近期Wi-Fi創新消息不斷出現,預計2016年無線LAN技術發展將出現10項趨勢值得外界關注,例如第二波802.11ac問世、分析技 術成為必備條件、2.5/5/10Gbps出現以及Wi-Fi與LTE沖突持續、與更多Wi-Fi會在物聯網(IoT)上采用。
據TechTarget網站報導,在十種趨勢中,首先是第二波802.11ac正式報到。第二波802.11ac通常是指符合下列三項定義其中之一。
第一是可支援3種以上MIMO串流,而且其中2~3項為外界熟知,第二則是頻寬最高可達160MHz,第三則是可支援多用戶MIMO功能。
評論認為,雖然上述所有功能在2015年底前仍未全部到位,但由于預期無線射頻基礎建設、設計、韌體、天線與管理軟體都會陸續取得進展,代表第二波802.11ac也將在今年成為新主流。
第二則是分析(Analytics)將成為必備功能。分析是指與采用的巨量數據有關的技術,以無線LAN技術為例,屆時產生出與效能最大化、安全、應用程式使用等數據量相當龐大,因此須仰賴分析工具。
第三則是2.5/5/10Gbps將取代1Gbps網路聚合(link aggregation)。隨著第二波802.11ac出現后,代表1GbE時代將退場。不過,目前仍有討論空間的則是2.5/5Gbps產品是否會取代目前的2Gbps網路聚合,或下一波升級會直接達到10Gbps。
第四則是云端管理功能增多。由于成本下降、穩定性提升、取得容易以及可透過手機掌握全球性業務成真后,云端網路 管理已逐漸被外界熟知與運用。加上拜軟體定義網路(SDN、網路即服務(networking-as-a service)、穩定性及容錯提升所賜,預計今年將看見更多網路功能開始移植至云端上。
第五則是802.11ad/WiGig正式報到。隨著許多產品開始部署后,外界對于802.11ad或Wi- Fi聯盟(Wi-Fi Alliance)稱為的WiGig錯誤想法,也將告一段落。屆時外界不管在開放辦公室或密閉空間內,都將見識到802.11ad龐大的資料傳輸流通量 (Throughput)以及效能驚人表現。
第六則是Wi-Fi將主宰物聯網市場,因為Wi-Fi將成為許多商用或消費者應用的無線首選技術,而且目前市場上已出現各種規格、價格、效能、電池壽命與成本的產品與元件。
第七則是Passpoint與Wi-Fi Aware將簡化用戶移動裝置的使用。在Wi-Fi聯盟推出Passpoint技術后,讓基地臺系統連接Wi-Fi網路無須透過點擊,等于宣告過去必須點擊SSID與輸入密碼來連接Wi-Fi網路做法將成為歷史,而Wi-Fi Aware功能提供服務探測也會提高其便利性。
第八則是Wi-Fi與未授權LTE(unlicensed LTE)沖突將會持續。因為少數基地臺業者在Wi-Fi使用的頻譜上部署未授權版本LTE將在今年成為趨勢。雖然該頻譜并非Wi-Fi獨有,不過,由于Wi-Fi目前已到處可見并在部份設定成為關鍵任務,加上目前未授權LTE版本會干擾Wi-Fi運作的結果,代表外界勢必得想出對策。
第九則是Wi-Fi將更為常見,例如在汽車、飛機、家庭、職場或其他地方都將見到Wi-Fi蹤影,甚至微軟(Microsoft)與Google等企業也會推出公共存取Wi-Fi服務。
最后則是無線LAN在過去20年來一直創新后將會出現更多成果。例如國際電機電子工程師學會(IEEE)目前已部署新標準,包括5GHz頻帶吞吐量預計可達10Gbps的802.11ax以及60GHz可達20Gbps的802.11ay標準,都將為提升處理量再創下新的標竿。