2018年9月26日,比特大陸的IPO傳言終于塵埃落定,其于日前正式披露了在港交所提交的A1招股書(草擬版),一個朋友在微信朋友圈說,“感覺今天438頁比特大陸的招股書快被各種媒體扒爛了,這個深扒那個解讀的”,可見作為在區塊鏈浪潮中崛起的明星公司,比特大陸IPO很受媒體關注。
評價比特大陸兩極分化我朋友圈關于比特大陸的看法,呈現出兩極分化。
不看好的認為,在當前數字貨幣市場低迷的環境下,比特大陸礦機銷售業務受到較大影響,上市是去港股割韭菜,甚至有更消極的看法認為,比特大陸能否成功上市都是一個問題。此外,比特大陸資產總值有28.0%是加密貨幣,港交所和投資者如何判斷其價值?這是前所未有的挑戰。
看好的認為,比特大陸十分彪悍,過去的成績證明了自己,未來可期,引用一則具有代表性的言論:
“左手握著BTC、BCH等數字資產,右手借助港交所實現資產證券化,下半身深耕區塊鏈經濟,上半身布局AI產業”。
我的看法是:從業績來看,比特大陸將礦機生意做得非常成功,是不爭事實,你可以說它運氣好踩準了點,但也必須承認其團隊實力——同一時間做礦機的很多,做大做強的只有比特大陸。更重要的是,比特大陸不只是一家礦機公司,它同時還是全球前十大、中國第二大無晶圓廠芯片設計公司(等下再具體分析)。
如果糾結礦機本身,就是只看過去不看未來,比特大陸招股書中關于區塊鏈和AI的內容,就是在描繪其未來,關注一家準上市公司,我們要放眼未來,而不是過去。
外賣是美團的過去,生活服務超級平臺才是未來; 手機是小米的過去,IoT+消費升級新零售才是未來; 拼團是拼多多的過去,下沉市場的消費升級才是未來; …… 價值投資者不應該只關注一家企業過去做了什么,而是應該關注它未來可以做什么、能走多遠、去到哪里,這個未來可以是一兩年,可以是三五年,甚至更久。
加密礦機成就輝煌過去從經營業績來看,比特大陸在礦機市場一騎絕塵,盈利能力更是秒殺大多數已上市互聯網公司。
投資者采取不同方式來獲取數字貨幣,在交易所買賣是最主流的方式,與之對應的是通過算力挖礦,后者催生了繁榮的產業鏈,隨著數字貨幣特別是比特幣價格在前幾年的節節攀升,挖礦變得日益流行,比特大陸正是抓住這一波趨勢,成長為全球第一大加密貨幣礦機公司。
截至2018年6月末,比特大陸累計售出螞蟻系列礦機467萬臺,擁有74.5%的市場份額,這給其創造了十分可觀的收入。招股書顯示其收入從2015年的1.37億美元增加至2017年的25.17億美元,今年上半年達到28.46億美元,遠超世界排名第二、2017年營收僅13億元的友商嘉楠耘智。?
比營收更值得關注的是利潤,招股書顯示比特大陸2017年全年及2018年上半年經調整凈利潤均高達9.5億美元。盡管今年上半年數字貨幣行情不好,但比特大陸營收和凈利潤均已達到去年全年。半年9.5億美元凈利潤,這個盈利能力秒殺絕大多數已上市互聯網公司,今年上市的互聯網公司如美團、小米、趣頭條、拼多多都是虧損上市,蔚來汽車甚至連收入都可忽略。這個盈利能力甚至跟BAT在一個量級:今年上半年歸屬于百度的凈利潤約合16.95億美元,比特大陸已超過其一半。
如果只看財務數據,比特大陸的過去是輝煌的,而這個輝煌幾乎都仰仗礦機:過去五年,比特大陸有約百分之九十的收入來自礦機銷售。正是因為此,有人對比特大陸的發展前景有了擔憂,認為其過度依賴礦機收入,一旦礦機需求萎靡,比特大陸收入就會直線下滑。
比特大陸的礦機依賴焦慮我認為,這個問題要辯證地看。
這樣的擔憂有一定道理。
不論一家公司過度依賴什么收入來源,都不是好事,這意味著高風險和天花板,而多元化營收能力能夠形成往往伴隨著邊界的突破,這是每一家公司夢寐以求的,陌陌去直播化、騰訊去游戲化、阿里去電商化、百度去搜索化、小米去手機化…很多公司戰略轉型,都可歸到治療“收入依賴癥”上,這是企業的本能,比特大陸不例外,其早已意識到過度依賴礦機收入的風險,用礦機積累的錢、技術和資源進行多元化布局。
如果了解數字貨幣挖礦原理就會發現,對礦機需求萎縮的擔憂有些杞人憂天。
誠然,數字貨幣本身有一定的投機性,數字貨幣之所以有價值,正是因為有人對其進行投資,基于區塊鏈形成共識和記賬機制。正是因為數字貨幣的價值來自于投資,因此不可避免的有波動性——有波動性不是不好,只是投資者應該充分認識到這一點。
