Sigfox和LoRa的支持者們，有看到他們已經(jīng)在市場上遙遙領(lǐng)先了嗎？并沒有。因為我們還沒有真正開始在這個市場空間施展拳腳，這是市場比較低端的一個部分，主要是短消息和這種類型的東西。”Andrew Morawski說到。“Sigfox的確起步得早，但是，我認(rèn)為它們并沒有什么搶占市場的先行優(yōu)勢。從設(shè)備連接數(shù)量的方面來看，這將會是擁有數(shù)十億連接數(shù)量的市場。這是一個巨大的機(jī)會。”
Andrew Morawski補(bǔ)充說，運(yùn)行在LTE網(wǎng)絡(luò)上的NB-IoT技術(shù)，將受益于安全性和授權(quán)頻譜。
NB-IoT將對市場產(chǎn)生重大意義
“關(guān)于NB-IoT技術(shù)，如果讓我在開發(fā)一種作為客戶會在市場上選擇進(jìn)行使用的解決方案，和管理一種我們通常提供的解決方案之間進(jìn)行選擇的話，毫無疑問我會選擇帶給我安全、有保障的吞吐量和連接性的技術(shù)，即使它只是用于我需要發(fā)送的少量短消息。”他說，“這就是為什么從我的角度來看，NB-IoT將對市場產(chǎn)生重大意義。”
考慮到Sigfox、LoRa和其他非蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在美國和全球范圍內(nèi)已經(jīng)取得了一定進(jìn)展，Andrew Morawski的評論是值得注意的。Sigfox運(yùn)行在未授權(quán)的ISM 902 MHz頻段上，該技術(shù)預(yù)計到今年年底將覆蓋美國100個城市。而自稱北美首個和唯一一家提供基于LoRa技術(shù)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的供應(yīng)商的Senet，則表示它已經(jīng)實現(xiàn)對美國100個城市的覆蓋，并計劃到明年將這一數(shù)字增加一倍。
同時，美國運(yùn)營商們正致力于基于其LTE網(wǎng)絡(luò)提供具有競爭力的低速、低功耗產(chǎn)品服務(wù)。Verizon物聯(lián)網(wǎng)連接解決方案副總裁Mark Bartolomeo在今年4月表示，Verizon已經(jīng)支持目前商用的LTE Cat 1設(shè)備，而對Cat M和Cat 0設(shè)備的測試目前正在進(jìn)行中。同時，AT&T本月初表示，該運(yùn)營商將在今年晚些時候進(jìn)行Cat-M1網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的試點試驗，AT&T試圖以此來幫助企業(yè)降低成本，并提升用于物聯(lián)網(wǎng)部署的設(shè)備性能。
Andrew Morawski表示，沃達(dá)豐也在沿著同樣的道路前進(jìn)。他解釋說，Cat-M1、Cat 1和其他類似的技術(shù)都?xì)w屬于NB-IoT的范疇，而沃達(dá)豐近日宣布，該運(yùn)營商今年將在土耳其和西班牙進(jìn)行NB-IoT網(wǎng)絡(luò)測試，并計劃明年在其業(yè)務(wù)覆蓋的大部分歐洲市場推出NB-IoT網(wǎng)絡(luò)。
“而且，從沃達(dá)豐的角度來看，發(fā)展NB-IoT技術(shù)使我們能夠節(jié)省很大的成本，因為我們85%的網(wǎng)絡(luò)能夠支持NB-IoT，只要通過一個軟件升級就可以實現(xiàn)。”他說，“我們正在投資進(jìn)行大規(guī)模NB-IoT部署。”
沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展方式與韓國SK電訊形成了鮮明的對比，后者最近宣布已經(jīng)完成了基于LoRa技術(shù)的全國性低功耗廣覆蓋網(wǎng)絡(luò)(LPWAN)部署，覆蓋了韓國99%的人口。有趣是的，SK電訊先前已經(jīng)完成了全國性的LTE-M網(wǎng)絡(luò)部署，并表示LTE-M和LoRa是其物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的兩大支柱。SK電訊在今年3月已經(jīng)完成LTE-M網(wǎng)絡(luò)的全國性部署。
