12月18日消息，谷歌、Facebook等科技巨頭加大了爭奪全球互聯網骨干網控制權的力度，與電信公司之間的競爭更為激烈。
過去一年，傳統上提供互聯網內容的科技巨頭加大了在互聯網基礎設施領域的投資力度，其中包括新鋪設海底和地下光纜，達成租賃所謂暗光纖的長期協議，自行生產網絡硬件。
傳統上是電信公司客戶的科技公司成了電信公司的競爭對手。一名知情人士透露，經過數年努力，谷歌在全球范圍控制的光纖網絡超過10萬英里(約合16.1萬公里)，超過Sprint的不足4萬英里(約合6.4萬公里)。
科技公司高管表示，他們投資互聯網骨干網的目的是降低成本，提高互聯網服務性能，確保有足夠的帶寬支持網絡視頻、照片、游戲等服務不斷增長的流量。
Facebook從6月份開始利用歐洲的暗光纖擴大網絡，連接位于瑞典的數據中心。最近數年，谷歌和Facebook都曾投資亞洲地區的海底光纜。亞馬遜和微軟也在網絡基礎設施方面投入巨資，滿足云計算業務增長的需求。
科技公司投資互聯網骨干網給許多電信公司帶來麻煩，它們不樂意將骨干網的控制權交給自己曾經的最大客戶。
一方面，這些項目給過去逾10年來一直受到價格下跌和帶寬過剩的產業帶來了新投資。但電信公司擔憂自己會淪為傳輸內容的“啞管道”，甚至進一步淪落為這些啞管道的建設者。
部分電信公司不愿意交出骨干網的控制權。地區性電信服務提供商Windstream首席執行官杰夫·加德納(Jeff Gardner)在接受采訪時表示，該公司希望與科技公司維持傳統關系，根據流量收取費用，而非簽訂長期協議，“如果只是出售暗光纖，我們就淪落為一家建筑公司了”。
然而，由于資金和力量的天平向內容公司傾斜，電信產業被迫改變著自己。瑞典電信公司TeliaSonera骨干網業務部門掌門埃里克·哈爾伯格(Erik Hallberg)說，“規則在變化，市場上的所有公司都需要更開放的心態。”
互聯網流量激增促使Global Crossing和Tyco International等公司在1990年代投資數十億美元鋪設光纜。但此后出現的帶寬供過于求導致許多公司破產或負債累累。
在流媒體視頻和智能手機拉動下，互聯網流量增長很快。智能手機使更多人享受到了互聯網服務，其中許多人收入較低，生活在網絡基礎設施比較落后的地區。
一名知情人士透露，YouTube消耗了谷歌全球骨干網逾半數的帶寬。網絡設備廠商愛立信稱，過去兩年印度網民數量翻一番至2億，今年三個月內，亞洲移動互聯網用戶增長了逾6000萬。
盡管新技術使互聯網公司能通過相同的網絡傳輸更多內容，內容的激增使業界擔憂網絡會出現瓶頸。帶寬尚未用完，帶寬價格穩步下跌，導致傳統電信公司在投資建設新骨干網方面相當謹慎。
互聯網公司的反應則是自己投資骨干網，確保流量能得到足夠支持，獲得更多新用戶，尤其是偏遠地區的用戶。部分原因是，電信公司無力投資新的骨干網，防止利潤蒙受損失。其他原因還包括，互聯網公司希望獲得擁有骨干網帶來的確定性。互聯網基礎設施提供商Zayo Group首席執行官丹·卡魯索(Dan Caruso)說，“互聯網公司這么做事關把握它們的命運。”
谷歌從2008年起涉足互聯網骨干網領域。谷歌當時加盟一個財團，投資3億美元鋪設連接美國加州和日本的海底光纜。在這一交易里，谷歌擔起了傳統上由AT&T和Verizon Communications等公司擔負的角色。谷歌還建設了一條長達6000英里(約合10000公里)的光纜，將6個亞洲國家連接了起來。據數名業內高管稱，谷歌還與骨干網運營商簽訂了長期協議，將其各大數據中心與美國的12大互聯網中心相連。電信公司稱，谷歌在積極地簽訂帶寬協議。
上一季度谷歌資本支出增長至23億美元——是分析師預期的兩倍，其中主要是新計算機、數據中心和骨干網的成本。谷歌首席財務官帕特里克·皮切特(Patrick Pichette)表示，投資者應當將投資增加看作“是非常積極的信號”。
電力成本也有助于推動內容公司投資骨干網。微軟無須在電價高的地區建設數據中心，而是選擇在電價低的地區建設數據中心，然后鋪設光纖將數據中心與用戶連接在一起。隨著微軟擴大云計算服務，對帶寬的需求也在水漲船高。為此，微軟鋪設了自己的骨干網，簽訂了租賃跨太平洋光纖網絡的長期協議，帶寬為1Tbps，每分鐘能傳輸逾1500部電影。
微軟數據中心服務部門總經理克里斯蒂安·貝拉迪(Christian Belady)說，過去數據中心占到微軟基礎架構投資的大部分，但目前在骨干網上的投資“增長到與數據中心相當的水平”。
相同的原因也促使亞馬遜投資骨干網。亞馬遜云計算業務高管詹姆士· 漢彌爾頓(James Hamilton)11月份在一次會議上表示，該公司在增加網絡設備和光纖網絡的投資，“今年我們的網絡發生了巨變，明年將發生更大的變化”。他說，原因是亞馬遜已經開始開發自己的網絡設備。亞馬遜發言人瑪麗·卡瑪拉塔(Mary Camarata)說，該公司“大量”使用光纖，以提高服務性能，降低成本。
今年頭9個月，亞馬遜資本支出比上年同期增長44%至26億美元。亞馬遜在向美國證券交易委員會提交的文件中稱，該公司預計，“隨著時間推移，這一趨勢會繼續”。
為了滿足不斷增加的歐洲用戶的需求，Facebook去年與TeliaSonera達成協議，在歐洲建立一個高速網絡。
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