然而不論數字貨幣漲跌如何,只要有價值,就不會缺少礦工——除非降到0,但主流數字貨幣不大可能,除非是不需要挖礦的數字貨幣。礦機是數字貨幣存在的基石,它在去中心化的加密貨幣體系中負責計算、記賬和激勵,算力決定產量也一定程度決定了價值,而不需要挖礦的數字貨幣完全是投機屬性,大都已經消亡。通過礦機計算獲取數字貨幣確實有能源消耗,不過辯證地看這是在促進能源消費甚至拉動經濟,我們生活中不必要的能源消耗很多,比如城市燈光美化,本質與挖礦并無不同。
需要挖礦的數字貨幣才有價值,而任何需要挖礦的數字貨幣越到后期,挖到同樣數量的數字貨幣所需要的算力就越多,這意味著算力本身會愈發稀缺。比特大陸看上去是最大的加密礦機商,實際上是最大的算力提供商,這可以解釋,為什么上半年數字貨幣行情不好,比特大陸營收依然超過去年,礦機銷量也超過去年。招股書顯示2015年螞蟻礦機銷量為23萬臺,2016年為26萬臺,2017年162萬臺,2018年上半年為256萬臺,總計467萬臺。
自主挖礦和接受數字貨幣支付,讓比特大陸積累了規模可觀的數字貨幣資產。有人說,手持大量數字貨幣資產,是比特大陸的一大不確定性,因為數字資產本身會波動,在我看來,這不應該是衡量比特大陸價值的主要因素,因為數字貨幣是比特大陸運營加密礦機的附加值,即便沒有這部分數字資產,比特大陸還是比特大陸。好比很多互聯網公司在經營過程中購置了土地和房產,雖然都有價值也都會波動,但我們不會過度關注互聯網公司有多少土地和房產,如果這樣做就是本末倒置,只有在一個公司本身核心價值受到根本影響時,投資者才會聚焦這樣的附加資產,如樂視。
布局區塊鏈是順勢而為布局區塊鏈對于比特大陸來說,不算轉型,數字貨幣本身就是區塊鏈最早最成熟的應用,被業界視作區塊鏈1.0的代表;區塊鏈與金融結合,則是區塊鏈2.0時代;如今,具有去中心化、智能合約、不可篡改等能力的區塊鏈技術正在被推向各種場景,比如防偽溯源、公益、電子發票、政務、合同文書、百科詞條、版權保護等,與各行各業結合被業界稱為區塊鏈3.0。
能夠說明區塊鏈技術本身具有巨大價值的BAT三大巨頭不約而同做布局,且有日益加碼的跡象。日前發布區塊鏈白皮書的百度,去年就成立了歸屬于搜索公司的百度區塊鏈實驗室,探索百度優勢核心業務與區塊鏈技術的結合,現已落地到百科、圖片版權保護等10個應用場景;阿里旗下螞蟻金服對外發布BASIC技術戰略,B正是區塊鏈,目前其區塊鏈技術已應用到食品安全溯源、商品正品保障、房屋租賃房源真實性保障甚至公益中;騰訊早在2015年就已成立區塊鏈團隊,旗下微眾銀行、騰訊金融科技、騰訊云等業務都在區塊鏈上布局,已發布區塊鏈技術平臺,探索區塊鏈技術落地。
在區塊鏈技術上,中國已經走在世界前列。知識產權產業媒體IPRdaily發布的“2017全球區塊鏈企業專利排行榜”顯示,中美巨頭都在加碼區塊鏈技術布局,中國入榜企業和機構占比49%,超過美國,2017年中國在專利申請企業數量、專利申請量、累計專利申請量三項指標中也均排列全球第一。
區塊鏈技術本身不存在所謂監管問題,我國給區塊鏈技術研發和應用創造了很好的條件。2016年10月工信部就發布了《中國區塊鏈技術和應用發展白皮書(2016)》,2016年12月區塊鏈首次作為戰略性前沿技術、顛覆性技術被寫入國務院發布的《國務院關于印發“十三五”國家信息化規劃的通知》,各地政府也紛紛出臺有關區塊鏈的政策指導意見及通知文件。
作為數字貨幣領域的重要玩家,比特大陸在賺取大量的真金白銀,特別是通過研發加密礦機積累區塊鏈技術后,在區塊鏈生態中全面布局就是水到渠成,也是順勢而為。
在區塊鏈上,比特大陸不跟BAT“硬碰硬”,BAT擅長底層軟件技術研發,同時有大量的場景可供區塊鏈技術落地,比特大陸更適合做區塊鏈基礎設施和平臺提供商,正如前文所言,其本質是算力提供商,區塊鏈離不開算力,如今區塊鏈落地一個掣肘就是算力,如果一個智能合約要幾分鐘完成,區塊鏈是不可能落地到很多場景的,比特大陸不斷提高算力,成為區塊鏈走向應用的基礎。
此外,在區塊鏈生態上,比特大陸采取了“花錢買時間”的策略。它當前最大優勢是有錢,有區塊鏈行業資源,通過投資布局區塊鏈本質是引入社會力量一起來推動區塊鏈3.0落地,這很明智。
