網絡從無到有，從有線到無線，從無線802.11n再到目前最為主流的802.11ac，網絡無時無刻不在發生著改變。但人和其他生物不同之處除了人有思想之外還有一點，那就是永遠不會滿足。根據用戶的網絡需求，我們不禁要問，無線網絡的下一步棋將會怎么走?
而高通就給了我們一個很好地答案，今年2月份，Qualcomm就發布了全球最新的802.11ax產品解決方案，使得Qualcomm在Wi-Fi領域也有了很大的進展。針對這一最新無線協議，我們有幸對Qualcomm產品管理總監Jason Tao先生進行了相關交流探討，看看最新的802.11ax究竟對無線的發展有哪些推動。
Jason Tao談到，最新的802.11ax技術是由當前主流的802.11ac自然演進的WiFi技術方向。從整個Wi-Fi技術發展的角度來看，802.11ax技術的關鍵點在于其能夠提高網絡的容量及效率。那這些提升的原因又是什么呢?
應勢而生 隨需而變
首先Jason Tao向我們簡單介紹了用戶使用無線上網時的需求，隨著Wi-Fi技術在家庭中的應用，Wi-Fi終端的數量以指數級增長，而隨著各種網絡的應用，每個應用場景對網絡的需求也都有所不同。
而在居民樓或辦公樓中，很多終端使用Wi-Fi情況，就會出現多個AP節點之間的互相干擾，會面臨Wi-Fi在高密度使用場景下的各種挑戰。而園區網絡覆蓋建設中，對Wi-Fi吞吐量的需求也非常大，會對Wi-Fi的使用造成一些新挑戰。
鑒于此，Qualcomm認為，作為Wi-Fi網絡今后的演進，最關鍵的一點是整個網絡的容量是否能夠滿足應用的需要，而并非在Wi-Fi網絡里某一個節點連到AP，能發送最快的速率是多少。也就是說，絕對最高的速率并不是最關鍵的點，關鍵點在于如何為所有的用戶提供所有的數據，且質量都能滿足他們對于服務的需求。Qualcomm認為，下一代Wi-Fi網絡，無論是網絡建設、終端設備，還是芯片研發的今后發展目標，都應該圍繞著網絡容量的擴展和網絡效率的角度來開展部署。
而最新的802.11ax技術就能在未來很好地解決這些問題，其在網絡容量上相比之前最高層級的802.11ac技術能夠提高4倍;使用效率也能得到提高(包括多用戶使用效率和帶寬使用效率);此外，802.11ax技術也可以改善Wi-Fi網絡覆蓋和性能，不管對于AP近距離、中距離還是遠距離，都可以有效提高Wi-Fi網絡覆蓋。
那802.11ax技術如何達到這些效果的呢?Jason Tao從四個方面進行了解答：
●802.11ax技術專門引入了新的特性，令同一個服務器可以同時服務多個終端，相較前代有所提高，使得每個AP同時接入服務的終端數量有所提高。
●在高密度使用場景下，如果有多個AP，802.11ax在密集型環境里能幫助多個AP之間互相協調，使得共享信道上的AP也能更合理地利用信道帶寬。
●上行鏈路的管理。在802.11ax技術之前，如802.11n和802.11ac，對于上行鏈路資源的調度都是依靠隨機競爭帶寬的。而802.11ax技術中的新協議增加了一些能夠對終端之間進行協調，以及上行鏈路資源管理調度方面的功能。
●對于多種數據流的不同類型，如何能同時兼顧高數據量的需求，又能穿插顧及到物聯網設備即時性要求高、但數據流量不是很大的需求。如何混合進行業務操作，802.11ax技術對于這方面也進行了加強。
新技術 新特性
既然作為超越802.11ac的新一代WiFi技術，那毫無疑問，802.11ax相比802.11ac來講，具備有很多新的關鍵技術特征，對此Jason Tao也向我們做了簡單的介紹：
首先是8×8 MU-MIMO(多用戶多輸入多輸出)技術的應用。相比之前802.11ac Wave 2的MU-MIMO技術的應用，最新的802.11ax有兩個方面的提高：第一是上行和下行都可以支持MU-MIMO;第二點是相比之前最大規格的4×4 MU-MIMO，現在能夠支持8×8 MU-MIMO，可以把8個組合在一起，整個網絡的容量達到上百個是沒有問題的，明顯提高了其傳輸效率。
此外OFDMA技術的加入也是802.11ax技術的亮點之一。相比之前的OFDM的調制方式，OFDMA調制方式能同時支持上行和下行，是在蜂窩應用中已經普遍應用的技術，其主要優勢功能是把各種大小的數據包從調制的角度組合在一起，系統開銷(overhead)可以通過共享而降低，因而效率得到提高;另一方面，在實際應用場景中，特別是遠距離傳輸的時候，在多路徑比較強的情況下，其解碼能力增強，接受的穩定性更大。另外，相比之際的調制只支持到256-QAM來講，802.11ax可以支持1024-QAM似乎更加具有說服力。
種種這些技術組合，使得802.11ax整體的技術性能在多個AP之間互相協調，在網絡帶寬的應用方面更有效率。
那Qualcomm的802.11ax有哪些Wi-Fi的組合方案呢?其實在今年2月份的時候Qualcomm就面向業界發布了IPQ807x和QCA6290這兩款芯片，到現在Qualcomm也是業界首家提供包括AP端和終端芯片兩方面的端對端11ax解決方案的廠家。
積極合作，加速落地
如此高逼格的WiFi技術，究竟何時才能真正落地使用呢?Jason Tao表示，Qualcomm目前正在和多家OEM廠商積極合作，進行新品的開發，希望能盡快地加速業界向802.11ax演進的速度，使普通的最終消費者可以體驗到這個技術所帶來的好處!
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