我們正處于一個前所未有的信息大爆炸時代，全球數據中心流量年復合怎張率達33%。數據中心網絡作為信息的集散地，是時候進行變革了。

一場針對電信運營商數據中心的網絡變革大幕正在拉開。

日前，中國電信展開2012年第一批統談統簽類IP設備集中采購項目，超大數據中心交換機赫然在列。據《通信產業報》(網)記者了解，這是國內三大運營商首次大規模招標數據中心交換機。

在此之前，運營商數據中心普遍采用的是傳統的城域網交換機或園區交換機。然而面對快速發展的數據中心業務和激增的數據流量，傳統的交換機卻陷入“疲軟”狀態，無法擔負大規模流量轉發的重任。

“因此，數據中心是時候進行網絡變革了。”多位運營商專家向記者表示。

2.56T，128個10GE端口

事實上，早在兩年前，運營商便開始嘗試采用數據中心交換機來解決數據中心網絡面臨的難題。

2010年9月，中國電信委托中國電信廣東研究院開展下一代數據中心交換機集采測試。當時，《通信產業報》(網)記者對其進行報道，共有六家廠商入圍，分別是思科、H3C、瞻博網絡(Juniper)、IBM、Force10(現已被戴爾收購)和Arista。

在那次集采測試中，中國電信要求數據中心交換機需要具備高轉發容量、高端口密度、無阻塞交換架構、業務調度和精細化服務質量控制以及綠色節能等六大特性。

據記者了解，入圍中國電信數據中心選型測試的5款產品分別為思科的Nexus7000、H3C的S12500、瞻博的EX8200、Force10的一款Z系列交換機以及Arista7500交換機，它們均支持至少3T以上的轉發容量，并具備至少128個10GE線速端口。

在集采測試結束后，參與測試的工作人員向記者表示，測試結果顯示入圍產品能夠符合中國電信提出的需求。這也為本次數據中心招標工作奠定了基礎。

本次招標中，中國電信同樣給出了技術指標，要求投標的數據中心交換機交換容量不得低于2.56T，同時不少于128個10GE線速端口。

“不論是集采測試還是本次招標，中國電信都強調了交換機的交換容量以及端口密度，從而使得數據中心網絡能夠從容應對大規模數據轉發的需求。”同時參與測試和招標的一家廠商人士告訴記者。

應對云流量

值得注意的是，本次招標工作亦順應了中國電信建設新一代云計算數據中心的趨勢。在去年的天翼云計算戰略發布之際，中國電信人士明確表示，將依托遍布全國的數據中心基礎設施資源，統一建設部署覆蓋全國、業內一流的云計算數據中心。

云計算的規模興起使得數據中心流量倍增。思科《全球云指數》報告現實，未來四年，全球數據中心IP流量將增長四倍，到2015年年底，每年全球數據中心IP流量將達到4.8澤字節。

激增的流量要求數據中心交換機具備很高的轉發容量以及高端口密度，從而能在最短的時間內完成大規模數據流量的轉發需求。

同時，思科指出，從2000年至2008年，端對端文件共享成為主要的互聯網流量。因此，大部分互聯網流量并不通過數據中心，而是直接生產在互聯網用戶之間。自從2008年以來，主要的互聯網流量產生于或結束于數據中心。

在可以預見的將來，數據中心流量將繼續在互聯網流量中占據主要地位，不過云應用、服務和基礎設計將導致數據中心流量的特征發生根本性轉變。思科預計，到2015年，三分之一的數據中心流量將是云流量。

而基于云計算應用的數據中心流量再也不像傳統的數據中心，只有簡單的匯聚型流量，相對固定的交互流量，而是呈現高度的不定向突發性。

H3C的一位專家向記者表示，面對高負荷、大突發、流量模型復雜等數據中心應用場景特點，就需要交換機采用無阻塞交換架構，從而保證在任何流量特征的環境下，交換網提供“無損”交換。而之前城域網交換機主要提供“盡力而為”的交換能力。

特別值得一提的是，面對未來數據中心的交換全部統一到IP上的趨勢，即交換網絡、存儲網絡和計算網絡實現融合，無阻塞交換架構也是必須的選擇。

不過，來自運營商的一位專家向記者表示：“不同于企業的數據中心，運營商數據中心的網絡更多的是擔任數據轉發的功能，對他們來說，高容量和高密度是首要需求。”

競爭格局逐漸形成

針對運營商的需求，前文所提及的幾大廠商早在幾年前就開始研發數據中心交換機，而他們亦是長久以來三大運營商數據中心網絡設備的主要提供商。

2008年，思科正式推出Nexus 7000交換機，一舉搶得高端交換機市場制高點。據了解，Nexus 7000是思科投入兩億美元，耗時五年，五百多名工程師參與研發而推出的產品。

Nexus 7000支持10G以太網接口，單機箱最大交換能力15T，最多可插512 10G以太網接口。之后，Nexus7000被部署在多家運營商和企業的數據中心中。

有意思的是，在思科宣布推出Nexus7000的當天上午，Juniper宣布首次推出交換機產品EX8200，成為企業網市場的“新星”。

也正因為是一個新來者，Juniper對思科并沒有造成什么競爭壓力。后來的事實也表明，Juniper在交換機市場的表現遠不如其在路由器市場的表現。預計隨著大規模數據中心的興起，Juniper在電信運營商市場也將占據一定的份額。

但國內一家IP廠商的崛起卻讓思科感到競爭壓力的存在，他就是H3C。日前，在H3C第一屆技術大會上，H3C產品線副總裁孫德和表示，“八年前H3C剛成立，在Gartner關于企業網的魔力象限曲線中，位居最低的層次――參與者。八年后，H3C已經躍居到領導者象限，和思科并列。”

H3C制勝市場的法寶是其2009年推出的S12500系列數據中心交換機。S12500自推出之后，被部署在多家運營商的數據中心中，如西部信息中心以及湖南電信等。

數據顯示，H3C已經占據國內企業網市場50%以上的份額，搶走了不少思科的地盤。

此外，Force10、Arista都在數據中心交換機市場占據一定的份額。去年，Force10被戴爾收購，未來在電信市場的話語權會得到進一步增強。而Arista是要開發出一種價格只有思科系統同類產品1/10的超速網絡交換機，隨著運營商對下降采購成本的需求，Arista也將在市場占據一席之地。

據記者了解，今年中國移動和中國聯通亦有招標超大數據中心交換機的計劃。

2012年，三大運營商將掀起新一輪的云計算數據中心建設熱潮。不論是思科和H3C，還是Juniper、Force10和Arista，都將從中獲益。