為搶攻物聯網(IoT)市場商機，藍牙技術聯盟(Bluetooth SIG)在推出藍牙4.2規范后依舊動作頻頻。除了最新的4.2技術規格外，還以技術協會之姿推出Bluetooth Developer Studio平臺，宣稱該平臺能協助業者能夠縮短產品開發時間。這些作為無疑都是為物聯網應用市場鋪路，但除了這些新規格與開發平臺外，未來藍牙SIG還會端出支持網狀網絡(Mesh Network)的「好菜」，究竟藍牙SIG在物聯網應用市場中有何最終目的?值得一一抽絲剝繭…
先就藍牙4.2規格來看，今年1月藍牙SIG推出最新的4.2版本，不僅將傳輸速度一舉擴增2.5倍，封包傳輸容量更是增加10倍，還加入128位AES加密技術。除此之外，為了讓藍牙蛻變成更適用于物聯網應用的無線技術，新的4.2版增添更靈活的連網選項，也就是說，未來支持藍牙4.2技術規范的終端產品，都可透過IPv6、6LoWPAN 或 Bluetooth Smart 網關連上因特網，使藍牙4.2的裝置擁有自己專屬的地址，因此消費者只要有加掛或內建藍牙的路由器(Router)，以及用戶的行動裝置可以聯機上網，與藍牙裝置的聯機距離將可跳脫以往30公尺的限制。
再者，今年4月發布的Bluetooth Developer Studio平臺整合許多藍牙開發者的資源與功能，將可縮小開發藍牙產品的門坎，還可加速產品開發時程。事實上，無論是哪個技術規范所屬的技術聯盟，很少挺身推出開發工具平臺，終端開發廠商多利用芯片商推出的開發工具包進行產品開發，藍牙SIG此舉頗為特殊。
藍牙SIG亞太區技術經理任凱解釋，許多加入或未加入藍牙行列的業者，在物聯網應用中找尋最合適的連網技術，藉以分食龐大的物聯網商機，而物聯網應用市場的特性之一是「多樣少量」，業者勢必將以最快的時間將產品推出市場，藍牙SIG看準業者的迫切需求，進而開發Bluetooth Developer Studio平臺。
從上述兩點可以看出藍牙SIG搶占物聯網市場商機的強大決心，但還藍牙SIG的動作沒完呢!
物聯網并不是純粹只求達到萬物皆可連網，而是采用各種不同連網技術的智能裝置都能進一步互聯互通，這樣應用市場才能真正做大。然而要達成此終極目標，現階段，透過小型網關(Gateway)即可，不過，若是網絡傳輸速率不夠快或是不夠穩定，勢必影響消費者使用經驗。
據了解，藍牙與無線局域網絡(Wi-Fi)聯盟已簽屬協議，未來Wi-Fi與藍牙裝置將可直接互傳網絡協議(Protocol)，無須再透過網關作為中間橋梁。也就是說，藍牙與Wi-Fi技術未來將可達到真正的無縫連接，這對消費者來說，不只使用上相當方便，也不用再為不同的傳輸技術布建更多網關處理技術間的「溝通」問題。
最后，藍牙Smart Mesh 工作小組預計將于今年稍晚提出可供原型測試的規格，而藍牙SIG則希望在2016年可以正式采納其定義(Profile)。
近期藍牙SIG的作為的確是為藍牙技術在物聯網應用市場中開辟一條康莊大道，可以說在物聯網應用中，藍牙已「該有的條件都具備了」，甚至比其他無線技術擁有更完整的應用功能。從上述技術規格進展來看，也許可以發現，藍牙SIG想要成為物聯網無線短距技術的唯一標準，且企圖搶進ZigBee現有的應用市場。說白點，其實是企圖打趴ZigBee技術，讓ZigBee「自然」在物聯網市場中消失!
藍牙SIG的遠景能否實現?ZigBee會有什么因應之道?就讓我們繼續看下去吧…
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