不管在寫字樓、酒店、餐廳還是機場、學校，不管是使用手機、平板電腦、筆記本電腦還是電子閱讀器，在不同地點各種便攜式移動終端用戶們對無線數據的需求正在不斷高漲。作為高速、平價的無線上網方式，WLAN（無線局域網）熱點的建設也因此風生水起。
截至2010年底，三大運營商部署的WLAN熱點數已達28萬個左右。而后，中國移動宣布3年內WLAN熱點總數目標100萬個，中國電信預計到2012年其WLAN熱點將達到100萬個，中國聯通計劃今年WLAN覆蓋4萬個單體樓宇。
WLAN和傳統的手機上網業務有哪些不同？怎么使用，如何計費，速率如何？企業架設無線網絡有些什么講究？本期將帶您走近WLAN，帶您去看一看無線高速上網究竟什么樣。
運營商加快無線局域網布局
北京的公司職員羅克禮幾乎每個星期都要出差，過去在各地機場的候機時間中他覺得無事可做，但現在卻可以掏出自己的iPad從容地上網沖浪，收郵件、發微博、看視頻、讀在線電子書……“不知不覺全國似乎大部分機場都有了無線網，碎片時間不再難熬。”羅克禮興奮地說。
小羅所說的無線網，正是分布在各個機場的WLAN熱點，WLAN是英文無線局域網的縮寫，它是指應用無線通信技術將計算機設備互聯起來，構成可以互相通信和實現資源共享的網絡體系，是計算機網絡與無線通信相結合的產物。
市場布局
從2008年北京奧運會WLAN正式在國內試商用開始，各大運營商正在加緊WLAN的建設，將它作為傳統手機上網接入方式的有效補充。究其原因，一方面，隨著智能手機、平板電腦、電子閱讀器等多種便攜式移動終端的普及，人們對移動互聯網的需求量激增；另一方面，傳統的手機上網需要通過手機SIM卡（用戶識別卡）實現，而不少移動終端并不能支持，因此也必須選擇其他的無線互聯網接入方式。
數據顯示，截至2010年底，三大運營商部署的WLAN熱點數已達28萬個左右。而后，在今年的巴塞羅那電信大會上，中國移動宣布3年內WLAN熱點總數目標100萬個，5月，中國電信則發布了“無線中國”戰略，預計到2012年其WLAN熱點將達到100萬個。中國聯通也宣布，計劃今年WLAN熱點覆蓋4萬個單體樓宇。
除了北京、上海、深圳這樣的大城市，運營商在廣大中西部城市的WLAN布局也在加快，以西安為例，在城區內已覆蓋有中國移動WLAN熱點千余個，中國電信WLAN熱點3000余個。
中國移動負責WLAN業務的劉海平介紹說，對于運營商來講，WLAN的網絡定位是，WLAN是全業務網絡發展策略的重要部分，WLAN將在較長的時間內成為手機上網（2.5G和3G）的重要補充，WLAN主要覆蓋數據流量密集區域，如學校、醫院、寫字樓、機場等。
WLAN？手機上網？各有優勢
和傳統的手機上網相比，WLAN究竟有哪些不同？從帶寬來看，WLAN具有巨大的優勢，根據采用的協議不同，使用802.11g協議的WLAN熱點，實際有效帶寬可以達到28Mbps，使用802.11n協議的WLAN熱點實際有效帶寬可以達到200Mbps以上，而普通家用寬帶的帶寬通常只有1至4Mbps，之間的差距可想而知。因此WLAN接入方式非常適合于大數據量的接受和發送，比如它可以流暢地觀看在線視頻，下載一部500MB的電影也只需要幾分鐘，比普通3G網絡要快好幾倍。
WLAN應用
從移動性上來說，WLAN卻比不過傳統手機上網，使用蜂窩技術的傳統手機上網更像是一個面，用戶用這種方式接入互聯網，無論走到哪里都能獲得網絡數據。而使用IP技術的WLAN，是由一個個無線發射機構架起的無線網絡，在室內一個無線發射機能夠覆蓋的區域只有半徑30米左右，架設多少個無線發射機，直接決定了有多大區域可以使用WLAN方式上網。所以WLAN更像是一個一個的點，離開了無線發射機的覆蓋范圍就不能接入網絡，很可能出現進門能上網，出門網就斷了的情況，這也是為什么這種互聯網接入方式經常被稱為“無線熱點”的原因。
從穩定性上看，傳統手機上網，對于每一個用戶來說，所享有的帶寬基本是恒定不變的，但WLAN方式卻是某個熱點不管有多少用戶，都來分享這個熱點的帶寬，因此如果在極端情況下，有非常多用戶同時在一個WLAN熱點接入網絡，每個用戶的速度就都會變慢。同時，由于WLAN網絡部署主要采用的是免費的公開頻段，這一頻段較窄，如果某一熱點同時有多個運營商部署的WLAN網絡，就不可避免地存在互相干擾的現象。
