美國電信運營商新一輪營銷攻防戰再次開打。繼Sprint舉起用戶賬單減半的促銷大旗、T-Mobile喊出月底數據流量不清零的營銷口號之后，AT&T也迅速跟進類似的促銷，醉翁之意在于“搶客”。然而，價格戰絕非長久之計。對全球范圍的運營商而言，改變依靠補貼搶奪增量用戶的傳統思維，通過應用創新和業務創新，探索出成熟的商業模式，積極拓展新市場才是明智的。

價格戰籠罩美國電信市場

美國運營商正深陷價格戰泥潭，美國電信市場再度彌漫起濃濃硝煙味。

為了扭轉因網絡現代化升級而導致服務中斷、客戶流失的不利局面，2014年底，美國四大運營商之一的Sprint踐行新任CEO馬塞洛·克勞雷(Marcelo Claure)“顛覆性定價”的承諾，率先推出Cut Your Bill in Half Event(用戶賬單減半)策略，凡是從AT＆T、Verizon或T-Mobile轉網至Sprint的客戶均可享受打電話和發短信不限量、流量套餐價格減半的福利。Sprint試圖憑借這一搶眼的“搶客計劃”改變其“千年老三”的地位。促銷活動首周，Sprint的用戶訪問量就大幅提升，其存儲服務的訪問比同行業平均高出了4%，而在無限存儲業務方面也擴大了約3%的市場份額。

隨后，T-Mobile從今年1月1日起也推出Data Stash(數據存儲)政策，實現月底流量套餐不清零，即用戶在單個計費周期(通常以月計算)內未使用完的流量可存入個人“數據倉庫”，存儲期限可達一年。同時，T-Mobile還將為每位用戶免費配備10GB的存儲空間，T-Mobile CEO雷格拉(John Legere)稱其為“美國移動通信行業的創新”。

緊接著，美國第二大運營商AT&T也推出了Rollover Data(流量滾動)服務，從1月25日起，用戶可將當月未使用完的數據流量累積至下月使用，并可實現共享，該項服務完全免費，沒有任何附加條件。不過，該服務只適用于該公司的Mobile Share Value數據共享套餐用戶。根據AT&T透露的數據，簽約這一套餐的用戶數超過5000萬。

事實上，早在2014年美國運營商便競相提供優惠以吸引客戶：7月，T-Mobile便曾推出類似服務；8月，Sprint推出每月100美元享20 GB共享數據套餐；9月，AT＆T為家庭計劃增加了一倍的流量。而依照這一輪的競爭策略來看，美國電信市場的價格戰短期內還沒有結束的跡象，競爭激烈程度還將進一步加劇。目前全美最大的電信運營商Verizon尚未出手，但依照市場形勢，其跟進之日或不遠矣。

劍弩拔弓只為存量競爭市場

美國運營商大舉促銷旗幟，使出渾身解數打響價格攻防一役，無非為了吸引用戶轉網。

運營商補貼搶客的背后，是美國電信市場競爭白熱化、移動市場人口紅利日漸消失的尷尬現實。Verizon首席執行官洛厄爾·麥克亞當(Lowell McAdam)此前透露，受競爭對手推出的促銷活動影響，該公司2014年第四季度的利潤將低于預期，并且正在遭受著超常的用戶流失。AT&T首席財務官約翰·史蒂芬斯(John Stephens)在不久前的投資者大會上表示，該公司2014年第四季度的客戶流失率預計將高于2013年同期水平，利潤率也將受到嚴重影響。足以見得，美國移動用戶增長疲軟的跡象已經顯現。

與此同時，隨著全球4G網絡部署不斷加快和OTT沖擊日甚，傳統的短信和電話業務日漸衰落，運營商管道化危機不斷加劇，面臨著前所未有的增收壓力，由此，運營商商業模式發生了重大轉變，數據流量開始成為影響運營商收入和用戶感知的重要因素，而對于消費者而言，數據不清零政策顯然是一大利好。

在此背景下，緊追潮流，通過差異化服務黏住用戶，拼盡全力提高市場占有率，將用戶增長轉化為利潤成為運營商面臨的最大問題。對運營商而言，轉變、甚至讓渡部分短期收益，方能換取更大的空間及附加值。

此外，投資者投資熱情的下降，也是美國運營商價格戰的一大推手。就整個美國移動行業而言，價格戰導致在過去的兩個月里投資者從四家運營商共撤資300億美元。數據顯示，從2014年11月中旬至12月，美國四大電信運營商的合計市值居然縮水了約450億美元，比Sprint和T-Mobile美國當時的合計市值還要高。當前，美國消費者的人均移動設備擁有量已超過一部，除了繼續通過下調價格和免費贈送數據流量來贏得新增客戶、進而取悅投資者以外，電信運營商似乎沒有更多的生存選擇。

改變傳統競爭思維迫在眉睫

關于運營商之間的價格戰，埃森哲公司北美通信產業咨詢業務主管薩義德·艾哈邁德(Shahid Ahmed)指出：“這種情況存在很大風險。但電信產業結構已經到達了運營商必須要為這些客戶拼得你死我活的節點。”

盡管全球范圍內的運營商均已進入白熱化競爭階段，但當前其競爭焦點尚集中在比拼資費價格以增加用戶數量上，這顯然是目光短淺的。

長久的價格戰必將引發運營商之間的惡性競爭。這種慘烈的競爭，短期而言，將是殺敵八百自損一千；長期而言，還需比拼財務底子、網絡基礎和客服水平，最終難免會削弱各運營商在基礎業務方面的盈利能力。

Verizon首席執行官洛厄爾·麥克亞當(Lowell McAdam)表示，低價競爭將削弱運營商改善如今已經質量低劣的網絡的能力。換而言之，長期陷于價格戰，將透支運營商的生命力，而網絡才是超越套餐和價格的核心競爭力。網絡的建設與運維能力是運營商面對激烈競爭時的底氣來源，強化網絡建設必須成為運營商的“主修課程”。

對全球范圍內的運營商而言，改變依靠價格補貼搶奪增量用戶的傳統競爭思維，利用有限的資源尋找新方式，服務好存量用戶是一重要課題。在此基礎上，通過應用創新和業務創新，積極拓展新市場，探索出成熟的流量變現商業模式，或是運營商實現可持續發展的必由之路。