基于用戶對視頻等高寬帶應用需求的爆發(fā)式增長，以及處于2.4G頻段中的龐大設備群體所帶來的同頻干擾問題，使得傳統(tǒng)的802.11a/b/g/n網(wǎng)絡承受巨大壓力，引入新的創(chuàng)新技術(shù)成為引導Wi-Fi產(chǎn)業(yè)進入下一輪高潮新的動力。
來自思科的研究報告顯示，目前，50%的網(wǎng)絡內(nèi)容來自視頻，預計到2015年將達到91%，增長超過4倍。
而在設備方面，Wi-Fi足跡正在逐步擴大，從傳統(tǒng)網(wǎng)絡設備、到智能手機、平板電腦、再到智能電視與汽車，Wi-Fi已經(jīng)滲透到生活的各個方面，這也拉到了Wi-Fi設備市場的增長。市場研究機構(gòu)ABI預測，到2014年，Wi-Fi消費電子產(chǎn)品出貨量將超過50億部。
用戶對無線網(wǎng)絡的依賴與日俱增，視頻流量的爆炸性增長，無線設備的層出不窮，使得網(wǎng)絡環(huán)境越發(fā)復雜，對Wi-Fi設備的性能要求也提升到了更高的層次。那么，如何去應對這一發(fā)展趨勢。博通公司移動和無線集團副總裁Rahul Patel認為，5G Wi-Fi將成為用戶新的選擇。他表示，5G Wi-Fi通過引入了新的創(chuàng)新技術(shù)，進一步提升了Wi-Fi的傳輸速率，實現(xiàn)了更可靠的覆蓋，從而克服了傳統(tǒng)Wi-Fi設備面臨的諸多難題，滿足更可靠、更高性的無線網(wǎng)絡需求。
沿用802.11n路線 “先產(chǎn)品后標準”
5G Wi-Fi是Wi-Fi聯(lián)盟推出了一項技術(shù)標準802.11ac。該標準的核心技術(shù)主要基于802.11a，繼續(xù)工作在5GHz頻段上以保證向下兼容性，但數(shù)據(jù)傳輸通道會大大擴充，新標準的理論傳輸速度最高有望達到1.3Gbps，是802.11n最高速率的3倍，從而使高清視頻播放變得快速輕松，同時在功耗上也僅為之前產(chǎn)品的1/6。
為推動802.11ac標準的制定，早在2008年，IEEE就開始以“極高吞吐量”為目標進行立項研究。但到目前為止，該標準尚未正式通過，預計到2013年年底才能完成。
然而，在標準尚未通過的情況下，博通公司于今年1月推出了第一個802.11ac芯片組，并已實現(xiàn)量產(chǎn)。與此同時，另一家芯片廠商高通創(chuàng)銳訊也推出802.11ac芯片組樣品。
對于標準問題，博通有著自己的理解。“標準固然重要，但讓用戶能夠盡快使用到更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，更為迫切。”Rahul Patel表示，IEEE在標準上會做到非常完善，時間相對較長，但并不影響產(chǎn)品的上市。
值得慶幸的是，“先產(chǎn)品后標準”的舉措在Wi-Fi領(lǐng)域已有先例。早在2007年，802.11n在標準未出情況下，由Wi-Fi聯(lián)盟啟動草案產(chǎn)品認證，推動產(chǎn)品上市，并快速替代802.11g，成為市場主流。
當然，對于Wi-Fi產(chǎn)品而言，最重要的是各廠商間產(chǎn)品的互通。Rahul Patel表示，“目前，Wi-Fi聯(lián)盟正在制定802.11ac草案設備的認證測試標準，預計將于2013年第一季度完成，而設備間的互通也將在短時間得以解決。”
他同時指出，802.11ac產(chǎn)品最先推出的將是路由器，隨后是USB無線網(wǎng)卡。今年下半年，電腦與筆記本中將嵌入802.11ac產(chǎn)品，明年支持1X1 802.11ac的智能手機也將上市。
國內(nèi)產(chǎn)品布局加速推進
目前，各大設備提供商正在大力推動802.11ac產(chǎn)品的研發(fā)，以滿足用戶新一輪的應用需求，搶占市場制高點。而在國內(nèi)，802.11ac設備也由于三網(wǎng)融合所帶動的視頻業(yè)務高速發(fā)展迎來的更大的市場。
中國目前擁有約1100萬IPTV用戶，正在成為IPTV業(yè)務用戶量最大的市場。隨著越來越多的中國消費者通過Wi-Fi連接、用移動設備觀看視頻，對無干擾的無線網(wǎng)絡的需求也再顯著增加。
早在2011年，注意到中國市場需求變化的博通，就與騰達達成合作協(xié)議，共同開發(fā)雙頻路由器。如今，這一合作有了新的進展。雙方于日前共同宣布推出5款雙頻路由器，其中包括3款900Mbps雙頻并發(fā)路由N80、W568R與W60E，以及600Mbps雙頻并發(fā)路由N6與N60，其中N6與N60將于第二季度上市，其余3款將在第三季度上市。
據(jù)了解，這是中國企業(yè)面向國內(nèi)零售市場推出的首批802.11ac產(chǎn)品。對于新品的推出，Rahul Patel表示，這些新品能讓消費者在家中或移動中更可靠、無縫地連接互聯(lián)網(wǎng)，而以前從未做到過這一點。
有消息透露，除了騰達以外，國內(nèi)設備廠商中興、華為、銳捷等也正在加速802.11ac設備的研發(fā)，而目標市場則主要集中在企業(yè)與運營商。
802.11ac產(chǎn)品明年進入中移動WLAN招標
在數(shù)據(jù)流量激增的大環(huán)境下，部署WLAN已經(jīng)成為運營商卸載數(shù)據(jù)流量的首選方式。其中一個很重要的原因就是成本，免費頻段為WLAN部署運營商節(jié)省了大量開支，同時高速率、高吞吐量也為運營商新業(yè)務的開展提供了更好的網(wǎng)絡支撐。
802.11ac為運營商提供了更好的選擇。Rahul Patel表示，“運行在5GHz頻段上的設備相對較少，有意識的引導部分設備在5GHz上運行，能夠幫助運營商有效緩解網(wǎng)絡擁堵。”
據(jù)他介紹，海外一些大的運營商在WLAN設備招標中開始要求支持802.11ac，中興、華為等設備提供商已經(jīng)完成第一版產(chǎn)品，目前正在測試，預計最快明年1月才能推出。
而在國內(nèi)，在寬帶大提速下，運營商紛紛明確了WLAN網(wǎng)絡部署目標，今年，三大運營商將新建熱點超過200萬個，其中中國移動將超過140萬個。“未來，WLAN仍然是國內(nèi)運營商網(wǎng)絡建設重點。而802.11ac產(chǎn)品也將進入中國運營商的招標范圍。”博通移動和無線集團資深產(chǎn)品線經(jīng)理Jackie Bao表示。
她透露，中國移動已計劃在明年年初的aWLAN設備招標中，將802.11ac產(chǎn)品納入集采范圍。而中國電信與中國聯(lián)通將陸續(xù)跟進，在一年或一年半的時間內(nèi)，802.11ac產(chǎn)品也會在集采中體現(xiàn)。
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