正是因為有這樣不同的特點，所以目前手機上網和WLAN上網針對的目標用戶也有所不同，劉海平介紹說，手機上網更適合對穩定性、移動性要求高、有迫切上網需求的用戶，而WLAN則具有終端普及率高、高帶寬、低成本等優勢，能夠在固定區域為用戶提供更為豐富多彩的移動互聯網應用。
WLAN：最平價的無線接入方式
手機上網方式盡管各有優劣，但普通消費者最關心的還是：使用WLAN貴不貴？
而這正是WLAN最大的優勢，和通常手機上網以流量計費的方式不同，WLAN方式主要以時長計費為主，由于WLAN本身就具有帶寬優勢，這種計費方式也就使得消費者可以放心大膽地使用移動互聯網，WLAN也因此被稱為最平價的無線網絡接入方式。
WLAN的時長計費方式也相當靈活，目前主要有按時長收費、包日、包月等多種形式。以中國移動為例，中國移動針對經常使用WiFi熱點上網的用戶推出了三款套餐，其中，30元套餐每月可使用WiFi網絡上網15小時；50元套餐每月可上網40小時；100元套餐每月可上網200小時。“對于不經常使用WiFi熱點的用戶，也可以只開通業務，不選擇包月套餐，這樣收費標準為每分鐘5分錢。”劉海平介紹說。
同時，各大運營商為了推動WLAN業務的普及，現在還推出了各種各樣的免費試用活動，比如在各大城市的機場，用戶可以通過掃描身份證或者發送手機短信的方式免費獲得WLAN上網的用戶名和密碼；在廣東，廣東移動的動感地帶和神州行用戶，在周六、周日以及國家法定節假日，無需申請，使用原號碼和WLAN密碼登錄，即可享受免費WLAN服務。而全球通用戶在年底之前則是不限時免費接入WLAN，其他移動用戶發送“SJ”到10086也可以申請廣東省內40小時每月免費體驗優惠。在天津，中國電信用戶每月可獲得最低10小時的WLAN免費體驗，而非電信用戶也可以通過申請，獲得每月2小時免費WLAN上網。
對于普通消費者來說，WLAN使用很平價，而對于企業來說，和傳統的固定網絡布線相比，使用WLAN無線網絡也意味著更低的成本和投入。據介紹，在保證每人512K上網速率，確保正常辦公的情況下，使用802.11g的無線發射機一臺可供15至20人使用，而使用802.11n協議的發射機則可供30人左右使用。“但企業用戶最好請運營商或專業機構幫助架設無線網絡，因為在WLAN使用的開放頻段上，不重疊的信道只有3個，必須考慮到周邊無線網絡的情況，對無線發射機的頻段進行詳細分配，很多企業曾表示WLAN上網速度太慢，其實就是因為無線網絡的布局有問題。”劉海平表示。
“無線城市”觸手可及
如果說現在WLAN還只是讓人們能夠在無線情況下使用熟悉的互聯網服務，那么在不久的將來，WLAN憑借自己的技術特點，還將成為“無線城市”的重要組成部分，讓人們的工作、學習和生活變得“不一樣”。
拿電子停車場來說，由于需要布設的傳感器太多，傳統的固定網絡不能使用，大部分停車場都在地下，手機網絡信號差，手機上網方式也不合適，而WLAN則突破了這些“瓶頸”，不但能夠使電子停車場自動運行，為每一部進出車輛自動拍攝錄像，還可以發揮自己在帶寬上的優勢，通過無線布局的視頻監控系統加強安全保障。
而電子停車場應用只是無線城市的“冰山一角”。據介紹，無線城市就是使用高速寬帶無線技術覆蓋城市行政區域，向公眾提供隨時隨地接入和速度更快的無線網絡，而通過這樣的無線網絡，無線城市的業務類別將涵蓋無線政務、便民服務、商家優惠、掌上娛樂、企業應用、旅游資訊和時事新聞等多個領域。
WLAN的高效低價也使它在需要各種廣泛布點、24小時在線的城市管理和生產服務中“大顯身手”。在智能交通系統中，它可以提供視頻回傳和公交實時運行情況顯示，告訴乘客們某路公交車還有幾分鐘就將進站；在定位服務中，它可以準確地向消費者提供目前的實際位置和周邊各種設施的實際情況，在智能口岸中，它監測著每一單貨物的物流信息……
隨著WLAN熱點的不斷普及，目前，全國“無線城市群”建設的步伐也在悄然加速，江蘇省宣布將加速打造以南京等主要城市為核心的江蘇無線寬帶城市群，福建省于2011年1月正式啟動了“無線城市群”建設，四川省斥資百億元正式啟動了“無線城市群”建設。
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