今年初比特大陸就已成立投資部門,布局數字貨幣全產業鏈,據知名區塊鏈媒體鏈得得整理的不完全數據顯示,比特大陸從年初到8月一共投資24個項目,覆蓋了交易所、數字支付、行情資訊、安全驗證、技術服務、DApp應用等全產業鏈條,今年6月比特大陸CEO吳忌寒也曾公開表示:“將重點選擇對實體經濟有幫助的區塊鏈項目。”在招股書中比特大陸又進一步強調:將繼續投資在區塊鏈行業的布局,保持市場領先地位。
做AI芯片跨越式發展AI是互聯網的下一幕幾乎沒人懷疑,而且AI落地速度比區塊鏈更快,目前已應用到各行各業,我們的手機、電視、家電、門鎖,各種硬件中都有AI技術加持,看視頻、坐動車、點廣告,甚至去網店購物,各種應用背后都很可能有AI驅動。
跟區塊鏈一樣,AI的基礎同樣是算力,這跟數據、算法一樣重要。而古典計算的芯片并不適合AI,云端可以用分布式計算來解決然而成本很高,終端傳統芯片根本無法滿足AI應用,蘋果、華為等巨頭都發布了AI芯片,A12神經處理器成為今年蘋果發布會最大亮點。總之,AI芯片將是一個巨大的市場,甚至會超過傳統芯片市場(因為AI產業比互聯網產業更龐大)。
PC時代有英特爾,移動時代有高通,AI時代會是誰?
互聯網巨頭已在布局,日前阿里巴巴宣布成立“平頭哥”半導體公司引發業界關注,這家公司將整合阿里達摩院下半導體部門和收購的中天微電子,在前期主要是以人工智能芯片和嵌入式芯片為研發重點,首款產品正是今年4月就已亮相的Ali-NPU。百度在8月的AI開發者大會上,發布了自主研發的中國第一款云端全功可以AI芯片“昆侖”,其中包含訓練芯片昆侖818-300,推理芯片昆侖818-100,主要面向AI大規模運算需求。
跟布局區塊鏈生態的策略不同,比特大陸在AI芯片上相比互聯網巨頭更具技術優勢,因為它當初做礦機的本質就是在做算力,其礦機具有競爭力的原因正是因為自主設計了挖礦芯片ASIC(為專門目的而設計的集成電路),通過此比特大陸的礦機算力更強、更省電。既然可以專門為礦機設計芯片,是不是可以為AI設計?當然可以,因為本質都是要提供更強大的算力。
比特大陸的芯片技術用到AI本身也不矛盾:
第一,用于挖礦的ASIC芯片本身就是大規模計算,這也是AI芯片第一要求,實上,AI在云端的計算就依賴GPU計算,后者本身是用于圖形處理,更適合大規模運算,理論上來說是一種專用芯片;
第二,比特大陸在做挖礦ASIC時積累了豐富的芯片研發經驗,數百名AI芯片工程師,以及重要的芯片制造合作伙伴臺積電。
比特大陸去年10月就發布了AI芯片Sophon BM1680,今年上半年又發布1682,預計四季度發布1684,正在開發下一代7nm ASIC芯片。其招股書也將AI芯片當成一大核心戰略,本次IPO募集資金將用于AI芯片及其應用上。今年5月比特大陸CEO吳忌寒就曾宣布未來5年內,公司40%的收入可能會來自AI部門。我估計如果這一目標實現,再算上區塊鏈應用收入,屆時礦機收入占比大概率會低于50%。
有人說,比特大陸做芯片是臺積電代工,不算真正自主研發。事實上,這是行業主流模式。比特大陸是全球前十大、中國第二大無晶圓廠芯片設計公司,所謂無晶圓廠芯片設計公司,就是芯片IC設計商,僅從事芯片的設計、研發、應用和銷售,而將晶圓制造外包給專業的晶圓代工廠(如臺積電)的半導體公司。隨著芯片復雜度越來越高,制造成本和技術難度很大,半導體公司將制造交給專業代工廠(主要是臺積電)已是趨勢,事實上,高通和博通都沒有自己的芯片工廠,蘋果A系列處理器、Samsung獵戶座、華為麒麟也都是交給臺積電代工,這種fabless模式是主流,如果因為別的什么原因質疑比特大陸做AI芯片這事兒我覺得可以討論,因為這個去擔憂就完全是缺乏半導體行業常識了。
可以看到,比特大陸招股書呈現了一個輝煌的過去,漂亮的盈利數據,以及礦機業務本身沒有受到上半年低迷的數字貨幣市場的影響,就是最好的證明。而在區塊鏈3.0和AI芯片上的布局,則編織了一個可以遠超過礦機以及數字貨幣本身的未來,這更值得關注。這份招股書是草擬版,尚未公布融資金額、估值、上市時間等關鍵信息,屆時再跟蹤解讀,歡迎關注