據國外媒體報道，消息人士透露，電信業巨頭愛立信將收購戶外Wi-Fi熱點技術提供商BelAir網絡（以下簡稱BelAir），這筆交易再次說明了電信行業對Wi-Fi技術的日益重視，同時也表明大型電信服務商的思維轉變。過去這些公司只專注于自己的蜂窩通信技術，而不是更加通用而且價格更低的Wi-Fi技術來滿足日益增長的移動數據需求。
愛立信和BelAir兩家公司的發言人都拒絕對這筆交易發表評論。愛立信發言人杰米·杜瓦爾通過電子郵件稱：“愛立信不會就傳聞和猜測發表評論。”
隨著智能手機數據使用的爆炸式增長，用戶開始越來越多地使用家中、辦公室和公共區域的Wi-Fi網絡保持手機在線，而且Wi-Fi網絡速度快，不受手機數據流量的限制。大多數美國移動運營商不愿在其網絡中整合Wi-Fi服務，他們更愿意向用戶提供3G或4G網絡服務，這樣可以獲得數據或收，保持對網絡連接的控制權。不過也有一些例外，例如AT&T。隨著愛立信的加入，這些運營商的態度可能會發生改變。
BelAir過去幾年一直在努力發展戶外Wi-Fi服務，不僅向有線服務商提供這項服務，而且在無線運營商方面也取得了一些進展。BelAir的Wi-Fi接入點容量大、范圍廣，現在已經被AT&T、Cablevision和時代華納有線戶外網絡所使用。本月早些時候，美國有線電視公司Bright House Networks利用BelAir網絡在美國佛羅里達州開通了2000個戶外Wi-Fi熱點。
BelAir在Wi-Fi市場上的競爭對手包括Ruckus Wireless和以色列的Wavion，這兩家公司的戶外Wi-Fi網絡覆蓋范圍更廣，而且兩家公司都在歐洲和亞洲這兩個將Wi-Fi作為移動寬帶技術重要補充而獲得廣泛接受的地區獲得了重要訂單。例如，去年日本運營商KDDI開始在該國部署10萬個熱點時，Ruckus Wireless獲得了所有的訂單。
不過愛立信對BelAir的興趣可能來自于其產品設計的一些獨特之處。BelAir在本國有線運營商市場取得了成功，因為它能夠將其Strand接入點通過任意城市的光纖設備直接連接到光纖同軸網絡，因此有線公司可以輕易地快速且低價建立Wi-Fi網絡。此外，BelAir一直在將其Wi-Fi技術與蜂窩技術整合，以創造雙模接入方式，擴大移動運營商的語音和移動寬帶網絡覆蓋范圍及容量，同時為互聯網流量減負提供一種廉價的解決方法。
從愛立信的角度來看，它可以利用BelAir的技術輕易地進入Wi-Fi領域，無需影響自己的核心產品線。將自己的蜂窩式無線服務與BelAir接入點結合之后，愛立信可以同時向移動運營商出售Wi-Fi和蜂窩網絡升級。
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