11月11日晚間,在沒有任何官方宣傳預熱的情況下,騰訊旗下“微信電話本1.0 .0”正式登錄蘋果應用商店。一夜之間,微信電話本刷遍微信朋友圈,并且迅速登上iTunes熱門搜索,排在首位。
12日上午,由于注冊用戶過多,騰訊服務器開始擁塞,微信電話本發布公告稱:登錄、注冊、短信驗證等功能出現問題。截至發稿前,騰訊官方已正式宣布,在經過工程師徹夜奮戰之后,微信電話本目前已經全面恢復服務,用戶已經可以正常登陸體驗。
一個并不那么完美的開場,并沒有沖淡廣大用戶對于“免費通話”的憧憬,免費通話的時代真的來了么?三大運營商還坐得住嗎?
免費通話不靠譜
21世紀經濟報道援引數位運營商人士的觀點,“電話未必能免費。但電話從傳統話音模式走向流量模式,早已大勢所趨。”即便如此,用戶的通話成本也會大幅降低。“
理想情況下,1分鐘電話只需要消耗100K流量,按照套餐內流量計算,成本是1分錢,用戶支出只有普通話音的5%-10%。”一位運營商人士如是計算。
對運營商而言,這意味著未來有可能流失90%的話音收入。但令人詫異的是,運營商對微信電話本潛在威脅的反應堪稱淡定。
實際上,通過Wi-Fi、3G、4G網絡撥打電話的技術被稱為VoIP,這一領域最成功的玩家是Skype。Skype是第 一批全球免費的語音通話軟件,目前擁有超過3億的活躍用戶。電信市場分析公司TeleGeography給出分析報告指出:超過15%的iPhone用戶 安裝了Skype、40%的全球國際通話通過Skype完成。
不僅如此,在微信電話本推出之前,微信、QQ的手機應用中已經擁有語音電話功能,此次微信電話本將語音作為獨立業務,操作更為便捷,且關聯了通訊錄、微信好友,擁有5億微信用戶基礎。
在這些應用的影響下,用戶的通話時長的確將逐漸減少。以中國移動為例,2011年至2013年,用戶MOU(平均每戶每月通話時長)分別為525分鐘、512分鐘、486分鐘,而對應的話音收入則分別為3640億、3680億、3556億,收入遞減。
一位中國移動人士笑稱:“每年減少的收入也就100多億。這種變量放在運營商幾千億的盤子里,根本感覺不到。OTT的沖擊其實沒有外界炒作的那么兇猛。”
“通信運營商”向“流量運營商”轉變
騰訊產品經理覃浩在知乎上也發表了對微信電話本的看法。他指出,想必大家 還記得去年運營商哭訴微信嚴重影響了運營商網絡帶寬,意圖要對微信進行收費,運營商一度被推上風口浪尖。最終,在騰訊高層斡旋、經歷多輪談判之后,加之三 大運營商本身有著競爭關系和合作分歧點,最終,三大運營商不得不接受微信不可阻擋的現實,中國聯通甚至已經開始與微信合作。
其實很早的時候,大約在兩年前,就已有傳聞 QQ 通訊錄在內部測試免費通話,只是一直按兵不動。現在既然能敢于推出,顯然已經有所準備,或者說與監管部委高層達成了某種默契。
運營商被互聯網新商業模式這股潮流不斷的被動的往前推著走,到了今年,隨著微信對短信業務的沖擊,中國移動已經宣布明年將對短信進行全部免費,算作數據業務。這時候,基本可以認為,運營商的短信收入被沒收了。
不遠的未來,電話這一傳統模式再次被互聯網公司所沒收或占據一定的市場份額,并不是不可能。微信電話本可能會帶動消費者在流量消費上的巨大增長,進一步推動 中國運營商在收入模式的轉型。將來,傳統運營商很有可能變為管道,成為“流量運營商”,而不是“通信運營商”。當然,這個過程依然困難重重,它不會那么容 易的到來。