最近上海電信的江曉偉發表了一篇《論道商業WiFi：5G來了就能代替WiFi嗎》的文章，告訴大家WiFi因為頻率免費、輻射小等技術優勢比4G乃至未來的5G更加親民。筆者對此非常認同，一時技癢，想從技術的角度接力，繼續論道商業WiFi。
如同轟轟烈烈的O2O大戰讓我們享受了各種優惠的商品和服務，近幾年興起的商業WiFi熱潮也讓普通大眾充分享受了免費上網的實惠。從餐館、咖啡館，到機場、火車站，從公交車、地鐵，到飛往紐約的航班，商業WiFi發展如火如荼。用度娘一搜商業WiFi，更是滿屏的設備商推廣鏈接。為什么一個曾經只能被思科、華為等高大上的廠家玩的WiFi設備能夠這么迅速的普及?我們用知乎式的問答方式來一探究竟。
1、商業WiFi的技術核心是什么?
商業WiFi，關鍵是商業二字，實質是通過使用者免費、商戶付費或者后向運營的模式實現最終的多方共贏。因此，商業WiFi技術的核心是在傳統WiFi路由器的基礎上引入各種便于商業運營的技術，其中，WiFi路由器技術的普及是商業WiFi大發展的根基。
2013年，一種名為openwrt的WiFi路由器操作系統逐漸被國內所熟悉，這種開源的嵌入式操作系統專門面向WiFi路由器這類設備，簡單、容易上手，可進行二次定制開發，降低了專業設備開發門檻，成為了廣大商業WiFi創業者的首選。另一方面，面對蓬勃發展的WiFi浪潮，WiFi設備芯片廠家加大了低成本硬件解決方案的支持力度，加速了商業WiFi的普及。一時間，BAT等大腕和風險投資紛紛加入商業WiFi競爭，以邁外迪、樹熊為代表的商業WiFi廠家，以極路由、小米路由為代表的家用智能路由器都賺足了眼球。
但是，這個階段的商業WiFi技術并沒有產生什么突破，除了傳統的的強制DNS跳轉首頁PORTAL廣告，還加入可根據不同客戶定制的頁面內容管理、商戶CRM業務管理和位置精準營銷管理等技術，并利用各種開源軟件和隨機認證碼短信發送技術，引入結合APP的認證、微信認證、基于MAC地址或者手機號的認證技術等，提升用戶使用的便捷性。但是由于技術門檻較低，導致各個廠家重復開發，無序競爭，無法形成自己獨特的競爭力。
2、商業WiFi與傳統通信運營商的WiFi網絡有什么不同
要說中國WiFi網絡的普及，我們不得不感謝中國的電信運營商尤其是中國移動。2009年，國家給三大運營商發了3G牌照，中國移動被分了一個號稱很牛逼其實很苦逼的TD-SCDMA制式，速率低，覆蓋差。沒關系，“土豪動”有錢啊，3G不行WiFi補。中國移動提出了大力發展WiFi的策略，一時間，在全國掀起了一股大干快上的浪潮。再加上很多地方政府為了搞政績工程紛紛上馬免費WiFi，運營商也不管有沒人用，開始比著誰建的WiFiAP多。龐大的需求量拉低了設備價格，運營級WiFi設備單臺從幾千塊跳水到了幾百元，直接把思科、Aruba等國外大牌WiFi設備廠家趕出了運營商市場。為了滿足對網絡設備可管、可控、可維護的要求，運營商徹底拋棄了傳統家用路由器的技術架構，采用了“瘦AP”的架構，將家用路由器這類所謂“胖AP”的IP地址分配等功能上移到集中控制的AC設備上，加強了AC對設備管控和認證的支撐能力，滿足了全國級WiFi組網、認證計費和網絡管理的要求。
但是，運營商的網絡架構過于復雜，無法適應商業WiFi分散部署、靈活運營的要求。所以，當前商業WiFi技術仍以“胖AP”架構為主，在原有內容管理技術基礎上，將靈活定制的運營內容放置在云端集中管控，出現了所謂“云WiFi”的理念。同時又引入了微信認證、不區分運營商歸屬的臨時短信認證等技術，甚至在WiFi設備上集成了ibeacon功能，極大的增強了商業WiFi的靈活度，相對復雜的運營商WiFi上演了一出“農村包圍城市”的好戲。
