最近這段時間,一則關于組建“國家基站公司”的傳聞吵的是沸沸揚揚。根據(jù)傳聞,鐵塔公司將負責三大運營商的鐵塔、管線,甚至基站等通信基礎設施的建設和維護。雖然工信部和三大運營商多次澄清將要共享的僅僅是部分鐵塔資源,但是這并不能阻止大家對于基站共享的猜測。不久前,李瑋同學發(fā)表的一篇名為《鐵塔公司來了:運營商為何需要共建共享? 》的文章,從站址、技術等多個角度闡述了基站共享的可行性。在作者看來,持續(xù)走高的站址成本,以及多制式融合基站的出現(xiàn),都將成為基站共享的助力。而鐵塔公司的成立,可以從制度上理清關系,使共建共享得以推進。
雖然作者的想法很好,但是事情卻遠沒有如此簡單。那么,又是哪些因素阻礙了基站共享的推進呢?
難以推進的站址共享
我們知道,運營商為了實現(xiàn)完整的網(wǎng)絡覆蓋,必須要租用大量的站址資源。由于站址資源的稀缺性,三大運營商在和站址業(yè)主談判的過程中明顯處于劣勢。根據(jù)作者的說法,一些小區(qū)物業(yè)對站址年租金報出一口價,且沒有任何還價余地。在物業(yè)方看來,如果一家運營商覺得價格太高,那么自然還會有其他運營商愿意承租。面對這種情況,為了能夠在競爭中占有優(yōu)勢,運營商只能選擇支付租金。這種情況在地鐵、大樓電梯等特殊場合尤為明顯。
這樣看來,如果可以實現(xiàn)站址共享,那么每年運營商僅站址的投入就可以節(jié)約大量的資金。遺憾的是,事情并沒有如此簡單。由于三大運營商處于競爭關系,而競爭的優(yōu)劣很大程度取決于網(wǎng)絡覆蓋的水平。為了能夠在競爭中保持網(wǎng)絡覆蓋的優(yōu)勢,一些擁有大量站址資源的運營商往往拒絕和競爭對手合作,共享站址資源。不僅如此,競爭占有優(yōu)勢的運營商往往視工信部三令五申的共建共享條例于不顧,私下和業(yè)主簽訂排他性租賃協(xié)議,不允許競爭對手租用站址資源。正因為如此,明知站址共享可以節(jié)約大量的費用,網(wǎng)絡處于劣勢的運營商還是不得不耗費大量的資金用于站址的租用,站址共享只能是水中望月。
基站共享?又一個美好的夢想
根據(jù)作者的說法,過去幾年電信設備商已針對共建共享需求開發(fā)了許多功能,從而使基于同一技術的基站設備能為不同運營商提供服務。雖然運營商使用不同制式的通信網(wǎng)絡,但目前許多設備商都已實現(xiàn)了這些技術的共站。因此,通過同一基站提供WCDMA、LTE TDD和LTE FDD等多種制式的網(wǎng)絡支持并非幻想。
遺憾的是,作者所設想的基站共享和實際情況相去甚遠。我們知道,三大運營商已經(jīng)在全國范圍內(nèi)建設了數(shù)十萬個通信基站,有效覆蓋了整個中國。不同運營商,不同網(wǎng)絡制式,乃至不同地區(qū),所使用的基站設備也各不相同。以某地為例,由于運營商的采購策略不同,移動聯(lián)通以及電信所使用的基站分別來自于不同的設備商。即使是同一家運營商(比如移動),不僅其2G、3G、4G基站分別來自于不同的設備商,而且2G、3G基站也是早年采購的,并非設備商最新推出的多制式融合基站。在這樣的大前提下,即使基站共享在技術上是可行的,設備商也推出了各種類型的多制式融合基站,但是由于基站新舊、設備商的區(qū)別,基站共享在實際生活中基本無法實現(xiàn)。作者所說的“在技術上實現(xiàn)基站設備的共享并不困難,而基站共享遲遲未達到工信部期望的水平主要是由于運營商的抵觸”顯然違背了客觀事實。
國家鐵塔公司真的可以推進共建共享嗎?
既然“站址共享”和“基站共享”在實際情況下無法實現(xiàn),那么即將成立的國家鐵塔公司,真的可以如作者所說“從制度上理清關系,使共建共享得以推進”嗎?
根據(jù)工信部的聲明,建立“國家鐵塔公司”是為了提高電信基礎設施共建共享的水平,降低網(wǎng)絡建設的成本,促進節(jié)約和環(huán)保。我們知道,在通信網(wǎng)絡覆蓋完善的今天,三大運營商已經(jīng)建設了數(shù)不清的通信鐵塔。為了實現(xiàn)2G、3G乃至4G網(wǎng)絡的全面覆蓋,不少地區(qū)甚至出現(xiàn)不同運營商在同一個地方分別建設鐵塔的情況。在通信鐵塔數(shù)量過剩的情形下,全國每年新增的鐵塔數(shù)量將極其有限。如果新成立的“國家鐵塔公司”僅僅把重點放在每年新增的鐵塔上,那么這家公司將很難生存下去。
既然每年新建的鐵塔數(shù)量有限,那么對于一家新成立的公司來說,鐵塔公司關注的重點必然會放在三大運營商已有鐵塔資產(chǎn)的整合上。然而三大運營商都是上市公司,已有的鐵塔資源已經(jīng)隨著2G、3G資產(chǎn)一起被上市公司收購。如果鐵塔公司牽扯到這部分資產(chǎn),必然會引發(fā)海外資本市場的波動,進而對三大運營商的市值產(chǎn)生巨大的影響,這顯然是國家有關部門不愿意見到的。
這樣看來,雖說工信部對鐵塔公司寄予厚望,但是在通信網(wǎng)絡覆蓋完善,鐵塔數(shù)量過剩的今天,鐵塔公司的作用十分有限。不僅如此,由于鐵塔公司并不涉及基站資源的共享,“提高電信基礎設施共建共享的水平,降低網(wǎng)絡建設的成本,促進節(jié)約和環(huán)保”更多只能是一種美好的愿景。
結論
毫無疑問,共建共享將給整個電信行業(yè)帶來明顯的經(jīng)濟效益,同時也順應了未來移動通信技術的發(fā)展趨勢。然而僅靠鐵塔共享,效果極其有限。隨著虛擬運營商的加入和4G網(wǎng)絡的建設,通信行業(yè)更需要的是一次徹徹底底的變革。能不能有破釜沉舟的決心,推動基站和站址的共建共享,成為了這一次通信業(yè)改革能否成功的關鍵。而鐵塔公司,只不過是萬里長征的第一步,沒有必要抱有過多的希望。