從2G到3G/4G時代,移動網絡速度的“質變”全面改變了我們的工作和生活,也讓我們對于未來的5G時代有了更多的憧憬。而對于移動運營商而言,同樣在為從3G/4G時代向4.5G或5G時代的演進進行著準備。當然,這一轉型對于無線網絡基礎設施提供商來說,既是機遇也是挑戰。
根據SNS的最新調查報告顯示,2015年全球2G、3G和4G無線基礎設施的收入大約為650億美元。同時預計2016年的收入不會增長,因為移動運營商在macrocell RAN和移動核心設備上的投資會有所下降。而未來五年,這一市場還將以1%的年復合增長率下降,最終到2020年降至610億美元。
雖然運營商在2G、3G和4G無線基礎設施市場的投入將持續下滑,但為了滿足未來容量增長需求,改變網絡結構,構建多頻段、多制式、多形態的分層立體HetNet網絡,已經成為未來無線網絡發展的必然趨勢。所以預計運營商將會加大HetNet的投入。
什么是HetNet網絡?簡單來說就是由不同大小、類型小區構成,包括宏小區macro cell、微小區micro cell、微微小區pico cell、毫微微小區femto cell等。
除了加大HetNet的投入之外,SNS預計運營商還將加大small cells、運營商WiFi, DAS (分布式天線系統)和C-RAN等領域的投入。其中僅small cells和運營商WiFi的投入預計在2016年就將達到30億美元。
可以預計,未來的無線網絡將是全面融合的無線網絡,各種技術將會相互融合,目的就是讓有限的資源做更多的事情。當然,這也對無線網絡基礎設施提供商提出了更大的挑戰!