近年來，由于氣候變化和全球農(nóng)業(yè)生產(chǎn)競爭強(qiáng)度的提升，英國農(nóng)業(yè)部門收入經(jīng)歷了多次明顯波動。英國環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部認(rèn)為，為應(yīng)對上述挑戰(zhàn)，一方面，英國農(nóng)業(yè)需要向“精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)”邁進(jìn)，結(jié)合數(shù)字技術(shù)、傳感技術(shù)和空間地理技術(shù)，更為精準(zhǔn)地進(jìn)行種植和養(yǎng)殖作業(yè)；另一方面，需要提升農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部門和市場需求的對接，加強(qiáng)其對于市場的理解。而這一系列需求的基礎(chǔ)就是強(qiáng)大的數(shù)據(jù)搜集和分析處理平臺。

在此背景下，英國政府于2013年專門啟動了 “農(nóng)業(yè)技術(shù)戰(zhàn)略”，該戰(zhàn)略高度重視利用“大數(shù)據(jù)”和信息技術(shù)提升農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率。參與該戰(zhàn)略制定的愛丁堡大學(xué)信息學(xué)院科林·亞當(dāng)姆斯認(rèn)為，農(nóng)業(yè)可能是最后一個面臨信息化和數(shù)字化的產(chǎn)業(yè)，大數(shù)據(jù)將是未來提升農(nóng)業(yè)作物產(chǎn)量、畜牧業(yè)產(chǎn)量的關(guān)鍵，也是提升農(nóng)業(yè)部門對市場理解的關(guān)鍵。未來的核心問題是將大量的數(shù)據(jù)融合起來進(jìn)行適當(dāng)、科學(xué)的分析，以此來推動農(nóng)業(yè)的發(fā)展。

“農(nóng)業(yè)技術(shù)戰(zhàn)略”近期的核心是建立以“農(nóng)業(yè)信息技術(shù)和可持續(xù)發(fā)展指標(biāo)中心”為基礎(chǔ)的一系列農(nóng)業(yè)創(chuàng)新中心。農(nóng)業(yè)信息技術(shù)和可持續(xù)發(fā)展指標(biāo)中心被視為英國農(nóng)業(yè)信息化發(fā)展的基礎(chǔ)。英國農(nóng)業(yè)技術(shù)戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人朱迪斯·巴切拉認(rèn)為，大數(shù)據(jù)和信息化發(fā)展對于英國農(nóng)業(yè)帶來的影響是根本性的，未來農(nóng)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展必須將其納入其中，因此農(nóng)業(yè)信息技術(shù)和可持續(xù)發(fā)展指標(biāo)中心是未來其他農(nóng)業(yè)創(chuàng)新中心的基礎(chǔ)。

英國推動農(nóng)業(yè)信息化發(fā)展的總體架構(gòu)安排集中體現(xiàn)了“產(chǎn)學(xué)研”相結(jié)合的特點。英國環(huán)境食品和農(nóng)村事務(wù)部、商業(yè)創(chuàng)新和技能部等政府部門與相關(guān)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、技術(shù)企業(yè)共同建立“英國農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)委員會”，負(fù)責(zé)整體戰(zhàn)略的實施。為促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和市場化與“大數(shù)據(jù)”和信息技術(shù)的充分融合，該中心囊括了英國國內(nèi)信息技術(shù)和農(nóng)業(yè)技術(shù)的頂尖研究機(jī)構(gòu)和企業(yè)，包括英國洛桑研究所、雷丁大學(xué)、蘇格蘭農(nóng)業(yè)學(xué)院、英國全國農(nóng)業(yè)植物學(xué)會等。洛桑研究中心作為該中心的所在地，將為英國農(nóng)業(yè)信息技術(shù)提供建模和統(tǒng)計服務(wù)；雷丁大學(xué)將提供數(shù)據(jù)科學(xué)服務(wù)；全國農(nóng)業(yè)植物學(xué)會和蘇格蘭農(nóng)業(yè)學(xué)院則提供農(nóng)業(yè)技術(shù)資料交流。英國商業(yè)創(chuàng)新和技能部也在不斷鼓勵其他研究機(jī)構(gòu)、農(nóng)業(yè)企業(yè)和科技企業(yè)參與該中心運(yùn)作。

為了便于所有農(nóng)業(yè)技術(shù)戰(zhàn)略的參與者能夠最大化實現(xiàn)數(shù)據(jù)共享和成果利用，英國政府為該中心確立了開放數(shù)據(jù)的政策。該中心的核心業(yè)務(wù)是搭建和完善數(shù)據(jù)科學(xué)和建模平臺，以搜集和處理農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈條的所有公開的和初級的行業(yè)數(shù)據(jù)。未來該中心還將研發(fā)必要的服務(wù)軟件，以便于不同的用戶根據(jù)自身需要獲取、整合數(shù)據(jù)，并獲得數(shù)據(jù)分析結(jié)果和解決路徑。