需要明確的是，沃達(dá)豐在美國并未運(yùn)營無線網(wǎng)絡(luò)。相反，Andrew Morawski和他的團(tuán)隊在全球范圍內(nèi)銷售可以運(yùn)行在沃達(dá)豐網(wǎng)絡(luò)上的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和解決方案，這些產(chǎn)品和解決方案在其他地區(qū)可以漫游到該運(yùn)營商合作伙伴的網(wǎng)絡(luò)上。在美國，沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)平臺和可編程的SIM卡主要運(yùn)行在AT&T和T-Mobile美國的網(wǎng)絡(luò)上，同時它們也可以漫游至Verizon的網(wǎng)絡(luò)上。
Andrew Morawski表示，沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)在全球已有3800萬個連接，并且年收入同比增長比率達(dá)到29%，他說，“我們發(fā)展得相當(dāng)不錯”。
NB-IoT發(fā)展需抓緊時間窗口
根據(jù)此前的報道顯示，沃達(dá)豐對NB-IoT技術(shù)的部署可謂相當(dāng)激進(jìn)，該運(yùn)營商已經(jīng)對核心網(wǎng)和無線網(wǎng)進(jìn)行了升級，計劃在2017年推出商用服務(wù)，關(guān)于競爭技術(shù)Sigfox和LoRa等，該公司甚至有高管直言“NB-IoT將會使競爭技術(shù)消亡”。
有觀點認(rèn)為，雖然Sigfox和LoRa的支持者堅稱自己的技術(shù)是開放的，但是知識產(chǎn)權(quán)最終實際還是會由單方面控制。即使是在建設(shè)LoRa網(wǎng)絡(luò)的Orange和已經(jīng)建成全國性LoRa網(wǎng)絡(luò)的SK電訊也都曾表示，LPWAN技術(shù)目前“尚無定論”。Orange更是表示可能最終可能會放棄包括LoRa在內(nèi)的技術(shù)，轉(zhuǎn)而部署部署3GPP標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)。
在國內(nèi)市場，三大電信運(yùn)營商都已表示正在進(jìn)行NB-IoT試驗。上個月的2016MWCS上，中國移動攜手愛立信和英特爾完成了全球首個基于最新蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的業(yè)務(wù)演示。中國聯(lián)通在NB-IoT方面的戰(zhàn)略十分明晰：今年計劃在超過5個城市啟動基于900MHz、1800MHz的NB-IoT外場規(guī)模組網(wǎng)試驗及業(yè)務(wù)示范，并計劃今年底明年初推進(jìn)重點城市的NB-IoT商用部署。中國電信集團(tuán)公司董事長楊杰在近日表示，2017上半年中國電信部署基于800MHz的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)將實現(xiàn)全網(wǎng)覆蓋。
上個月，作為3GPP Release 13的一部分，NB-IoT的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)正式確立。可以預(yù)見的是，有了標(biāo)準(zhǔn)的確立，NB-IoT的市場發(fā)展速度和產(chǎn)業(yè)鏈的完備將會明顯加速。雖然目前Sigfox和LoRa這些技術(shù)中沒有任何一種獲得壓倒性的支持，但是，NB-IoT若想取得全球性的廣泛發(fā)展，就需要抓緊這一時間窗口。
資料顯示，目前現(xiàn)在已有16個國家部署了LoRa網(wǎng)絡(luò)，包括法國、荷蘭和美國在內(nèi)，而關(guān)于LoRa技術(shù)的概念驗證則已經(jīng)在個56國家展開。上個月，Sigfox透露，目前該技術(shù)已經(jīng)在20個國家進(jìn)行了使用。
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