1、傳統媒體不傳統
當今媒體圈，最熱門的詞匯莫過于“新媒體”。新媒體究竟是什么，10個人大概會給10個不同的定義。我現在給一個比較靠譜的定義：新媒體是基于大數據的一種傳播方式。
媒體是什么?媒體就是傳播信息的媒介。這句話里有兩個要害。一是媒體傳播的是“信息”，而不是其他什么東西。“信息”是一個非常基本的詞語，如同“人類”“宇宙”這樣的詞語一樣，不好再進行解釋，如果非要定義不可，那么，“信息”實質上就是“數據”。任何信息都可以變成“數據”形式，變成文字、圖片、視頻等各種方式可以存儲、復制和認知的數據。第二個要害是，媒體是“媒介”，而不是信息或數據本身。這話說起來很簡單，但是卻很容易被人們混淆，人們常常會誤以為，媒體就是信息本身。
傳播信息的方式在不斷發展。從口耳到烽火、旗幟、驛站、電報、電話，都曾充當信息傳遞的媒介，但其傳播的信息量極其有限、狹窄，是“小數據”的傳播形式。比如古代烽火臺，一次只能傳遞一個信息：敵人來了。敵人什么裝備，來了多少，如何應付，它都無法傳遞，而且也無法批量傳遞，只能定向、單線條傳遞。但是相對于口耳相傳，它已經是一個“新媒體”了，在速度、規模、效率上都有一個重大提升。同樣的道理，書信相對于烽火臺又是一種“新媒體”，它傳輸的數據量再次呈幾何級數提高。
可見，“新”媒體是相對于“舊”媒體而言，每當傳播技術發生變革，單次傳輸信息量發生成千上萬倍的提升時，“新”媒體就出現了，換言之，“新”之為“新”，根本原因是它能傳播更大的數據。
所謂“大數據”，乃是指“更大的數據”，相對于“小數據”而言。它并非一個高不可攀的語詞。在不同的時代，不同的情形，“大數據”具有不同的內涵，《大數據》一書的作者舉了一個簡單的例子說，關于一場相撲比賽的數據記錄只有幾k的字節，但它仍然是大數據、全數據。在當今世代，因為存儲、記錄的介質和傳輸速率的進步，使“大數據”表現出數據字節超大的一個現象，但這僅僅是大數據的一個特征，并且是在當前的其中一個特征。
報紙出現后，人類傳遞信息的能力得到一個質的飛躍，配合大規模印刷和發行，以及專業的信息采集人員，任何一個人都可以通過報紙獲得大量的信息。信息傳遞的范圍，首次從“窄眾”變成不加任何區分的“大眾”。
報紙、廣播與電視是同一個時代產生和發展的，相對于之前的電報、書信等傳播形式，其信息量是超級巨大的，可謂那時的“大數據”的傳遞方式。
報紙、廣播、電視是處于同一個數量級的信息傳遞方式，因此可以劃為同類媒體。它們具有很多相似之處：1、信息以“條”數來量化，一家媒體每天傳遞的信息量是一個有限數據。報紙、電視、廣播最高不超過1000條，中國最大的媒體新華社一天發布的信息不超過10000條(新華社總人數約1萬人，一線記者更少，平均1人1天寫1條稿就是1萬條，但實際上不可能達到此數量)。如除去大量廣告、非新聞類信息，通常而言，一個都市報一天發布的有效新聞信息在50條之內，一個省級衛視發布的有效信息在100條之內。如果信息量更大，會在兩個方面造成問題，一是承擔非常高昂的人員支出和新聞制作成本，二是令讀者不堪重負。2、信息通過復雜的采集和多人再加工而成。換言之，任何信息，都非信息直達讀者，而是經過了層層的曲折轉換。即便最客觀公正的媒體，在傳播之中，仍然難免摻雜傳播者的意志和思維。3、信息傳播名為“大眾傳播媒介”，但實際上仍具有重大的局限性，一份報紙最高的發行量不過數百萬份，相對于全國13億、全球60億人口而言，它的讀者寥寥可數。
人們常認為報紙出現之前不存在“媒體”，實際上只是不存在“大眾媒體”。面向大眾的報紙出現后，標志著信息傳播的中介作為一個獨立的行業出現在世界上，因為更多的人需要它了。
“新媒體”無法消滅“舊媒體”。越陳舊和越接近原始的媒體，所需借助的介質越少、越簡單，換句話說，某個信息的傳遞渠道越堅固、成本也就越趨近于零。口耳相傳，成本為零;信鴿傳情，成本是馴養一只鴿子;寫一封信，成本為物流運輸;報紙電視，成本為采集、編輯、印刷、發行、銷售;網絡媒體的總成本更高，它需要借助遍布全球的光纜、大規模的數據存儲交換器、終端設備、聯網設備等等。一旦停電，一旦遭遇戰爭，一旦出現突發事件，“舊媒體”就會取代新媒體成為更加可靠的傳播形式。
