在剛剛落幕的2011中國國際信息通信展上,LTE是熱門關鍵詞之一,也是電信運營商、設備商、終端商特別展示的新焦點。
業界普遍認為,LTE將是一個面向未來移動互聯網發展的非常重要的通信技術,乃至將成為未來移動互聯網的基礎。
LTE開始規模化商用
目前,我國移動互聯網產業整體上處于初級階段,但后發優勢明顯,“一切皆有可能”。充滿活力的移動互聯網正激發著中國通信產業的潛能,同時,它的飛速發展也給我國通信業帶來了新的挑戰:移動互聯網的數據業務倍增,為運營商的網絡帶來了前所未有的壓力。在這樣的背景下,運營商開始將目光轉向新一代通信技術——LTE。
本屆通信展,以中國移動為首的TD產業聯盟集中展示了TD-LTE的最新應用成果,其中包括愛立信、華為、三星等28家企業參展。從上海世博、廣州亞運到海峽兩岸峰會,再到深圳大運會,TD-LTE發展腳步不斷地加快,又經過了中國移動6+1城市規模測試,TD-LTE技術進一步成熟。不過,無線通信技術的逐步升級,最終要借終端來實現與消費者的對接。在LTE網絡的部署未來可以預見的情況下,廠商必將在支持LTE制式的終端上齊發力,LTE成為終端發展的新方向。
電信設備商方面,此次展會上,諾西、華為、中興通訊、大唐、烽火等設備商亮出了最新的LTE手機、平板電腦等產品,讓消費者應接不暇。其中,中興帶來了FDD-CDMA雙模雙核智能手機,這款手機能夠同時支持FDD-LTE與CDMA-EVDO的4G和3G網絡;諾基亞西門子展示了3款已經上市的TD-LTE終端產品;在芯片方面,高通此前已經發布了可支持TD-LTE數據卡終端的芯片,高通更帶來與三星等不同廠商合作推出的LTE手機……
從整個國際市場看來,近日,法國電信正式頒布4G頻譜牌照;英國電信運營商Everything Everywhere和BT Wholesale已在該國推出了一張實際應用的4G LTE寬帶試驗網;中興計劃在2012年第二季度發布4G手機,通過擴展產品范圍來獲得更多的市場份額……
種種跡象表明,全球LTE開始步入如火如荼的商用階段。
電信業散發新活力
在國內電信市場,3G發展勢頭良好。根據三大運營商最新公布的數據顯示,截至8月底,中國手機用戶總數已達9.2726億戶,3G用戶達到9380萬,3G用戶的滲透率業界預期達到10%。根據國外發展的經驗,3G 滲透率突破10%將迎來第一個高速發展階段。
然而,3G快速發展的同時卻也給運營商網絡提出了新的挑戰。移動互聯網帶來了移動網絡流量的爆炸式增長,與此同時,流量市場的需求和回報的失衡卻讓電信運營商不堪重負。
業內人士認為,流量經營早已成為全球電信運營商的共識,而要解決龐大數據對網絡造成的壓力,除了3G、WiFi分流以外,運營商開始將目光轉向4G,伴隨而來的是電信業將向寬帶無線化和無線寬帶化演進。
據悉,LTE作為下一代無線傳輸技術,高速率、低時延、全IP的技術特性使其當之無愧地成為克服市場挑戰的制勝法寶,而業界也慢慢達成共識,將LTE作為所有移動通信技術的下一步演進標準。與3G的性能相比,LTE不管是FDD還是TD-LTE都有巨大的超越,目前在網速方面較3G已經達到了十倍的提升。
實際上,通信、移動通信、互聯網的結合,移動互聯網的迅速發展,推動著移動通信技術朝著寬帶更寬、成本更低的方向發展。從這點上講,應該說LTE是一個面向未來移動互聯網發展非常重要的技術,是未來移動互聯網的基礎。
對電信業來說,新一代通信技術的變革將注入新的活力,加速推進LTE的布局進程是遲早的事情。不過,針對LTE乃至4G網絡,運營商必須建設更好的基站、更好的移動回傳網絡,才能更好地支持數據業務。
移動互聯網驅動4G發展
全球3G的發展正處于上升期的同時,移動互聯網的發展推動了移動通信技術加速向下一代演進。隨著中國智能手機用戶及移動寬帶需求的大幅增長,運營商不僅著力發展智能化網絡,同時結合未來需求,正向4G過渡。
設備商、終端商、電信運營商磨刀霍霍。國內運營商不僅中移動,據悉,中電信和中聯通也在暗暗發力LTE。前不久,上海貝爾協助中電信進行擴容和升級3G網絡,一方面實現網絡容量的倍增,并提升網絡覆蓋和網絡速度,從而滿足用戶數量快速增長的需求。另一方面,幫助中電信在4G及早部署。
有業內專家曾對LTE未來發展趨勢做出分析和預測,根據研究顯示,2010-2014年,全球LTE用戶的復合增長率將達到400%,增長速度會快于以往的所有移動標準,包括3G。在網絡發展方面,2013年全球將部署38906個LTE基站,到2015年基站數將達24.2萬個。在發展特點方面,研究顯示,未來5年,移動運營商將使用同時支持3G和LTE的設備,實現向LTE的過渡,這也在一定程度上說明了未來幾年LTE將與3G共存。
的確,LTE意味著更多的參與方,更多技術、行業、應用的融合,以及更快的速度與更優質的體驗。從長遠發展來看,新技術將使得電信運營商可以提供的服務變得更加豐富,用戶在獲取同等服務的平均價值成本將得以降低。
回到現實,業內人士認為,目前,LTE可為3G網錦上添花,未來LTE將部署新功能,下個10年后才會是轉向LTE。另外,目前關于LTE的爭議還很多,4G市場發展還不夠成熟,終端產品仍是3G占據主導。因此,向LTE的轉型還需從長計議,同時也離不開產業鏈各方的協同努力。
顯然,運營商都對4G市場抱有美好的預想。在本屆通信展上,人們在關注移動TD-LTE的進展以及設備商LTE終端新品的同時,對未來也充滿了遐想和深思:中國電信是否已經著手部署LTE?中國移動TD-LTE規模試驗下一階段是否會從7個城市擴至10個城市?運營商在熟練運用智慧管道管控業務應用后,流量資費是否會如語音資費一樣在空閑時段進行優惠……