美國國防部高級研究計劃局(DARPA)主任 Steven Walker 今日在華盛頓的一項會議中宣布,五角大樓計劃斥資 20 億美元,研發人工智能型武器。
DARPA 的主要作用是,推動軍事問題的新技術解決方案。據悉,特朗普政府的技術負責人也強烈支持將人工智能注入更多的美國武器中。
20 億美元的投入,算很多嗎?根據五角大樓的支出標準,DARPA 的經費額度其實很小,購買和維護新型 F-35 戰機的成本,預計都將超過一萬億美元。但它的確是美國軍方投入人工智能項目金額最大的一筆開支了。
但也有另一種聲音,「新美國安全中心智庫」助理研究員格 Gregory Allen 在接受《華盛頓郵報》采訪時說,“這是一筆巨大的交易,同時也是第一個跡象,表明美國正在投入研發先進的人工智能技術,其規模、資金和嚴肅程度都達到了前所未有的程度。”
美國軍方對人工智能的投入是持續的,我們可以關注到,今年7月,國防承包商Booz Allen Hamilton獲得了 8.85 億美元的合同,同樣是用于在未來五年內開展人工智能計劃。而軍事人工智能項目 Maven 預計將在 2019 年獲得 9300 萬美元的投資,該項目旨在提高「計算機識別圖片」中「用于軍事用途的物體」的能力。
對于人工智能與武器的結合,歷來存有爭議。
比如,將更多的軍事分析工作——以及可能的一些關鍵決策——移交給安裝在能夠對人類進行暴力行動的武器上的計算機和算法。此前谷歌曾一直領導 Maven 項目,但有谷歌員工抗議,他們不想為軍隊制造以殺人目標的軟件,該公司6月份表示,在當前合同到期后將停止這項工作。
雖然 Maven 和其他人工智能計劃,會幫助武器系統更好地識別目標、更有效地駕駛無人機,但是目前為止,官方還沒有批準采用「自主采取致命行動」的計算機驅動系統。此外,五角大樓八月份發布戰略文件稱,隨著研發進度,這種技術將很快可以實現。
指揮官們一直在猶豫,是否放棄對武器平臺的控制。
報告稱,“雖然指揮官明白,技術上人工智能系統已經能夠自主選擇目標并發射武器,并且可以協助戰斗更有組織,獲得更快、更準確的信息,但他們也表達了慎重和擔憂。”
部分原因是對機器推理缺乏信心,特別是在戰場上,變量、突發情況隨時可能出現,而這些情況,是機器設計師們從來沒有經歷過的。