新媒體之所以“新”，乃是因為可以以更低的成本傳遞“更大量的信息”。因此，如果傳播數據量巨大時，新媒體遠優于舊媒體，前述在小數據情形下的傳輸成本關系倒置。例如要傳遞100萬條信息，網絡傳輸，設置一個傳輸程序幾分鐘傳送完成，除了硬件之外無須新增成本，對于報紙電視而言，需要花上數萬元的成本和幾個月的時間，如果通過喂養信鴿傳輸，那么需要馴養的鴿子和人手數量相當于辦一個工廠。
最近十年，人們一般將與網絡相關的媒體統稱為“新媒體”，電視報紙電臺統稱為“傳統媒體”，而電話、信件核心特征是點對點的信息傳遞，已不再列入媒體。
2、新舊媒體的本質區別
前面已反復說過，還是必須再次重復：新媒體是基于大數據的傳播方式。當一種傳輸方式可以十倍、百倍地增加單次傳輸信息量時，它就是相對于之前媒體的新媒體。
互聯網早期出現時，代表產品或媒體形態是Email、bbs、qq，它們現在還有著蓬勃的生命力。Email似乎只是點對點傳遞信息，不是媒體。實際上，當你知道大量的郵件地址時，或者你的信息有大量郵件訂閱時，你便可以通過Email制作newsletter，現在有很多企業或媒體都在使用它發布自己的新聞，南周、虎嗅、知乎每天都在這么干。并且，它們可以自豪宣稱，它的發送對象，經過精挑細選，擁有一批高質量受眾。一些軟件甚至可以計算這種郵件的打開率、在某條新聞上停留的時間。Email可以輕易傳遞10條信息到10000個讀者，以至于國家不得不立法來應對垃圾郵件，即便如此，每個人的郵箱里，還是存在著大量的企業廣告。而對傳統媒體而言，如此之大的數據傳輸簡直是神話。BBS日常傳遞的數據量同樣是數以萬計，2008年時我做過一段時間騰訊論壇的版主，在年初那場雪災，論壇開通了一個專區，在短短一周時間里，僅僅這一個版塊，發帖數量就高達40萬個，而單個帖子的瀏覽率，破百萬的不在少數。QQ也是點對點傳輸，不歸為大眾媒體，但就傳播總量而言，億是它的計量單位，它一天傳遞的數據流，恐怕超過全國所有紙媒自誕生以來傳遞的數據量總和。
各種網站包括門戶網站、行業網站、地方新聞網、企業官網等是另一互聯網產品，人們通常將其歸為新媒體，紙媒進入新媒體時，第一個考慮就是“做一個網站”，一些所謂新聞單位的“新媒體部”，實際上也就是“網站制作部”。人民日報有人民網，南方日報有南方網，央視有央視新聞網，財新有財新網。
網站有的是新媒體，而絕大多數卻不是。判斷一個網站到底是不是新媒體，其實有一個非常簡單的指標：能否實現“大數據”的傳播。
新浪、網易等門戶是典型的新媒體，每天發布的信息數百條到上千條，并且這些信息是經過在全國所有媒體新聞中精選而來，本身具有很高的質量，而其閱覽量以百萬、千萬計。更多的報社主辦的網站，主要發布內容是該報見報新聞，數據量少，閱讀量少，不能算典型的新媒體，甚至仍是舊媒體。報社主辦網站往往難以做大，一個很重要的原因，是它囿于辦報思維，而不是首先考慮技術革新以擴大數據的傳播。
百度、谷歌等以信息傳輸為根本功能的網站明顯是新媒體，它的目的就是傳播巨量信息，當你鍵入關鍵詞，它將該詞條之下的所有數據一次性傳遞給你，是典型的大數據、全數據傳輸模式。
自媒體、社交媒體、移動端APP，游走于電腦和手機，它們能不能稱之為“媒體”，取決于它的用戶有沒有達到一個數量級，至少可以媲美傳統紙媒的數十萬用戶。而其能否稱為“新媒體”，取決于其傳播總量在現實可能性上，能否達到一個超量數據。你問暴風、迅雷、打車APP算不算“新媒體”?我說，它們都算，因為它們都具有千萬數量級的用戶，而且在傳遞信息的可能性上，可能一次性傳輸超量的信息給所有的用戶。那么，各種裝機量驚人的軟件如魯大師、憤怒的小鳥是否都是新媒體，我認為不是，魯大師當然“可以”傳輸超量數據給所有用戶，但是這必定破壞了其自身的功能，因此在“現實”性上，它不會去這么做，因此連媒體都不是，它不是信息傳輸工具。你大概認為上述觀點不對，舉幾個簡單的例子：淘寶、360、搜狗輸入法，它們原本都不是媒體，但是擁有超量用戶并且黏性極高后，它就通過這些軟件發送海量信息到上億的用戶，于是，它們就成了新媒體。淘寶的主要生財之道有二，一是做金融中介，成了銀行，二是做廣告中介，成了媒體。
