12月9日，阿里體育CEO張大鐘與國際足聯市場總監蒂埃里·韋爾同時出現在媒體面前，二人身后的背景板上是一連串贊助品牌的名單，其中阿里巴巴的Logo頗為醒目。
當天，阿里巴巴宣布，正式取代豐田公司，成為冠名國際足聯俱樂部世界杯（簡稱世俱杯）的第一個中國企業。阿里與國際足聯簽訂了8年的合作協議。阿里旗下的互聯網汽車E-Auto將冠名世俱杯。
阿里體育CEO張大鐘在接受21世紀經濟報道記者采訪時稱，E-Auto由阿里巴巴與上海汽車共同研發，搭載了云OS系統和一系列的阿里服務，預計明年上市。“我們的合作不僅贊助這么簡單，而是希望借助阿里巴巴在數字娛樂方面的優勢，推進足球行業的發展。如果說天貓雙十一是電商的狂歡，那么未來8年，阿里希望可以把世俱杯打造成足球的狂歡。”
張大鐘透露，阿里巴巴有一個完善的數字經濟平臺和生態圈，如何更好地改造體育行業是其發展重點。之前，馬云曾說“狹義的電商只是今天阿里戰略的一部分”；現在，阿里已經把觸角從電商、互聯網金融擴展至健康和數字娛樂領域。
世俱杯將到中國來？
世俱杯是一項由國際足聯主辦、來自六大洲最頂級的球會參與的國際性足球錦標賽，其前身是始于1980年的豐田杯洲際足球賽，2005年改制為世俱杯。
豐田公司從1981年開始贊助、冠名世俱杯，并促成這項賽事落戶日本。但今年4月29日，豐田公司宣布“已在2014年底終結與國際足聯的世俱杯冠名合同”。終止合同的一個原因是，贊助費用逐年提升；另一個原因是豐田的重心已經轉移到2020年的東京奧運會。
據豐田公司相關人士透露，豐田終止世俱杯的冠名合同“或許將給國際足聯尋找世俱杯冠名商出難題”，言下之意，在全球經濟不景氣的當下，意欲成為世俱杯冠名商的企業在世界上也是鳳毛麟角，這或許也為阿里拿下世俱杯冠名權創造了談判籌碼。
阿里并未對外公布成為世俱杯冠名商所花費的金額，外界估計每年不會超過1500萬美元。“我覺得數字不重要，真正能為足球做什么才重要。”張大鐘說。
中國球迷最關心的不是錢，而是阿里今后在世俱杯中將扮演怎樣的角色。僅僅只是一個贊助商還是代替豐田公司全盤接手世俱杯？如果是后者，那么中國球迷就有可能在中國欣賞到高水準的足球賽事。
之前，豐田取得世俱杯的冠名權后，作為回報，日本曾連續6年獲得世俱杯承辦權。雖然國際足聯希望世俱杯可以像世界杯一樣在全球輪辦，但也向豐田公司和日本做出了妥協。從2011年開始，世俱杯改為每兩年在同一國舉辦，但每隔兩年要重返日本。
阿里冠名世俱杯后，是不是意味著該賽事有可能在中國舉辦？對于這一問題，張大鐘的回答是，“目前需要中國足聯向國際足聯提交申請，我們也很高興看到未來兩三年內世俱杯會來到中國”。
阿里體育打造“IP”
這不是阿里第一次在足球賽事上投資。去年，馬云與廣州恒大俱樂部主席許家印只經過15分鐘談判，就迅速拍板阿里向廣州恒大俱樂部注資12億元，取得50%的股權。此番阿里贊助世俱杯，將直接刺激國內足球和旅游產業的發展。
“無論是在球票、廣告還是直播方面，都會有可觀收益。同時，足球經濟最終收獲的是注意力和眼球，這是無形收益。”一名體育界分析人士對21世紀經濟報道記者說。
足球只是阿里體育戰略的一部分。今年9月，阿里巴巴宣布成立阿里體育集團，意在整合新浪、優酷等旗下資源推動體育產業與數字經濟結合。馬云越來越在意中國體育市場未來的發展潛力。
馬云曾經公開對媒體表示，“阿里體育集團不僅為體育產業提供了一個互聯網的入口，希望能以阿里的數字經濟生態幫助整個體育產業升級，為這個行業帶來新價值，讓消費者、運動者、體育迷得到更好服務。”
張大鐘也透露，在冠名之后，包括阿里體育在內的整個阿里巴巴生態系統資源，都將圍繞世俱杯，展開從賽事運營、票務運營到衍生品開發等一系列工作。“健康和娛樂是我們未來非常看好的方向。”
體育市場巨大的發展潛力已吸引樂視、萬達和騰訊等公司紛紛布局。今年 5 月，騰訊以 5 年 5 億美元的價格簽下 NBA 網絡獨家直播權；樂視買下的英超版權，大陸一年價格為1.1 億元人民幣，在香港三年的價格超過 2 億美元。
而對阿里巴巴來說，阿里體育更像是一個植根于阿里生態系統的服務平臺。“如果辦賽事需要資金，我們可以用互聯網金融提供；如果需要賣票，阿里體育可以幫你賣；如果要賣體育裝備，阿里可以實現；如果需要組織觀眾，阿里可以用大數據告訴你哪里有什么樣的愛好者。”
在張大鐘眼里，阿里體育就是在打造一個又一個的“IP”。
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