中新網8月14日電時下4G、甚至5G的話題非常熱，不過多份研究報告的數據告訴我們，WiFi才是王道。根據友盟發布的報告，WiFi依舊是用戶訪問移動互聯網的首選方式，占據半壁江山。
目前我國高端手機用戶平均每月消耗流量1.6G，資費問題一直困擾大家。且不說目前運營商以3.9G冒充4G，與2G、3G或4G網絡相比較，WiFi除了速度快，網絡穩定之外，最重要的便是，成本低——我們所知道的，WiFi成為越來越多的線下店鋪免費提供的標配服務，譬如全國的萬達廣場都有免費WiFi的覆蓋，一句話，沒有免費WiFi，都不好意思開門迎客。
2014年，將成為商用免費WiFi元年，標志便是，百度、支付寶、小米都在悄然布局。事實上，在此之前，譬如樹熊網絡、邁外迪這些創業公司，早在2010年便在全國核心城市核心商業地帶地毯式掃街布點。在國外，Google的Project Loon也開展的如火如荼，該計劃通過多個熱氣球為指定地區的人提供快速及穩定的Wi-Fi網絡連接。雖然Project Loon項目的初衷是滿足貧困、邊遠地區的上網需求，但是其后續也可通過收費或其他商業模式滿足部分經濟寬裕使用者的超級漫游需求。百度、Google等巨頭布局免費WiFi，標志著一場惡戰序幕已經拉起。
為什么百度、Google等會盯上免費WiFi呢？一句話，搶入口。WiFi是繼硬件、操作系統、搜索、分發、LBS之后又一大移動互聯網入口，是連接移動設備與移動互聯網的關隘。
今年兩會報告中，國務院總理李克強甚至將寬帶中國戰略提高至推動信息消費的核心基礎設備的高度。移動互聯也好，物聯網也好，是信息高速公路的四通八達，WiFi則是高速路的入口。
與國內其他家免費WiFi項目相比較，百度免費WiFi最大的優勢，是在網絡覆蓋上的全力投入——與支付寶、騰訊、邁外迪集中在商場、咖啡廳、辦公樓宇這些繁華地段不同，百度的免費WiFi幾乎是覆蓋全城的，更具普惠性。之所以能夠覆蓋全城，是因為百度大手筆地選擇了與運營商合作。
目前百度手機助手免費WiFi與中國電信合作，熱點已經增加至100萬個，幾乎覆蓋了中國電信Chinanet的所有WiFi熱點。也是目前為止，國內最大的，網絡最穩定的免費WiFi。
在邁外迪、樹熊網絡這樣的創業公司之后，以百度、支付寶為代表的互聯網巨頭相繼殺入這個市場。在該領域，百度布局的勝算在哪里，其有哪些后發優勢？
說到底，免費WiFi其實是“硬件+軟件+互聯網服務”的鐵人三項——譬如邁外迪-小米，有小米路由器、miwifi、小米生態，百度免費WiFi 也是從硬件到軟件，包括小度wifi、小度路由、APP矩陣、服務生態閉環的服務的一體化。就互聯網服務與生態上，百度略勝一籌。
另外，從邁外迪選擇小米、樹熊網絡與支付寶合作中不難看出：商用免費WiFi是燒錢的活，需要眾多的資金、資源支撐，這背后考驗的是各家在移動端的商業化能力。
從成本支出來講，免費WiFi的布局，需要服務提供商向運營商購買流量，同時也需要硬件設備的提供。流量與路由器，都是需要大量資金支持的。
從運營來看，免費WiFi繼承了互聯網免費思維，玩免費游戲，無非是“羊毛出在豬身上”，需要后端的營收能力支撐。BAT中，百度具有國內最成熟的廣告體系，同時百度逐漸成熟的移動端服務生態閉環，使它能在移動互聯網時代通過連接人與服務，開拓更多的移動商業模式。此前百度第二季度財報公布的30%的移動營收，已經證明了百度在移動端的強營收能力。
不僅如此，百度在WiFi相關技術上的優勢，如WiFi的連接技術、WiFi的LBS定位、WiFi的安全保障也是百度布局免費WiFi的籌碼。這些技術在保障用戶在公共場合安全使用免費WiFi的同時，記錄用戶的逛街路線、分布情況、出入場所等消費數據、路徑數據，未來百度將能通過數據模型進行深度挖掘和分析，從新的維度來為用戶提供精準、優質的服務。
百度之所以如此大手筆的選擇與運營商合作，布局免費WiFi，背后目的其實只有一個：全面升級移動戰略，在移動端再造一個百度。
倘若回看百度在移動端的戰略布局，你會發現，百度第一階段是優勢業務的移動化，譬如手機百度、百度地圖等；第二階段則是新增移動業務的擴展，譬如百度手機助手、百度錢包、百度手機衛士等，直至打造出14款億級APP和包含支付、安全能力在內的移動端生態閉環。
與此同時，在第二階段，百度也悄然開始著硬件層面的布局，如健康云、小度family，這是“百度云創新實驗室”兩個最重要的系列產品。基于健康云、小度family一系列的平臺與產品，百度也推出了“Baidu inside”合作計劃。通過該計劃，百度向更多的硬件廠家開放技術接口服務，覆蓋車聯網、云打印、健康手環等產品硬件。事實上，在硬件領域，近期百度深度學習研究院也推出了“超級芯片”項目，計劃為智能手機提供更智能的手機芯片。
在應用層面，百度經過幾年的努力收獲了14款用戶過億的APP產品和健全的生態閉環，而硬件方面的布局，也紛紛浮出水面，漸入佳境。此次百度手機助手免費WiFi，其實也是連接百度應用層與硬件優勢的重要一步。
有服務生態，有應用，有硬件布局，加上WiFi連接，要“在移動端再造一個百度”才能真正“鐵鎖橫江”。
當然，除了百度，支付寶、小米們也是這么想的，當巨頭的比拼，不再囿于應用層、生態圈布局，而是不斷向類似WiFi這些基礎服務領域垂直深入。按照這種邏輯發展，接下來或許就是國家電網的互聯網化，亦或是巨頭們也來提供“免費的電”？
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