移動媒體之后的新媒體是什么呢?必然是物聯網催生的東西。什么東西能使物物互聯，并且物物之間能夠大量地傳遞共享信息，什么東西就是那時的新媒體。
3、媒體怎么賺錢
前面討論那么多理論問題，根本上還是回到一個問題：媒體怎么賺錢，尤其是新媒體怎么賺錢。
列舉媒體贏利方式，誰都可以列舉上十條八條。如果回到最原始的定義，媒體即信息傳播中介，中介商的賺錢方式簡單說就是兩種：1、向有發布信息需求的人收費;2、向有獲取信息需求的人收費。當然，也可能向兩端同時收費。前端綜合簡稱廣告者;后端綜合簡稱受眾。
傳統媒體曾有滋潤的十年，這十年，前端付費發布廣告，后者付費獲得信息。但新媒體成長起來后，對于受眾而言，從傳統媒體獲取信息成本變得高昂，而網絡、移動媒體獲得信息成本低廉，對于受眾心理來說，后者信息甚至完全是免費、大量獲取。作為一個理性的人、經濟的人，轉向后者獲取信息是自然而然的，沒有一絲的心理波折。
中國的紙媒、電視短期不可能消失，雖然沒有了后端，但是前端的需求仍然十分旺盛。在政府的界定中，傳統媒體仍是權威信息源，而網絡信息被界定為混雜、不可信、道聽途說、非權威信息。政府需要通過紙媒來發布正式消息，傳達政策，宣揚成績，企業尤其是需要獲得官方認可的企業，也是通過傳統媒體來宣傳、廣而告之，而中國民間對于正義、公平的這種超稀缺資源的追求與渴望，無不想通過紙媒來表達訴求、傳遞影響。
可以想見的是，往后十年傳統媒體將更多的考慮廣告者(政府、企業、申冤者)的需求，將會出現更多的立場非客觀的報道，這又會進一步消解傳統媒體的價值。政府作為最大的需求方，自然是最大的買單者，媒體依靠政府買單生存的狀況，在往后會更加明顯。當政府不需要通過這份媒體發布信息之時，基本就等于宣布它的死刑。單純走市場路線的媒體，沒有前端支持，缺乏后端買單，擺在面前的只有若隱若現第三條路：有償不聞。不傳播丑聞何以會成為一筆生意?因為存在兩類購買信息者，一類是購買之后壟斷信息，獨自擁有，不讓其他任何人獲得該信息，通常是丑聞主角，另一類則是大眾。無疑，在當代法律上，前種交易被嚴格禁止。但另一方面，宣傳部每天都在發布大量這種旨在壟斷信息的禁令——它早已為你買單了，所以它這么做也有理由。
新媒體的盈利也離不開以上兩途：要么向需要發布信息的人收費，要么向需要獲取信息的人收費。
淘寶、百度、騰訊每天向有特定信息發布需求的人收費，本質上盈利模式與傳統媒體并無二致，其根本條件是巨大的用戶體量，其“巨大”，用戶通常都是用“億”來統計，而不是傳統的萬、十萬。舉辦論壇、向付費用戶發特定信息，則是向有獲取信息需求的人收費。自媒體想賺錢，無非也是向訂閱者收費和向廣告主收費，此外并無他途。
對于新媒體來說，向前端(廣告者)收費，那就得保證后端(受眾)必須具有龐大的數量級用戶，因此后端實行免費策略是最佳選擇，這就出現了我們看到的景象：幾乎所有的軟件、APP、網站，信息都是免費的。
向后端(受眾)收費的操作可能性在于信息的高度壟斷性、唯一獲取性，而獲得者獲取信息后，可以再次在一定范圍內壟斷信息，因此這種信息具有很高價值，受眾愿意付費。新華社的用戶就是全國媒體，它發布的消息往往具有唯一權威性，全國媒體不得不向它購買一條條的消息。同樣，面向后端的新媒體，其盈利方向應非常小眾、面向極特定群體。在某種意義上說，行業媒體、窄眾媒體，可能比大眾媒體更加易于生存。
在文章結尾，說一個我曾經想做的一件事，我至今認為它是有盈利前景的，但是由于種種原因一直沒有具體實施——公告網(為此還申請了一個域名dyggw.cn，即第一公告網)。全國各級政府、部門、企業每天發布的公告數量大概以千萬條計，這些公告實際上每條都具有十分重大的意義，如果做一個網站，集納所有公告，這必定是巨大的信息、數據匯集平臺。如有企業或地方政府需要突出顯示這些公告，就將其置頂或在首頁顯示，從而盈利，同時它又為大眾提供免費公告查詢服務。公告自身具有權威、嚴肅性，這保證了網站本身的權威可信。這是一個創意，如果有產品經理有興趣，不妨去做了試試，肯定比很多互聯網信息產品要靠譜。
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