[導讀] 如今互聯網已經步入了4G時代。無論是哪一家手機廠商，在推出新款智能手機的時候基本上都會“支持 4G 網絡”作為宣傳口號之一。不過，無論是在4G網絡交費昂貴還是便宜的地區，免費Wi-Fi無疑還是更受歡迎
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如今互聯網已經步入了4G時代。無論是哪一家手機廠商，在推出新款智能手機的時候基本上都會“支持 4G 網絡”作為宣傳口號之一。不過，無論是在4G網絡交費昂貴還是便宜的地區，免費Wi-Fi無疑還是更受歡迎的。在中國手機廠商逐漸崛起的今天，國內的Wi-Fi供應也已經擠入世界的中上水準。
從行業規模來看，我國網民規模已達6.32億，手機網民規模達5.27億，占總網民數的83.4%，有28.6%的手機用戶使用公共Wi-Fi上網，很多用戶對Wi-Fi有嚴重依賴癥。
據報道，號稱“全球最大商用Wi-Fi網絡提供商”的iPass公司公布的數據顯示，中國的Wi-Fi數量位居全球第四位，而法國則排在第一位。
數據顯示，法國的Wi-Fi熱點數量高達1300萬個，位居全球首位。美國和英國分別位居第二和第三，Wi-Fi熱點數量為980萬個、560萬個。中國位居第 四，Wi-Fi熱點數量超過491萬個。整體來看，公用Wi-Fi熱點數量超過了5000萬個，較2013年增長了80%。
此外，iPass還給出了根據各個國家的整體Wi-Fi熱點數量以及他們在航班、賓館等場所提供Wi-Fi數量的綜合排名。其中，法國依然位居第一位，但美國也在迅速趕上，到今年年底時預計將反超法國，總Wi-Fi熱點數量將超過3200萬個。
iPass預計，Wi-Fi熱點數量將快速增長，到2018年時的全球熱點數量將達到3.4億個。目前，一個Wi-Fi熱點對應的全球人口數量為150人。到2018年，一個Wi-Fi熱點將對應20人。
對于逐漸加大對華投資的蘋果來說，這也是一個非常利好的信號。因為在Wi-Fi普及的環境下，無論是iOS還是Mac產品都更容易打開市場。
可以看到，免費Wi-Fi將提供萬億市場的價值，這一龐大的市場背后，是入口和用戶的爭奪。
Wi-Fi趕潮推新功能 位置服務或將迎新一輪爆發
當社交、移動、云計算等技術相互融合，傳感器應用日益廣泛，越來越多的主動感知與無感連接產生時，便迎來了場景時代。
定位技術作為即將到來的場景時代的核心技術之一，正日益成熟，并受到商業力量的驅動。例如蘋果推出的iBeacon定位服務正掀起新一輪定位熱潮，而這樣的熱潮正風起云涌。作為Wi-Fi標準技術的制定者與推廣者，Wi-Fi聯盟也在近期表示即將推出新功能Wi-Fi Aware，幫助用戶在建立Wi-Fi連接之前，發現周邊設備、應用與信息，并提供定位及基于附件信息的新型應用服務。
令人遐想的應用場景
這項新功能的價值在當前社交、本地和移動應用中，都可以得到體現。例如：用戶可以下載購物應用，該應用利用Wi-Fi Aware尋找附近用戶偏好的品牌商店。在另一個例子中，設備通過點唱機應用可以識別彼此，以便在場館或派對中根據用戶偏好定制播放列表。
Wi-Fi Alliance總裁兼CEOEdgar Figueroa表示，人們將利用這種技術發現視頻游戲組件、照片共享機遇和本地信息資源；除此之外，Wi-Fi Aware在多種尚待確定的其他服務中的潛力也令其期待不已。
商家向消費者提供基于位置的相關信息，并在適當的時間和地點向用戶推送其所需要的信息等功能，或許這僅僅只是開始，畢竟隨著技術的逐漸成熟，以及人與外界環境交互的日益增多，更多能精確到用戶喜好、行為的交互將大量涌現。
點對點的技術新突破
顯然，Wi-Fi Aware技術與蘋果iBeacon有些許類似，但Wi-Fi聯盟市場副總裁Kelly Davis-Felner表示，iBeacon是單向傳送技術，而Wi-Fi Aware技術的突破性體現在改變了周邊服務的發起方式，能夠實現多種點對點服務體驗。
據悉，Wi-Fi Aware背后的“周邊感知”技術能夠在后臺連續運行，發送極小量的消息，并幫助多種應用實現服務發現功能。Wi-Fi Aware認證設備能夠在連接之前發現服務，進一步提高Wi-Fi技術為游戲、點對點消息和媒體共享等社交應用以及距離評估、背景通知和優惠信息等針對具體位置的服務便利性。發現服務后，用戶即可發起應用，通過Wi-Fi Direct或傳統Wi-Fi建立連接，從而使用這些服務。
同時，Wi-Fi Aware可以在擁擠環境下和室內正常運行，且具有減少功耗的優勢。
Kelly Davis-Felner表示，眾多以及某些大牌的Wi-Fi聯盟會員將會幫助此項技術更快地在市場推廣開來，同時她透露，該功能將在今年中期通過Wi-FiCERTIFIED認證并被部署于產品中。
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