自2009年4G開始商用以來，全球已有156個運營商在67個國家推出了商用LTE服務，2012年全球LTE用戶增長超過600%，規模超過7000萬。在國內，4G牌照將在年內發放，中國的4G元年已經到來。如何更加有效地部署和運營中國的4G網絡，國外先導運營商在4G運營方面的經驗值得借鑒。
發展4G 因“人”而異
運營商在發展戰略、網絡現狀、用戶規模、所處的競爭環境等方面存在差異，因此在部署4G網絡時也會根據這些因素制定不同的發展策略。從發展目的角度總結，先行運營商的4G發展策略可以分為以下三種類型：
借助4G扭轉不利地位，淡化原有3G網絡。Verizon是這種類型的典型代表。在運營LTE網絡之前，Verizon的CDMA EVDO面臨巨大的網絡擴容壓力，在3G市場處于不利地位，迫切需要將現有用戶盡快轉移至LTE網絡。在此背景下，Verizon衡量企業資源后制定了激進的運營策略，快速實現LTE覆蓋，并通過各種政策引導CDMA業務逐步向LTE網絡遷移。如今，Verizon已成為全球4G發展的引領者，成功扭轉了3G市場的競爭劣勢。
借助4G保持領先地位，與3G網絡協同發展。這種模式的運營商可以分為競爭驅動型和技術驅動型兩種。競爭驅動型的運營商一般實力雄厚，處于領先地位，典型代表包括NTT DoCoMo、SK電訊等。他們發展4G的目的不是爭奪新增客戶，而是通過技術提升鞏固市場地位。技術驅動型的運營商以TeliaSonera等北歐運營商為代表。這些運營商的3G業務發展已進入成熟期，各種應用滲透廣泛，發展4G屬于技術發展的自然演進。
采取跟隨策略，避免網絡演進緩慢造成競爭劣勢。這種模式的運營商包括AT&T、Metro PCS等。美國的大部分運營商都屬于第三類。2010年Verizon規模部署LTE后，引發了美國市場的鯰魚效應，促使美國的其他運營商紛紛采取跟隨策略。截至2012年年底，美國19家運營商中有13家進行了LTE網絡部署。
頻譜規劃先行 現有資源共享
梳理先行運營商4G網絡部署的經驗，可以發現兩點共性：前瞻性的頻譜規劃和充分共享現有網絡資源以節約成本。
前瞻性的頻譜規劃和部署策略有助于運營商提升建網效率，降低成本和提升用戶體驗。例如Verizon在FDD LTE網絡建設和商用初期采用2008年從政府拍得的700MHz頻譜作為主要承載頻段。依靠700MHz頻段優異的無線傳播特性，Verizon以較少的基站規模和相對低廉的成本實現了4G網絡的快速部署。在網絡覆蓋全美90%人口、建設重點從覆蓋轉向系統容量時，Verizon又收購了AWS頻段用于FDD LTE網絡的容量擴容建設。同時Verizon通過向競爭對手AT&T出售未使用的部分700MHz頻譜，換取AT&T放棄一些覆蓋美國西部市場的無線頻譜，鞏固了自己在無線頻譜方面的優勢地位。
網絡建設投資方面，先行運營商都會選擇充分共享現有網絡資源的建設方案以大幅節省成本開支。如日本軟銀在站址選取方面，將PHS網的站址利用起來，通過TD-LTE與PHS共天饋系統實現共站址。基帶資源方面，軟銀針對日本光纖資源豐富的特點，通過集中放置基站控制器，實現了基帶資源的共享。由于FDD-LTE與CDMA2000的2G／3G網絡融合帶來的問題較多， Verizon新建的LTE網絡與2G/3G網絡基本獨立，但仍采取了共享基站站址、部分基站端共享天線而不共享核心網的方式以節約建設成本。
打造4G特色產品
促進流量經營
4G環境下的業務典型特征是容量大、速度快、實時性視頻傳輸穩定。為了帶給用戶超越以往的感知體驗，運營商推出的特色業務產品也主要是基于這些特征提供的視頻類業務及各種高容量、實時性強的延伸性應用。例如SK電訊的“Tfreemium”服務每月給LTE用戶免費提供最新的電影、游戲、電子書等高品質內容，同時聯手專業手機游戲公司單獨上市網絡游戲“創世紀”，并推出專屬的網絡游戲套餐。Verizon基于LTE的視頻傳輸能力和高實時特性推出了與基礎醫療服務相關的行業應用，包括遠程醫療診斷及監護、移動過程中的醫療救助遠程指導、病情監視和分析等。
在產品運營策略上，運營商主要采取沿用定價模式、改變套餐設計模式的方法，運用價格杠桿提升網絡效率，促進流量經營。歐美運營商沿用階梯型分檔流量包模式，日本沿用“二階段定價”模式，但都在套餐設計模式上有所改變——以流量作為依據劃分套餐內檔次，更改3G時期不限量套餐為LTE封頂流量套餐，超出部分降速或收取額外費用；同時起步流量顯著提高，套外流量單價有所提升。
除套餐設計模式外，部分運營商也對業務的盈利模式和計費模式進行了創新。例如日本第二大運營商KDDI舍棄長尾，推出了名為 AU Smart Pass的APP套餐計劃——由公司統一購買用戶最常用的500個應用打包放入套餐，供用戶自由選擇下載。在這種經營模式下，KDDI與開發商合作，給予比谷歌和蘋果更加優厚的分成條件，為 AU Smart Pass 吸納各種應用，同時要求開發人員提供高級功能或獨家解鎖內容。該計劃目前每年為KDDI創收約2.5億美元，突破了運營商經營APP難以盈利的困境。西班牙電信從流量和速率兩個維度進行分層定價，并根據帶寬需求差異對用戶進行區隔，流量使用較少的用戶下行最高速率也限制在相對較低水平；Orange根據網絡資源的閑忙時間進行區別定價，降低了空閑時段的資費單價；沃達豐對短期大流量需求進行了區別定價，推出了限定短時間內使用的套餐，滿足用戶視頻、下載等需求。這些做法都成功地提升了4G網絡的使用效率和企業的流量收入。
京公網安備 11010502049343號