這年頭，WiFi已經不再是家里使用的那個小盒子了，WiFi產業鏈在充分占領了無線局域網的市場以后，現在已經開始不斷擴展自己的地盤。
按照IEEE的原始定義，網絡分成幾個層面，最小的是個域網（PAN），比如藍牙、UWB。接著是局域網，還有城域網，比如WiMAX，以及廣域網的定義。802.11系列標準本來是局域網系列的標準，覆蓋范圍通常應該在100米左右。但是，這幾年以來，802.11系列標準在市場上發展的非常好，已經形成了非常強大的產業規模，以這個產業規模為基礎，802.11正在進入其他領域。
第一個要說的是802.11ah，這是2011年新設立的課題，重點是降低傳輸速率，縮小帶寬，從而減低功耗，面向物聯網的應用。本人非常看好這個標準。物聯網的規模雖然很大，但應用比較分散，不同的應用對無線傳輸技術的要求不一樣，包括帶寬、時延、QoS保證等都不一樣。這樣，使應用于物聯網的各種無線技術難以形成產業規模。新的802.11ah依托WiFi現有的產業群體，比較容易兼顧產業規模和技術優化。所以，很有發展前途。
第二個是802.11p。這個是車聯網的技術，又叫ITS，就是智能交通。這個技術適當加大了發射功率，以實現車與車之間，以及車與路之間的通信。這個的技術的覆蓋范圍已經達到千米數量級，向上突破了局域網的概念。
另外一個技術向下突破的局域網的概念，這就是802.11ad。802.11ad采用60GHz頻段，覆蓋范圍十幾米，主要用于家庭內部游戲機、電視機和視頻播放器之間的連接。這個已經可以算個域網的范疇了。
還有另外一個有趣的技術是802.11af，業界一般叫做Super WiFi。這個東西工作在電視的白頻段，采用認知無線電技術識別電視沒有使用的頻率資源，用做通信業務。大家是否覺得這個技術聽起來很熟悉，對，這就是著名的802.22采用的技術模式。從事認知無線電的人一般將802.22看作認知無線電技術的代表。但這一兩年來，802.11似乎已經將802.22技術給替代了。
當然，802.11的主線也從來沒有放松過。802.11n公布不久，IEEE就緊鑼密鼓地開展了下一代WiFi技術的眼睛工作。下一代技術被命名為802.11ac，最大帶寬可以達到160MHz，傳輸速率依據配置的不同，可以達到Gbps以上。
這年頭絕對不要將WiFi看成一個簡單的東西，套用毛澤東的話，星星之火可以燎原，這個家里的小盒子很快會改變整個產業格局的。
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