3、為什么商業WiFi不能像家用WiFi一樣不認證就用
商業WiFi(包括運營商的WiFi)有一個讓用戶很不爽的問題，那就是需要捆綁手機號或者微信認證。這是因為國家有明確規定，運營企業對在公共場所使用WiFi上網的用戶，必須做到與手機號捆綁身份認證，從而保證公眾網絡信息安全。雖然現在一些咖啡館、餐廳甚至商場的WiFi是無加密或者只需要輸入一次密碼就可以使用，但這個本質上是違反國家信息安全要求的。
還好，很多商業WiFi服務商已經注意到這個問題，比如國內最大公交WiFi服務商16WiFi的手機APP一次安裝認證，就可以在公交、地鐵內享受永久免認證上網了。而WiFi萬能鑰匙更是將很多WiFi熱點的密碼存儲在APP中，讓其他使用這個網絡的人感覺像是不用認證了。But，這似乎有點……
4、最近幾年興起的各種交通工具商業WiFi有什么技術特點
傳統的WiFi設備需要通過有線網絡連接互聯網，這對于各種移動中的交通工具如公交車、高鐵甚至飛機是支持不了的，但是，前面提到的16WiFi正在全國15萬臺公交車上部署了公交WiFi，海南航空(3.08-3.14%,買入)也在北京到西安的航線測試了空地互聯網，這么高大上的技術是怎么實現的?
公交工具上部署的WiFi設備必須使用3G或者4G移動網絡連接互聯網，但相對于傳統的家用3G/4GWiFi路由器或者CPE，這種部署在公共場所的WiFi設備必須滿足對下面每一個接入的用戶可認證、可管理的要求，還要滿足交通工具安全供電、防震動、以及用戶高密度接入的要求，設備軟、硬件復雜度遠高于傳統3G/4GWiFi路由。2012年開始，北京移動、華為公司以及北京公交、七彩集團針對北京公交“無線城市”項目部署要求，投入巨額資金研發出了世界上首臺基于運營商“瘦”AP組網架構，兼容TD-SCDMA和TD-LTE回傳，可在公交車上部署LTE-Fi設備并獲得發明專利授權，現有的公共交通商業WiFi設備基本上都沿襲了該方式。
——部署在北京44路公交上的車載LTE-Fi設備原型
在公交WiFi的推進過程中，商業WiFi服務商針對3G/4G流量資費貴、移動信號不穩定容易導致頻繁掉線等問題，首創了在車載WiFi設備中加載大容量存儲，將簡單的路由轉發設備變成集富媒體內容播放、分布式CDN內容管理和LBS營銷服務于一體的車載媒體服務器技術。依托這種全新的系統架構和設備創新，16WiFi公司建立了可同時支持全國數十萬臺公交車運營的設備管理和媒體運營管理平臺，成為全球最大的城市公交商業WiFi運營系統。
5、小結：2016年商業WiFi技術再臨挑戰
2015年下半年以來，商業WiFi擺脫了前幾年的虛火，各運營企業開始扎扎實實地開展規模化運營。同時，國家從信息安全層面也加大了對商業WiFi的管控，全新發布的公共場所無線上網安全管理要求對設備性能、安全認證、大數據分析能力提出了全新的要求。更高的技術門檻必然帶來行業的洗牌，資金少、研發實力差的創業企業已經很難跟上商業WiFi的技術浪潮。或許過幾年，再用百度搜索商業WiFi就不會看到那么多推廣鏈接了，做商業WiFi的小伙伴們，到底誰還能生存下來呢?
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