自中國移動今年8月首次4G設備招標后，中國電信的首次4G招標成為近期電信行業大熱點，但無論招標過程、中標廠商份額，還是日后的演進方向，都可謂令人難以捉摸，而根源都在于令中國電信也捉摸不透的融合組網。
4G不斷搶跑令運營商對未來競爭敏感
本次中國電信4G設備招標的基站規模有六七萬個，建設范圍涉及全國，規模比業界預想的要大。
這主要是因為自前年開始，中國移動就一再搶先建設TD-LTE基站，尤其是宣布今年將建設20萬個TD-LTE基站，令電信運營商之間對于4G的競爭變得非常敏感，今年年中，中國電信對4G建網態度陡轉，變得非常積極。
今年年中，中國電信董事長王曉初曾表示，中國電信將投入50億建設4G試驗網，如果自建4G網絡，會將原來3G的投資撥到4G建設中。這就是本次中國電信4G招標的由來。
過多的摸著石頭過河
但是，種種不確定因素導致本次中國電信4G設備招標一波三折。
先是采用什么制式建網。早先，中國電信一再放風稱，希望利用FDD制式開展4G業務。中國電信董事長王曉初曾稱，中國電信正在與中國移動進行有關租用TD-LTE網絡的談判，由此，業內判斷，中國電信希望最終能夠與中國移動達成租用協議，這樣中國電信就不必再自己建設TD-LTE網絡。
因此，當時業界預計中國電信自己承建的4G網絡是FDD LTE，而TD-LTE的網絡則會租賃中國移動的。
但沒過多久，中國電信態度轉變，在今年6月廣東，王曉初又提出中國電信將進行TD-LTE/FDD LTE的融合組網。9月初，中國電信出臺的4G設備設備招標就成了TD-LTE/FDD LTE的融合組網招標。
但是，很快，就有設備商不滿意，原因是雖然是TD-LTE/FDD LTE融合組網招標，但中國電信是分TD-LTE和FDD LTE兩種制式的設備分開招標，且為邀約方式，部分TD-LTE設備廠商想參加FDD LTE設備招標也不被允許，結果是有TD-LTE設備商向工信部反映情況。
而接下來的麻煩又輪到了中國電信，據悉，中國電信上報給工信部的建網方案中，TD-LTE占比不到10%，工信部否決了該方案。隨后，中國電信二次上報方案，提升TD-LTE的占比，約為30%，這一方案才得到工信部首肯。
市場選擇還是服從國家戰略
客觀來說，無論是中國電信還是參與招標的設備商均被折騰得暈頭轉向，原因很簡單，不確定因素太多，導致從一開始就是摸著石頭過河。
中國電信主要出發點一直是從市場競爭角度考慮，希望采用全球通用的FDD LTE制式，否則的話，中國移動對TD-LTE建設早了兩年，技術掌握得較好，基站早已搶先覆蓋，中國電信若采用TD-LTE，將沒有能力參與4G競爭，但是，中國電信的呼聲總是沒有回音，不斷傳出的消息是，中國電信和中國聯通都必須上TD-LTE，實際上比中國電信更尷尬的是中國聯通，中國聯通3G時代的制式是WCDMA，其自然過渡的4G標準是FDD LTE，讓中國聯通在4G時代上TD-LTE，從市場和技術角度來說都非常滑稽，增加的成本和網絡障礙將無數，但中國聯通預計也難以逃脫獲發一張TD-LTE牌照的命運。
而在融合組網問題上，中國電信原本希望自建網絡以FDD LTE為主，而TD-LTE網絡則租賃，但在此次實際招標中，其未料到此方案被否，即并不允許其自建網絡以FDD LTE為主，結果導致中國電信兩種4G設備的中標比例不斷調整，最后TD-LTE設備大增。
這實際上意味著一個問題：要遵從市場選擇還是遵從國家戰略。如果完全遵從國家戰略，大量使用TD-LTE，那中國電信的競爭力將大大削弱，在4G時代很難敵得過中國移動，如果遵從市場選擇，那大力發展TD-LTE的國家戰略將難以實現。因此，如何平衡這個問題，將考驗中國電信高層的智慧。
但業內認為，根源在于這兩個國企之間的競爭原本沒必要這樣你死我活，中國電信的尷尬更多來自于既有市場機制的畸形：幾大運營商之間的競爭過于激烈，尤其是運營商基層由于業績考核嚴格，火拼過于嚴重。
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