據彭博社報道，每天下午，成群結隊的古巴人會聚集在首都哈瓦那頂級酒店外面，他們來此排隊并非為求職或等待進入俱樂部。這些人拿著iPhone、平板電腦或其他電子設備，正在體驗古巴唯一的網上沖浪方式，即蹭公共Wi-Fi。
古巴是世界上上網最困難的國家之一，只有30%的古巴人可被稱為互聯網用戶。在世界銀行2014年公布的榜單中，古巴網民人數在202個國家和地區中排名第126位。這是因為古巴對信息流的控制非常嚴格。美國智囊機構Freedom House追蹤世界上65個國家的互聯網自由情況，古巴排名第61位。紐約研究員、美國-古巴貿易與經濟委員會主席約翰·卡武里奇(John Kavulich)說：“古巴的互聯網行業正發生變化，但距離有效通信還有很大距離。”
美國和古巴的冷淡關系已經開始解凍，美國航班有望從今年開始飛赴古巴。對于那些想要到這個島國旅游的美國人來說，上網將成為最大麻煩。現在，大多數古巴頂級酒店都提供收費的無線上網服務，大量當地人和游客都在使用這種緩慢的網絡服務。至于利用智能手機上網，理論上是可行的，但請不要期望太高。Airbnb在哈瓦那有數百個房源，但在個人住宅中幾乎都沒有Wi-Fi，當地居民幾乎從未聽說過民用寬帶。
美國第二大移動運營商Verizon已經與沃達豐簽署漫游協議，其客戶應該可以在古巴上網。但是近期到古巴旅游的2個用戶表示，這種網絡使用起來依然困難。按照協議，每分鐘通話費用2.99美元，每MB數據流量2.05美元。Sprint也在古巴提供漫游服務，每分鐘話費2.49美元，每MB數據流量1.99美元。T-Mobile和AT&T還未在古巴開通漫游服務。
紐約律師事務所Squire Patton Boggs合伙人布萊恩·斯塔雷爾(Brian Starer)最近帶著家人前往古巴度假，他說：“我的孫兒們無法相信，世界上還有無法使用手機查詢信息的地方。他們不斷查看手機，希望蹦出些通知或消息。”
對于那些使用歐洲網絡服務的人來說，情況稍好。我擁有沃達豐賬號，為此大多數時候可享受不錯的通話和數據服務。我可以使用電子郵件服務，盡管有時候可能會延遲1個半小時才能收到郵件。我甚至還用消息應用WhatsApp進行過語音通話，但每當我使用手機創造移動熱點，以便于連通電腦觀看YouTube上的流媒體視頻時，大多數時間網速都很慢。
另一個選擇是為智能手機購買當地SIM卡。我的同事喬斯·恩里克·阿里奧加(José Enrique Arrioja)花費40可兌換比索(約合40美元)購買了預付費卡，它包括40分鐘通話時間、有效期一年的手機號碼以及數據傳輸服務。安裝到解鎖版iPhone 6上后，幾分鐘內就可以使用古巴電信服務商ETECSA的網絡服務，額外通話時間和數據流量可從便利店、面包店甚至街頭小販手中買到。
可是，最好的策略就是學習古巴當地人，使用公共Wi-Fi。在古巴國賓館，我一個小時上網用了7可兌換比索。除非你住在那里，否則我不推薦你那樣做。那是我用過的網速最慢的網絡，可能是太多人都在使用這個網絡所致。
大多數酒店都使用名為Nauta的Wi-Fi系統，只要買到刮刮卡獲得密碼，將其輸入到手機、平板電腦或電腦中，你就可以上網。它有兩種收費方式，每小時2到3可兌換比索，或5個小時10可兌換比索。如果你購買的上網時間未能一次性用完，你需要退出，下次重新輸入12位碼和12位密碼以便重新上網。否則，你的上網時間會慢慢流失。當地人通常在線下寫電子郵件，然后批量發送以便節省上網時間。同時，他們多使用Skype與國外親朋好友通話。
按照當地標準計算，Etecsa的熱點服務并不便宜，每小時上網費用大約相當于官方月薪的10%。而且整個古巴島上只有數十個熱點，遠遠無法滿足1100萬人的需要。但是正因為熱點稀缺，因此更容易找到。當你需要信號時，只需要尋找那些當地人聚集在門外的酒店即可。
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